圣道纪元三年，春。
青州圣院相较于三年前，规模扩大了何止数倍。白玉为阶，青琉璃作瓦，楼阁亭台掩映在重新焕发生机的古木与灵植之间，氤氲的灵气化作淡淡的雾气，萦绕其间，平添几分仙家气象。
每日清晨，悠扬的钟声回荡在山峦之间，数以万计的学子身着统一的素白院服，或于广场上演武练气，或于学堂内朗声诵读，或于丹房器室钻研技艺，一派欣欣向荣。
然而，在这片祥和与秩序之下，一股潜流正在部分年轻学子心中涌动。
圣院西南角，有一片新辟的“格物苑”，此处不同于讲经堂的肃穆，也不同于演武场的激昂，这里矗立着许多奇特的装置。
有依据星殒古道遗留资料仿制的简易星图仪，有汇聚阳光点燃灵焰的聚光镜阵，更有一些学子在尝试将符文与机械结构结合，制造能够自动耕作、或是辅助低阶修士飞行的“机关器”。
孟浩，如今已是圣院内掌管戒律与部分低级弟子教导事务的执事长老。他面容依旧带着几分曾经的锐气，但眼神深处却多了沉淀后的稳重与威严。
此刻，孟浩正站在格物苑边缘，眉头微蹙，看着苑内一群情绪激动的年轻学子，围着一个约莫十七八岁、身穿打着补丁的旧道袍，却眼神明亮的少年。
那少年名叫墨尘，是圣道纪元元年，第一批通过“广开山门、有教无类”政策考入圣院的寒门子弟之一。他并无显赫家世，也无过人修行天赋，入门三年，修为勉强卡在筑基中期，在人才辈出的圣院中堪称平庸。
但墨尘却对格物苑中那些“奇技淫巧”展现出了惊人的热情与天赋，尤其痴迷于星殒古道留下的那些关于星舰、能源、远航的只言片语。
“墨尘！你还要执迷不悟到什么时候！”为首的一名华服青年，名叫赵元明，出身于中州一个古老的修行世家，天赋不错，修为已至金丹初期，平素颇有些傲气。
“我等修士，当以感悟天道、提升修为、追寻长生为根本！你终日鼓捣这些破烂铁器，与凡间工匠何异？简直是浪费圣院资源，玷污圣道清名！”
“赵师兄此言差矣！”墨尘虽然衣衫朴素，面对众人的指责却毫不退缩，他举起手中一个结构精巧、由无数细小齿轮和微弱发光符文构成的模型——那似乎是一个微缩的星舰引擎。
“院主曾言，圣道在于‘经世致用’！星殒古道能以凡人之躯，驾驭钢铁巨舰横渡星空，其科技之力，岂是‘奇技淫巧’四字可以抹杀？我等既承其遗泽，为何不能取其精华，光大其道？修行是道，这格物之理，探索未知，何尝不是一种‘道’？”
“强词夺理！”赵元明冷笑。
“院主所言‘经世致用’，乃是以无上修为守护苍生，如当年一击平定幽冥之乱！而非如你这般，沉迷于铁屑油污之中，自甘堕落！你修为停滞不前，便是明证！我辈修士，若无强大实力，空谈何用？难道遇到敌人，你用这铁疙瘩去砸吗？”
周围不少学子纷纷点头附和。圣院虽提倡兼收并蓄，但传统修行观念依旧根深蒂固，实力为尊的思想在年轻一代中依然占据主流。
墨尘这类专注于“旁门左道”的弟子，往往被视为不务正业。
孟浩静静地看着，没有立刻出声干预。他理解赵元明等人的想法，毕竟，他自身也是从实力弱小便遭人欺凌的境地中一步步走来的，深知强大修为的重要性。
但孟浩更记得秦婉儿在整理星殒古道传承时，曾对他们这些核心成员感叹：
“……古道文明，虽最终走向歧路，企图以外力创造‘混沌核心’而招致反噬，但其探索宇宙、利用规则的智慧与勇气，却值得我们敬畏与学习。修行与科技，或许并非对立，而是认识世界的不同路径，犹如车之两轮，鸟之双翼。”
就在这时，墨尘似乎因为激动，手中那个精巧的模型能量回路忽然一阵紊乱，发出“噼啪”的异响，几个关键齿轮卡住，模型瞬间停止了运转，冒出一缕青烟。
赵元明等人见状，更是发出一阵哄笑。
“看吧！这就是你所谓的‘道’？连个玩具都做不好！”
“废物就是废物，还是老老实实去打磨你的真气吧！”
墨尘看着手中失效的模型，脸涨得通红，紧咬着嘴唇，眼中充满了不甘与委屈，却无力反驳。
“够了。”
一个平静的声音响起，并不高昂，却带着一股无形的压力，瞬间让所有的哄笑声戛然而止。
孟浩缓步从阴影中走出，目光扫过赵元明等人，最终落在墨尘身上。
“孟…孟长老！”众学子连忙躬身行礼，赵元明也收敛了傲色，略显忐忑。
孟浩没有看他们，径直走到墨尘面前，拿起那个失效的模型，仔细端详了片刻。
他的指尖泛起一丝微不可察的混沌之气，这得益于长期跟随秦婉儿，虽远不及秦源，却也沾染了一丝气息。孟浩轻轻拂过那几个卡住的齿轮和紊乱的符文。
“咔嚓…”一声微响，齿轮重新顺畅转动，符文再次亮起微光，模型恢复了运转，甚至比之前更加稳定。
墨尘瞪大了眼睛，难以置信。
孟浩将模型递还给墨尘，看着他的眼睛，沉声道：
“想法不错，对能量回路的理解也颇有独到之处。但基础不牢，符文篆刻不够精准，材料也无法承受灵能瞬间的冲击。欲速则不达，格物之道，亦需如修行般，一步一个脚印，夯实根基。”
墨尘愣住了，他本以为会迎来又一顿训斥，没想到这位以严厉着称的戒律长老，竟然懂他的设计，还指出了关键问题。
“孟长老…您…您不觉得我这是不务正业吗？”墨尘鼓起勇气问道。
孟浩没有直接回答，而是转向所有在场的学子，声音清晰地传开：
“圣院之道，海纳百川。院主立‘新天道’，融混沌、圣道、众生信念于一体，其核心便是‘平衡’与‘包容’。修行求己身超脱，是道；格物探宇宙规律，亦是道；医者仁心济世，是道；农夫辛勤耕耘，亦是道。道无高下，唯有是否契合本心，是否于众生有益。”
孟浩顿了顿，目光再次扫过赵元明等人：“尔等可知，院主与源殿下即将组建‘圣道使团’，远航星空。若无星殒古道留下的星图与航行理念，若无对虚空法则、异界能量的理解与适应之法，仅凭我等如今之修行，可能横渡那无尽黑暗？
守护，并非只有拳头一种方式。洞察危机，未雨绸缪，创造工具，开拓前路，同样是对苍生的大守护！”
赵元明等人闻言，皆露出思索之色，脸上的不屑渐渐褪去。
孟浩最后对墨尘说道：“圣院将设立‘格物堂’，由玄玑真人兼任首座，系统整理研究星殒古道遗泽与各方技艺。
你若有心，可去报名，需从最基础的符文学、材料学、能量理论学起。但切记，修行亦不可完全荒废，强健的体魄与悠长的寿元，是你探索更深远‘道’的基石。”
墨尘激动得浑身颤抖，深深一揖到地：“弟子…弟子明白了！多谢孟长老指点！弟子定不负长老与圣院期望！”
看着墨尘眼中重新燃起的、更加坚定的光芒，以及赵元明等人若有所思离去的身影，孟浩心中暗叹。
孟浩想起了自己年少时，也曾因出身和修炼法门不同而备受歧视。如今，他身为长老，亦有责任为更多不同的“道”，撑起一片成长的天空。
这，或许就是圣道纪元真正的意义所在——不是塑造唯一的强者，而是让每一种可能的声音，都有机会在这片新天地中找到自己的位置，如同夜空中的星辰，虽大小明暗不同，却共同构成了璀璨的银河。
星火虽微，可聚燎原之势。
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