暴雨如注，青溪村的泥路早已被雨水冲刷得泥泞不堪。
远处山道上传来马蹄踏水的声音，混着铁器撞击的寒意，直逼林家老宅而来。
祠堂门前，春织站在风雨中，手中铜牌紧紧贴在胸前，眼神却比这夜色还要冷冽。
“他们来了。”霍砚低声道，一手已经按在了刀柄上。
不多时，三匹快马破雨而至，为首的是一名身穿黑衣、佩戴银鱼符的凤令使者，身后两名随从手持封条与锁链，杀气腾腾。
那使者翻身下马，冷冷扫视众人一眼，扬声道：“奉凤令之命，查封林氏旧产，所有田地、屋舍即刻封存，族人不得擅动。”
说着，他一挥手，一名随从便要上前张贴封条。
“慢！”春织一步踏出，声音不高，却像惊雷般炸开在这风雨之中。
她高高举起手中的铜牌，火光映照下，“沈”字赫然显现，冷光如刃。
“沈家旧物在此，你们敢毁？”她的声音清亮，带着不容置疑的力量。
那使者一愣，封条举到一半的手顿住了。
“你们奉谁之命？可有圣旨？”春织步步紧逼，语气愈发凌厉，“无诏而封民宅，是为私刑！”
她的话音刚落，李崇文已缓步走出，手中一本翻得泛黄的律典被雨水打湿一角，他却毫不在意，朗声道：
“《大齐律》第五卷第九章明载：凡无诏敕而擅封他人田宅者，以乱法论处，轻则杖责，重则流放！诸位大人今日若强行封门，便是触犯王法！”
他说罢，当场铺纸磨墨，写下状纸，笔走龙蛇，字字铿锵。
“此状我将亲自送往州府，若诸位执意妄为，请先签名为证！”
围观村民见状，顿时议论纷纷，气氛骤然紧张起来。
凤令使者脸色微变，原以为此次前来不过例行公事，哪知竟会撞上一个手握证据、言辞锋利的村学先生，还有一个冷静如冰、寸步不让的林家当家主母！
他迟疑片刻，低声与手下交换了一个眼神，终究没再贸然行动。
“此事……还需再议。”使者冷哼一声，收起封条，“我们暂且不封，但林家之事尚未了结，尔等莫要轻举妄动。”
说罢，三人翻身上马，匆匆离去。
待马蹄声远去，祠堂门前才恢复了些许人气。
有人开始低声议论，有人松了一口气，也有人暗自庆幸——还好春织没有退让。
霍砚走到她身边，低声问道：“你真不怕他们再来？”
春织摇了摇头，目光沉静如水：“怕有用吗？越是怕，他们越觉得我们软弱。今日这一场，不能输。”
她转身对众人道：“从今夜起，大家轮值守夜，妇孺搬进里院，男丁轮流巡查。若有风吹草动，立刻敲钟传信。”
她话音落下，几个年长的村民点头称是，年轻人更是摩拳擦掌，准备应战。
“另外，霍大哥。”春织看向霍砚，语气认真，“你安排几人连夜入城，把林家遭遇张贴于州府衙门前，务必让更多人知道这件事。”
霍砚点头：“放心，我已经让人准备好了告示，天亮前就能送到。”
“好。”春织轻轻呼出一口气，眼底却燃起一抹火光，“我不信这世间就没有公理。”
祠堂内，灯火摇曳，风雨未歇。
而在村外的黑暗中，一双双眼睛正盯着林家老宅，不知有多少算计，在暗处悄然酝酿。
夜深，风更急。
林宗仁立于祠堂后院的老槐树下，望着风雨交加的夜空，神色复杂。
而此刻，他心中已有打算——
明日一早，他要去一趟邻村，找几位德高望重的乡绅商议一番。
林家，不能孤军奋战。
但他没有将这个想法说出来，只是默默转身回屋，留下一句吩咐给守夜的小厮：“明早备好马车，我要出门。”
祠堂门前，春织站在檐下，看着远方渐渐隐去的山影，心中一片清明。
她不知道明天会发生什么
因为她不是那个躲在灶台后的“小织娘”，她是林家现在的主心骨。
风雨越大，她就越要站稳。
因为，身后就是家。暴雨未歇，乌云压顶。
林宗仁天未亮便备好马车，带了两个亲信家丁，趁着晨雾未散，悄然出了青溪村。
他的目标，是邻村几位与林家素有往来的德高望重之士——一位致仕老官、两位乡绅，皆在地方上有不小声望。
“林某此去，若成，则有望扭转局势；若败……”他在马车内低声自语，目光坚定，“也至少让州府知道，我们不是孤军奋战。”
三十余里外的柳湾村，正是他此行第一站。
与此同时，林家老宅内，春织已早早起身。
昨夜风波虽暂时平息，但她心里清楚，那不过是暴风雨前的短暂宁静。
她没有丝毫懈怠，立刻着手安排后路。
她在祠堂密室中翻出一箱又一箱的重要账册、田契地契、祖传玉佩、铜牌文书，一件件清点、分类，命人连夜转移至后山一处隐秘石洞之中。
那是霍砚早年猎鹿时发现的地方，藏身极佳，不易被外人察觉。
“一旦情况失控，你们带着阿娘先走。”她将一枚贴身佩戴的玉坠交给养母的贴身婢女，“这是暗号，霍大哥会派人接应。”
她一边说着，一边用油布包好最后几份地契，手指微微发颤。
这些，是林家最后的根。
她不能让它们落入他人之手。
安置妥当后，她独自一人跪在祠堂香案前，点燃三柱沉香，闭上双眼，低声祷告：“若天不绝林家，请赐我等一线生机，愿以我一身所负，换家中平安。”
香火缭绕间，她的眼角泛起一丝水光，却强忍着没让泪落下。
这一夜，她没合眼。
而此刻，她的心比任何时候都更沉稳。
因为她知道，只要还有一口气在，林家就不会倒。
就在她起身之时，门外忽然传来急促的脚步声。
“姑娘！”小厮冲进来，喘着气，“族长天刚亮就出发了，说是去请援手！”
春织闻言，眼神一震，随即轻轻一笑：“爹终于肯出手了。”
她原以为林宗仁会继续观望，没想到他竟亲自前往求助。
这份担当，让她对这个一向保守的族长，多了几分敬意。
然而，还未等她松一口气，远处忽然传来一声微弱却清晰可辨的马蹄声。
她猛地抬头，透过窗外望去——
只见天边尽头，黑夜里一片火光骤然划破黑暗，如同一条燃烧的赤龙，正飞速朝青溪村奔来！
人数不少，马蹄如雷，隐隐还能看到飘扬的旗帜一角，在风中猎猎作响。
她心头一紧，立刻转身抓起斗篷往外走。
“快，召集人手！”她低声喝道，声音冷静得近乎冷酷，“通知霍大哥，准备迎客。”
祠堂门前，众人纷纷聚集，神色凝重。
夜色中，那一队人马越来越近，火把映照下，赫然是身穿铠甲的镇北军前锋！
为首者策马疾驰，身形高大，面庞隐在光影之间，但那一身杀气，却让人一眼就能认出——他是曾在官兵中露面的副将亲信！
他翻身下马……
却未拔剑。
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