靖安营的中军帐里,油灯将众人的影子投在帐壁上,忽明忽暗。赵宸展开系统刚刷新的预警图,指尖重重落在“正月南侵”四个字上,纸页被按出一道折痕:“系统确认,完颜宗望已在燕山以南集结十二万兵力,分三路布防,目标直指黄河渡口。留给我们的时间,只剩三个月。”
种烈一拳砸在案上,震得油灯晃了晃:“十二万?去年在燕京他们才投入五万,这是要动真格的了!”他摸着下巴上新长的胡茬,眼神锐利如刀,“末将请求即刻扩充骑兵营,再调三百匹战马,保证正月前能练出一支能冲阵的铁骑!”
赵宸点头:“准。战马我已让人去河东马场调,你只管把人练出来——记住,重点练‘凿阵’,金兵的铁浮屠虽猛,软肋在马腹,教弟兄们专挑马腿下手。”他从箱底翻出一卷图谱,上面是系统标注的金兵铠甲薄弱点,“这个给你,让斥候营背熟,战场上图一时半会儿看不了。”
陈东放下手里的粗瓷碗,碗底的糙米还粘着几粒。他刚从河北民间回来,袍角沾着泥,却难掩眼里的光:“将军放心,我联络的义士已聚了八千多人,多是燕云逃难来的汉子,恨金兵恨得牙痒痒。我让他们分守黄河沿岸的渡口,自带干粮,只求能跟着将军杀金狗!”
“义士们的粮草我来想办法。”赵宸从怀里掏出一本账册,“这是李若水大人托人送来的商户名册,多是支持抗金的,你去接洽,就说靖安营担保,战后双倍奉还。”他顿了顿,看着陈东,“但有一条,必须严明军纪,不许扰民,违者按军法处置。”
陈东重重点头:“我省得!这些汉子懂规矩,知道护住百姓才能护住家。”
帐帘被轻轻掀开,苏清婉端着托盘走进来,上面摆着几碗热汤,蒸腾的热气模糊了她鬓角的碎发。“夜深了,喝点姜汤暖暖身子。”她把汤碗分到众人面前,给赵宸的那碗里多放了块红糖,“你的护心镜我重新缝了衬里,磨不坏铠甲。”
赵宸接过汤碗,指尖触到碗沿的温热,还有她不经意间擦过他手背的温度。“谢了。”他低头喝汤,姜汤的辛辣混着红糖的甜,熨帖得从喉咙暖到心口。
苏清婉没多留,转身去收拾角落里的伤药。她带来的包袱敞开着,里面是连夜赶制的伤药包,用粗布缝着,上面歪歪扭扭绣着个“安”字。种烈瞥见,嘿嘿一笑:“苏姑娘这手艺,比营里的医官强多了。”
苏清婉脸颊微红,却没接话,只是把伤药包摆得更整齐些。她知道自己帮不上军务,只能做这些——缝补铠甲、熬制汤药、记住每个士兵的伤处,让他们在厮杀间隙,能喝上口热汤,摸到块带着暖意的布。
赵宸喝完汤,将碗放回托盘,目光重新落回地图:“黄河防线分三段,种烈带骑兵守东段,陈东领义士守西段,我守中段的汴河口——那里是金兵最可能强攻的地方。”他在地图上画了道横线,“三段互成犄角,白天举烟为号,夜里点火为信,一处遇袭,两处驰援。”
油灯噼啪响了一声,帐外传来巡夜士兵的脚步声。赵宸看着帐内的人——种烈的拳头、陈东的名册、苏清婉未收的针线,忽然觉得这十二万金兵,好像也没那么可怕。
“正月初一,咱们在黄河边过年。”他端起空碗,声音不大,却清晰地传到每个人耳中,“让金狗看看,咱们守着的地方,就是他们过不去的坎。”
种烈和陈东齐声应和,声音撞在帐壁上,带着破釜沉舟的决绝。苏清婉收拾托盘的手顿了顿,抬头看向赵宸,他正望着地图,侧脸在灯影里显得格外坚毅。她悄悄把那个绣着“安”字的伤药包,塞进了他的行囊深处。
夜风吹过营寨,吹得军旗猎猎作响。远处的黄河在月下泛着银光,像一条沉睡的巨龙,等待着三个月后,那场决定家国命运的决战。而中军帐里的灯火,亮了整整一夜,如同黑夜里的星,照着一群人用热血和信念,筑起一道看不见的防线。
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