江荣廷本以为将叶怀仁的口供指向苏和泰，便能将舒淇从这场漩涡中摘出去，保他一份平安。然而，政治斗争的残酷与诡谲，远超出他的预料。他精心设计的移花接木之计，并未能完全掩盖住所有的真相。
就在吉林中路巡防营被孟恩远和江荣廷以雷霆手段进行“大换血”之际，那些急于向新主子表忠心的原中路军官，为了争取更大的功劳和信任，竟主动告密，将更深层的内幕掀了出来。他们供认，苏和泰确实曾授意他们在中路整编时制造事端，抗拒裁撤，以给朱家宝的新政制造麻烦，保住旧派的势力范围。
而这其中，一个让江荣廷心头巨震的名字，再次被提及——吉林副都统舒淇！告密者言之凿凿，舒淇不仅知晓苏和泰的全盘计划，甚至在某些环节参与了谋划与联络。尽管舒淇本人深知此事难成，风险极大，屡有劝阻，但苏和泰执意要行此险棋。面对一手提拔自己、对自己有知遇之恩的苏和泰，舒淇最终选择了“士为知己者死”的愚忠，未能坚决置身事外，反而怀着悲壮的心情，卷入其中。
一个在江荣廷印象中为官相对清正、曾对自己有恩的官员，就这样因为对旧主的忠诚，被无情地卷入了这场注定失败的政治斗争，成为了权力倾轧下的牺牲品。
这一次，证据链更为完整，牵扯层面更高。纵然江荣廷有心回护，也已是回天乏术。弹劾的奏章如同雪片般飞往京城，东三省总督徐世昌更是态度明确，要求严惩，以儆效尤。
最终的处置结果很快下达：前吉林将军苏和泰，革职查办，永不叙用，其家产亦被抄没大半。而吉林副都统舒淇，因对抗新政，被判流放新疆，效力赎罪。此刻，他正被关押在吉林按察使司的牢狱之中，等待启程。
这个结果，让江荣廷心中很不是滋味。他虽在整编中获利，权势更进一步，但舒淇的结局，像一根刺扎在他心里。于公，他站在了新政一边；于私，他却愧对这位恩人。
犹豫再三，江荣廷还是决定去狱中探望舒淇。
牢房的环境比想象中要好些，或许是朱家宝看在舒淇往日官声上，有所关照。是一间单独囚室，还算干净，没有沉重的枷锁，只有脚上戴着限制活动的铁镣。
舒淇穿着一身干净的囚服，坐在简陋的床铺上，神色平静，只是眉宇间笼罩着一层化不开的憔悴与沧桑。
“舒大人。”江荣廷站在牢门外，声音有些干涩。
舒淇抬起头，看到是江荣廷，脸上露出一丝复杂的笑意，并无怨恨：“荣廷来了。”他示意江荣廷进来。
江荣廷走进牢房，心中百感交集，一时不知该如何开口：“舒大人，我……”
舒淇摆了摆手，打断了他，语气出乎意料的平和：“不必多说，更不必自责。各为其主罢了。将军于我有知遇之恩，我不能不报。此事败露，乃是天意，非你之过。你如今身为整编帮办，站在新政一边，是对的。若因私废公，反倒让我看不起你。”
他看得如此通透，反而让江荣廷更加难受。
舒淇望着小小的气窗透进的一缕天光，幽幽叹道：“新疆苦寒之地，此一去……恐怕是难以生还故土了。”他转过头，目光恳切地看向江荣廷，“荣廷，我别无牵挂，唯有家中老小，放心不下。两位夫人和年幼的孩子……望你看在往日情分上，代为照拂一二，给她们一条活路，别让她们受了牵连，流离失所……”
江荣廷闻言，心中酸楚，当即单膝跪地，郑重承诺道：“舒大人放心！只要荣廷还有一口气在，必保您家眷平安无忧！我会安排妥当，将两位夫人和两位公子接到碾子沟安置，视若亲眷，绝不让她们受半点委屈！”
“好……好……有你这句话，我就放心了。”舒淇眼中泛起一丝泪光，点了点头，仿佛卸下了千斤重担。
从牢中出来，江荣廷心情沉重，承诺的事情必须立刻去办。他派刘绍辰亲自带了一队亲兵，赶赴舒淇在吉林的府邸。此时舒淇家已是门庭冷落，昔日车水马龙的景象不再。刘绍辰说明来意，舒淇的两位夫人正惶恐无助，见江荣廷派人来接，感激涕零，简单收拾了细软，便带着孩子随刘绍辰离开了这是非之地。
抵达碾子沟后，江荣廷早已命人准备好了一处宽敞整洁、设施齐全的新宅院，配备了足够的卫兵、丫鬟和老妈子，一应生活用度皆按上等标准供给，确保舒淇家眷生活无忧，安全无虞。此举，既是为了报答舒淇往日恩情，也是为了求得自己内心的一份安宁。
安置好舒淇家眷，江荣廷收拾心情，不得不再次投入到未完的整编事务中。下一站，是吉林巡防营后路。
后路统领潘荣熙，是个聪明人。他深知苏和泰倒台，舒淇流放，吉林旧派势力已然土崩瓦解，大势已去。更关键的是，他麾下的管带张黑子，与江荣廷乃是老相识，后来张黑子率保险队招安，被编入后路，颇得潘荣熙倚重。
潘荣熙极为配合整编工作，凡事都让张黑子陪同在江荣廷和孟恩远身边，既是表明自己绝无二心，也是借助张黑子这层关系，与江荣廷套近乎，争取一个好的处理结果。
有了张黑子从中穿针引线，加上潘荣熙的主动配合，后路九营兵马的裁撤整编工作，进行得异常顺利。经过核查，裁撤其中三营老弱冗员，保留六营精锐。潘荣熙的统领之位得以保留，张黑子也因与江荣廷的关系，被提拔为后路帮统（副统领）。
江荣廷看着顺利推进的整编事宜，心中却无太多喜悦。舒淇的身影，如同一个沉重的烙印，提醒着他这条权力之路上的代价与无奈。但他已无退路，只能在这条充满荆棘与诱惑的道路上，继续走下去。吉林的军政格局，经过这一连串的清洗与整编，已然天翻地覆。
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