圣索莱达的空气中依旧残留着硝烟、草药和一丝不易察觉的焦糊味，但那种令人窒息的邪恶压迫感已经消散。
小镇在经历了一场近乎神话般的劫难后，陷入了一种诡异的平静，混合着创伤、迷茫和一丝劫后余生的微弱庆幸。
临时医疗帐篷内，张烨躺在病床上，身上连接着各种监控仪器，生命体征依旧极度微弱，但好在最危险的衰竭期似乎勉强度过了。
陈静博士的医疗团队和玛玛·奇查的草药双管齐下，暂时吊住了他最后一口气，但他何时能醒来，甚至能否醒来，都是未知数。
那块酿成大祸的镇钥，被雷耶斯用最高规格的屏蔽容器封存，锁进了指挥车的保险柜，仿佛那里面关押着一头沉睡的凶兽。
帐篷外，残存的应急小组核心成员，卢克、雷耶斯、陈静，以及刚刚能勉强下床、脸色依旧苍白的杰克，围坐在一张简易桌旁。
气氛沉重得如同灌了铅。
比利也赶了过来，守在张烨床边，沉默得像一尊石像。
“边境巡逻队和墨西哥方面协调的人正在处理后续，官方说法是，危险的工业化学品泄漏引发的集体幻觉和冲突。”雷耶斯揉着眉心，声音里充满了疲惫，“圣索莱达的烂摊子，总算能暂时掩盖过去。”
但这掩盖不了团队内部的问题。
“我们接下来怎么办？”卢克的声音沙哑，打破了沉默，“回幽影镇？张烨需要更好的医疗条件。而且，我们的根在那里。”
“回去？”杰克冷哼一声，尽管虚弱，语气却依旧硬朗，“回去等着掘密教那帮杂碎和那些该死的能量泄漏弄出下一个‘圣徒’或者更糟的东西？然后我们再像救火队一样跑过来？老子这身伤可还没好利索。”他显然不赞成退缩。
“杰克说的有道理。”雷耶斯表示赞同，目光锐利起来，“‘档案管理员’在这里出现了，他的目标很明显，就是寻找和利用这种因泄漏而诞生的黑暗力量。我们撤了，就等于把这片土地和这里的人拱手让给他做实验场。而且，能量泄漏的根源在幽影镇，但它的影响正在扩散。我们不能只守着一个点。”
陈静博士推了推眼镜，眼神复杂地看着医疗帐篷的方向，又看了看自己平板电脑上那些关于邪像、镇钥、能量流动的宝贵数据：“从纯科学和遏制灾难的角度，追踪‘档案管理员’，理解他利用泄漏能量的方式，并尝试预测和阻止下一个爆发点，是逻辑上的最优选择。但是，”她顿了顿，“我的团队和设备损耗严重，张先生重伤，我们也需要休整和补充资源。更重要的是，我在圣索莱达的发现，远远超出了常规科学的范畴，我需要向上级提交初步报告，这可能会引发，更高层面的关注和干预。”
她面临着两难：是留下继续这前所未有的研究，还是返回述职，可能面临机构的质疑甚至项目的终止？
“你呢，杰克？”卢克看向猎人，“你什么打算？”杰克并非官方人员，去留自由。
杰克摸着自己身上厚厚的绷带，啐了一口：“那帮穿黑袍的阴了我一把，这账还没算。而且，”他瞥了一眼医疗帐篷，“那道士，虽然路子怪了点，但算条汉子。老子不喜欢欠人情。”他的意思很明显，他要留下，至少要把债还了。
“比利怎么办？”雷耶斯看向帐篷内那个沉默的少年，“他状态很不稳定，张烨的重伤对他打击太大。让他带着镇钥回幽影镇？太危险。让他跟着我们继续冒险？同样危险。”
每个人的去留都关系到这个脆弱团队的未来。
沉默再次降临。
最终，雷耶斯做出了决断：“我们不能分兵。力量本就薄弱，再分散就是自取灭亡。”她看向陈静博士：“陈博士，我需要你留下。你的数据和洞察力无可替代。报告可以远程提交，我会动用我的权限，尽量为你争取时间和支持，将这里定性为‘前沿研究前哨’。”
她又看向卢克：“卢克，幽影镇有玛莎、灰鹰和当地警方，暂时还能维持。我们需要你和你的人在这里提供安全保障和地面支持。张烨，暂时无法移动，只能在这里尽力治疗。”
最后，她看向杰克：“杰克，你的经验和本地知识至关重要。欢迎你正式加入应急小组，当然，是以‘特别顾问’的身份。”
她没有强迫任何人，但清晰地指出了当前最合理的选择。
卢克沉吟片刻，重重点头：“好吧。为了彻底解决这事，我留下。我会让副手加强幽影镇的巡逻和监控。”
陈静博士挣扎了片刻，最终对未知领域的好奇心和责任感战胜了顾虑：“我同意留下。但我们需要尽快补充资源和设备。”
杰克哼了一声，算是默认了。
“那么，一致通过。”雷耶斯总结道，“应急小组将继续行动，以圣索莱达为临时基地，追查‘档案管理员’和能量泄漏的扩散影响。同时，尽力寻找治愈张先生的方法。”
新的方向确定了，但前路更加迷茫和危险。
他们失去了最强的超自然战力，面对的是更加狡猾的敌人和不断扩散的危机。
团队没有解散，反而以一种更加紧密却也更加脆弱的方式捆绑在了一起。
每个人的肩上，都压上了更重的担子。
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