张济民将剩下的薄荷叶洗净，然后放入破壁机里加水打碎。
之后再用纱布过滤。
然后起锅开小火。
打开糖罐，将糖倒在锅中和薄荷汁子一起小火慢熬，等糖在锅中融化，从翻滚的大泡渐渐变成细密的小泡时，他用筷子蘸了点糖浆滴进凉水。
糖滴立刻凝结成脆珠，就算行了。
“火候到了。”
他迅速将锅离火，然后将糖倒入之前制冰的冰格中等待晾凉。
晾凉后放入冰箱里冷藏，就凝固成了晶莹剔透的琥珀糖。
许振振迫不及待地尝了一块，眼睛顿时亮了：
“好甜！好凉！”
不过过了一会儿。
许振振就走到储物区，清点着糖的储备。
这几年过去，糖也用了将近三分之一了。
“怎么了？”
看到振振表情有些不对，许阳走过来问。
许振振叹了口气，指着糖罐说：
“糖消耗的挺多啊，做一次零食就要用掉这么多，以后要是断糖了，别说做零食，就是想调个味都难。”
他沉思片刻，抬头看向许阳：
“得想个长久之计才行，书上说甘蔗还有麦芽都能制糖，可惜咱们没有种源………”
许母正坐在不远处整理着刚收上来的小菜，听到孙子这番老气横秋的担忧，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
她放下手里的活计，脸上带着一种“家有余粮，心里不慌”的从容笑意。
“别愁啊，我的大孙子，”
许母站起身，拍了拍衣角的灰尘，“咱们有办法。”
她这话一出，不仅许振振愣住了，连许阳和张父他们也都好奇地看了过来。
许母不紧不慢地走向储藏室最里面那个厚重的木柜，一边翻找一边说：
“振振刚才的话倒是提醒我了，早些年，还没搬进来的时候，张月心思细，特意给我打了个电话，说咱们在山洞里不一定得过上多少年呢，让我去镇上多买些保质期长，又耐储存的种子。”
她说着，从一个标记着“根茎类”的防水袋里，小心地取出几个看起来有些年头的油纸包。
纸包保存得很好，边缘整齐，没有受潮的痕迹。
里头是密封完好的种子袋：
“这个就是甜菜的种子，甜菜这东西，种子皮实，储存得好的话，放在阴凉干燥的地方，五年、甚至更久都不一定坏。”
“这些啊，年头是有些多了，可能一百颗里只能活个三四十颗，比不上新种子的出芽率，但是，只要有活的，哪怕十颗里只活一颗，奶奶就能给它种到地里去，这回，你就把心稳稳当当地放回肚子里吧。”
许母这番话，像定心丸，让许振振和大伙儿悬着的心彻底落了地。
尤其是许振振，喜悦立刻化作了行动力，他拉着许母的胳膊，语气急切：
“奶奶！那咱们现在就种下去吧！免得夜长梦多！”
许母被他逗笑了，爱怜地拍了拍他的手，却摇了摇头：
“傻孩子，咱们后洞那点地方，能用的基本上都利用上了，土豆、地瓜、水稻。”
她拉着许振振走到后洞入口，指着那片被精心规划、绿意盎然的田地：
“这甜菜，咱们当然可以先种一些试试看，育出苗来，但你想大量种植，靠它来熬糖，那需要的地可不是一星半点，咱们现在，地还是紧张啊，大部分好地都用来种保命的水稻了。”
她看着孙子若有所思的表情，语气转而充满鼓励：
“别灰心，地嘛，就像海绵里的水，挤一挤总会有的，咱们再好好规划规划，看看哪些菜快收成了，或者哪个角落还能开出小块新地来。先保证咱们有苗，有了苗，就不怕没地种。”
许母的话给大家吃了定心丸，
当天晚上，许母就将保存好的甜菜种子先行放到泡沫箱子里先育苗。
但今日的事也给大家提了醒：
随着生产能力的提升，农田开垦工作也得同步跟上才行。
“实在不行，那就只能在山洞外开荒了。”
许振振沮丧的道。
但大家都心知肚明，
洞外的鬼天气，
今儿下雨明天冰雹，后天说不定又升温，说不定还有蛇和野兽来捣乱，显然是不适合的，
更别说现在社会秩序早就乱了，生活痕迹过重，说不定还会被不怀好意的人盯上。
这下，大家又增加了新的烦恼：
农业发展的太好也愁得慌，种子有的是，地不够种………
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