晨光微熹，林家小院的气氛却已如弦绷。
春织握着那封突如其来的族宴通知信，指尖微微发凉。
原定秋后举行的家族合宴，突然提前五日，理由是“农忙将至，宜早不宜迟”。
乍听之下合情合理，但她心中警铃大作——这分明就是有人蓄意为之。
霍砚见她神色凝重，沉声问道：“你怀疑这事不是巧合？”
春织轻轻点头，眸光一冷，“若真是为了避农忙，族里往年为何不曾提前？更何况……我们刚刚才着手封闭地窖机关，这一变故来得太巧了。”
霍砚不再多言，转身便走，不多时便带回消息：果然，是林大山联合几位族老联名上书，以“年节前聚族议事、安定人心”为由，硬生生将宴期提前三日。
“他们这是想打我们一个措手不及。”春织咬牙。
霍砚皱眉道：“你是担心他们在宴席上做手脚？”
“不止。”春织缓缓道，“我更怕他们借机逼我交出林家账本，甚至直接夺权。”
屋外风声呼啸，厨房内炉火未熄，锅中姜汤咕嘟咕嘟响着，仿佛也在为这场即将到来的风暴敲响鼓点。
时间骤缩，原本尚有半个月准备期的宴席，如今只剩下五日。
采买、备料、试菜，一切安排都被打乱。
春织没有片刻犹豫，立刻召来阿福与阿梅。
“阿福，你带几个可靠的人，连夜赶往镇上采购主材，务必在三日内返回；阿梅，你重新清点家中腌渍库存，挑出品相最佳的几样作为备用菜品，同时联系邻村的张记商号，看能否调拨一批干货支援。”
二人领命而去，春织又亲自监督厨房布置。
她将灶台位置重新规划，从洗菜、切配、炒制到传菜的动线全部优化，力求效率最大化。
“灶口向东，热气不会扑脸，厨师不易疲劳；柴房设于西北角，顺风不扰灶气；传菜口设于东侧廊下，宾客往来不与后厨混杂。”她一边比划一边叮嘱，“今日起，所有人轮班作业，确保无一刻停歇。”
厨房众人皆被她的果断震慑，不敢怠慢。
然而，暗流早已涌动。
当夜，霍砚带来一条令人不安的消息：林大山暗中联系了宴席总管厨师阿贵，并塞进一张新菜单——其中赫然写着一道“火腿炖鹿茸”。
“火腿炖鹿茸？”春织眉头紧蹙。
霍砚点头，“他说是补气壮阳之品，适合秋冬进补。”
春织脸色陡然一沉。
她转身翻出家中藏书中的《膳夫录》，快速查阅，果然找到一段记载：“火腿性燥，鹿茸性烈，二者同食，轻则腹痛泄泻，重则发热昏迷，不可共用。”
“这不是进补，是毒。”她低声冷笑，“他们是要在宴席上让我难堪，甚至让林家颜面尽失。”
霍砚眼神一冷，“我去解决阿贵。”
“不必。”春织摇头，“我要他活着，但必须换人。”
她随即亲自召集厨房诸人，不动声色地撤掉阿贵的主厨之职，改由自己信任的老厨子接任，并命人将所有食材重新查验一遍。
随后，她单独将阿贵叫到偏屋。
昏黄油灯下，春织望着眼前这个曾受林家恩惠却背叛的人，语气平静却带着不容置疑的威压：
“我知道你被人收买了。但念你曾在林家做事多年，我不杀你，也不会告发你。只要你答应一件事——今晚之后，闭嘴。”
阿贵面色惨白，嘴唇哆嗦。
“你说过，只要我说出真相，就保住我的命？”他颤抖着问。
“是。”春织淡淡道，“若你愿回头，我自会保你不死。”
阿贵沉默许久，终于跪倒在地，叩首不起。
风波未平，另一场风暴却已在酝酿。
林三爷，这位主持家族事务的族老，竟亲自派人送来一份“特别邀请”——要求林家在宴前三日进行一次演练，届时将亲临视察。
“这是什么意思？”阿梅不解。
“是试探。”春织眯眼，“他们要看看林家是否还能撑得起这场合宴。”
霍砚低声道：“那你打算怎么办？”
春织嘴角扬起一丝笑意，目光坚定而冷静：
“那就让他们看个够。”
她转头看向窗外渐亮的天色，心知真正的较量才刚刚开始。
屋外风声猎猎，竹影摇曳，似乎预示着一场暴风雨即将来临。
但她已不再是那个躲在角落的小孤女。
她是林家的主心骨，是青溪村里最坚韧的女子。
这一战，她只许胜，不能败。晨光未露，厨房里已是灯火通明。
春织披着薄袄站在灶前，目光如炬地巡视着每一个细节。
她已组织全员进行三轮全流程演练——从传菜顺序到摆盘角度，从火候掌握到盛器温控，皆以严苛之姿要求到位。
“这道‘金丝缠玉藕’，再试一遍。”她抬手示意，厨娘立刻将一整根去芯莲藕填入甜糯馅料，外层裹上细密金丝，投入油锅炸至金黄酥脆，“切记，端上桌时要热气升腾，筷子一挑即断。”
众人不敢有丝毫懈怠，连阿梅都亲自上阵试刀。
演练过程中，有人因摆盘歪斜被当场调岗，也有人因火候把握得当而受表扬。
厨房秩序井然，竟比许多世家大族的宴席筹备还要精细。
林三爷带着两名族中管事，在第三日辰时初刻准时踏入厨房。
他环顾四周，只见灶台整洁、炉火有序，墙角干货箱整齐排列，案板下水槽清澈无异味，
“春织治厨，胜过许多大户人家。”他语气难得温和，话音刚落，身后一人却冷哼一声：“不过是些花架子罢了，真到了宴上，才知深浅。”
春织只是微微一笑，并不多言。她知道，真正的较量尚未开始。
夜色沉沉，风声低啸。
霍砚悄然潜回后院，手中紧握一封墨迹未干的密信。
他的身影在月色下如鹰隼般凌厉，脚步无声地落在林大山房外，窗纸上映出一个佝偻的身影，正焦急地翻找着什么。
“果然有问题。”霍砚低声自语。
他并未惊动对方，而是趁着夜色翻进屋内，在暗格中搜出了那封密信。
信上只寥寥数语，却字字诛心：
＞ “宴席之时，让其颜面尽失。”
回到厨房，他将信交给春织。
春织展开信纸，目光清冷，嘴角却勾起一抹冷笑：“他们倒是选了个好时机。”
她将信纸轻轻放下，转头看向霍砚：“既如此，那就让他们看看，什么叫真正的‘反客为主’。”
霍砚点头，眼神坚定：“你安排。”
“明日宴上，我会让第一道菜成为他们的噩梦。”春织眸光微闪，语气平静却透着不容置疑的自信，“但现在，我们要做的，是稳住军心。”
她随即召集厨房诸人，宣布将原有菜单微调，几道关键菜品提前备制，同时安排专人盯守食材库与调味品存放处。
“今晚务必歇足精神，明日，我们不仅要赢，更要赢得漂亮。”
众人齐声应诺，气氛凝重而炽热。
屋檐之上，夜风卷起残叶，一道黑影悄然隐匿于飞瓦之间，静静注视着灯火通明的厨房。
而在林家宅门口，红绸高挂，灯笼轻摇，宾客的脚步声已隐约可闻。
一场盛宴，即将拉开帷幕……
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