顾知行老人的认可，像一剂强心针，让晓燕更加笃定于自己的道路。然而，娟子的心事，却像一片挥之不去的薄雾，笼罩在“林记”上空。小姑娘干活依旧卖力，但笑容少了，常常对着窗外发呆，有时还会拿出那封皱巴巴的深圳来信，反复摩挲。
晓燕看在眼里，疼在心里。她知道，娟子的心，已经被那封描绘着特区繁华的信件，带向了遥远的南方。她不再劝说，只是默默地为娟子准备着一些东西——几双厚实的棉线手套（听说工厂流水线磨手）、一瓶润肤甘油、还有她偷偷塞进去的二十块钱。
这天晚上收工比平时稍早，马桂芳先回家了。娟子磨磨蹭蹭地收拾着东西，终于，像是下定了决心，走到晓燕面前，声音带着哭腔：“晓燕姐…我…我还是想出去看看…我跟我妈说好了，她虽然担心，但也同意了…我表姐那边已经联系好了…”
尽管早有预料，晓燕的心还是猛地一沉。她拉住娟子的手，强忍着不舍：“想好了？不后悔？”
娟子用力点头，眼泪掉下来：“晓燕姐，对不起…我知道我走了店里忙不过来…但我就是想出去挣点钱，见见世面…我保证，等我挣了钱，就回来看你！”
“傻丫头，说什么对不起。”晓燕把她搂进怀里，轻轻拍着她的背，“出去闯闯是好事。记住，在外面不比家里，凡事多长个心眼，照顾好自己，别委屈着自己。累了，受委屈了，就回来，‘林记’永远是你的家。”
她把准备好的小布包塞给娟子：“这里面有点东西，你拿着路上用。明天几点的车？我送你。”
“明天一早…六点半的长途汽车…”娟子哽咽着。
送走娟子，仓库里顿时空荡冷清了许多。晓燕独自坐在小马扎上，看着窗外沉沉的夜色，心里空落落的。娟子虽然有时候毛手毛脚，但活泼勤快，早已成了“林记”不可或缺的一部分。她的离开，让晓燕真切地感受到了离别的滋味和创业路上人才流失的无奈。
就在这时，门外传来了熟悉的、不紧不慢的脚步声。陈默推门进来，他今天似乎下班晚了些，身上还带着点机油的味道。
“今天这么安静？”他看了眼空荡荡的仓库，随口问道。
“娟子…明天要去深圳了。”晓燕的声音有些低落。
陈默动作顿了一下，随即恢复自然，走到柜台前：“嗯，走了也好。年轻人，是该出去闯闯。”
他的反应如此平淡，让晓燕心里莫名生出一丝委屈和依赖落空的感觉。她以为他至少会表示一点惊讶或者…关心。
陈默似乎察觉到了她的情绪，沉默了片刻，忽然说：“出去走走？”
晓燕一愣，抬起头。
“屋里闷。”陈默补充道，语气依旧没什么起伏，但眼神却似乎比平时柔和了一点。
鬼使神差地，晓燕点了点头。
锁好店门，晓燕跟着陈默走出了嘈杂的菜市场后街。陈默没有推他那辆东风大卡，而是推来了一辆擦得锃亮的永久牌二八大杠自行车。这年头，自行车依然是主流的代步工具，但陈默这辆永久，保养得极好，车铃锃亮，链条盒一尘不染。
“上来。”陈默跨上车座，一只脚支地。
晓燕有些犹豫地侧坐在后座上，手不知道该往哪里放。
“坐稳了。”陈默说完，脚下用力一蹬，自行车便平稳地滑入了夜色之中。
晚风拂面，吹散了晓燕心头的些许郁结。小城的夜晚没有那么多霓虹灯，只有路灯昏黄的光晕和天上稀疏的星星。自行车轮碾过路面，发出轻微的沙沙声。两人一路无话，只有夏夜的虫鸣和远处偶尔传来的几声狗吠。
陈默骑得不快，很稳。晓燕小心翼翼地抓着身下的铁质后座架，指尖能感受到他骑车时背部肌肉微微的牵动。他身上淡淡的烟草味和机油味混合着夜风的气息，莫名地让人安心。
他们不知不觉骑到了城边的小河边。这里远离居民区，更加安静，只有河水潺潺流动的声音。河岸边长满了茂密的芦苇，在夜风中轻轻摇曳。满天星斗倒映在漆黑的水面上，碎成一片闪烁的银光。
陈默停下车，支好脚架。两人并肩站在河边，望着静谧的河水和无垠的星空。
“真好看。”晓燕轻声说，她很久没有这样安静地看过夜景了。忙碌的生活几乎让她忘记了抬头看天。
“嗯。”陈默应了一声，从兜里摸出烟盒，抽出一支叼在嘴上，却没有立刻点燃。那个Zippo打火机在他指尖把玩着，发出轻微的金属开合声。
“娟子走了，店里忙得过来吗？”他忽然问。
“有点难，但总能想办法。”晓燕看着星河，叹了口气，“就是有点舍不得…也觉得自己挺没用的，留不住人。”
“留不住，是给的不够，或者不是她想要的。”陈默的声音在夜色里显得格外低沉，“强留没意思。”
他的话总是这么直接，甚至有些冷酷，却又一针见血。
“我知道…”晓燕低下头，“就是心里有点难受。”
一阵沉默。只有风吹芦苇的沙沙声。
忽然，陈默把手里的Zippo打火机递到她面前：“拿着。”
“嗯？”晓燕一愣，没明白。
“防身。”陈默言简意赅，“晚上一个人，留着点神。比棍子好用。”
晓燕看着那枚在星光下泛着冷硬金属光泽的打火机，心里最柔软的地方仿佛被轻轻触碰了一下。他什么都想到了。他没有说安慰的话，却用最实际的方式表达着他的关心。
她伸出手，指尖碰到他略带薄茧的掌心，接过那枚还带着他体温的打火机。金属的冰凉和残留的温热形成奇妙的对比，让她的心跳漏了一拍。
“谢谢…”她低声说，紧紧握住打火机，仿佛握住了一份沉甸甸的安全感。
“那王科长…还有黑皮的事…也谢谢你。”晓燕鼓起勇气，补充道。她一直想正式道谢。
陈默侧过头看她，星光下，他的轮廓显得有些模糊，眼神却亮得惊人。“不用谢。”他顿了顿，声音低了几分，“以后有事，直接说。”
这句话，像一颗投入心湖的石子，在晓燕心里漾开层层涟漪。直接说…这意味着，她在他那里，是不同的吗？
两人再次陷入沉默，但空气中的氛围却悄然发生了变化。一种微妙而紧绷的情愫在寂静的夜色里流淌，混合着青草与河水的气息，缠绕在两人之间。
晓燕能清晰地听到自己的心跳声，砰砰砰，又快又响，她生怕被身边的男人听了去。她偷偷侧过头，想看看陈默的表情，却发现他正仰头看着星空，侧脸线条冷硬，喉结微微滚动了一下。
他忽然抬手，将那只一直没点燃的烟夹在耳朵上，这个随性的动作，让他身上那股生人勿近的冷硬气息消散了不少，反而添了几分落魄不羁。
“不早了，回去吧。”他最终说道，声音有些沙哑。
“嗯。”晓燕轻轻点头。
回程的路，似乎比来时短了许多。晓燕依旧侧坐在后座上，一只手小心地抓着座架，另一只手紧紧握着那枚Zippo打火机。夜风更凉了些，她却觉得脸上有些发烫。
自行车经过一片坑洼路面，颠簸了一下，晓燕下意识地轻呼一声，身体一歪，另一只手慌忙中抓住了陈默腰侧的衬衫。
布料下，是他结实而温热的身体。
晓燕像被烫到一样猛地缩回手，脸颊瞬间烧得通红，连呼吸都屏住了。
陈默骑车的动作似乎也僵了一下，车速微微放缓。但他没有回头，也没有说话，只是背脊似乎挺得更直了些。
剩下的路程，两人都保持着一种心照不宣的沉默，空气中弥漫着一种从未有过的、令人心悸的暧昧。
直到自行车稳稳停在“林记”门口，晓燕才像是如梦初醒，慌忙跳下车，低着头，声如蚊蚋：“我…我到了…谢谢你了。”
陈默单脚支地，看着她泛红的耳根，眼神深邃。半晌，他才“嗯”了一声，调转车头：“锁好门。”
说完，他蹬动自行车，高大的身影很快融入了夜色之中。
晓燕站在门口，一直看着那点微弱的车尾灯消失不见，才长长舒了一口气，手心摊开，那枚Zippo打火机已经被她的汗水浸得温热。
今夜的风，似乎格外温柔。星光照耀下，她那颗沉寂已久的心，因为一段无声的陪伴和一枚冰冷的打火机，而泛起了一圈圈无法平息的涟漪。
娟子离开的失落似乎被冲淡了，另一种更加复杂而陌生的情感，悄然萌芽。她知道，有些东西，已经不一样了。
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