“贾公子，言重了。桃花节将至，我家大人备了一份薄礼，还望公子不吝收下。”
中年男子微微侧身，将身后两个小厮手上的礼匣交到站在一侧的姜宁手中。
“承蒙叶大人惠赠，贾某不胜荣幸。”
再次看了一眼被转交到姜宁手中的礼匣，贾赦微微眯了眯眼，看向面不改色的胡说的中年男子，笑着客套的应了一句。
舷窗外最后一缕晚霞即将消散，天空染上一层淡淡的墨色，码头上开始亮起灯火。
目送姜宁将中年男子三人送走，贾赦散去唇角的笑意，回过身看向身前桌面上的礼匣，眼眸沉思。
桃花节只是景朝江南一带几个府域的风俗，在三月下旬桃花最盛之时，家中男女老幼所有人一同出行赏花踏青，严格说来算不上是什么重要节日，更不值得一位正二品的官员特意为此备礼。
这样的送礼理由，完全就是胡说八道。
桌面上，上下叠放在一起的两个礼匣一大一小，下面的礼匣长有一尺，宽约两寸，上方的礼匣四四方方，约有半尺见方。
沉思了片刻，贾赦伸手打开上方的礼匣。
礼匣正中静静的躺着一只婴孩拳头大小，做工精致的花丝玛瑙如意长命锁。
“啧！那混小子倒是——”
记忆中有关于叶济明的一些画面再次在脑中浮现，看着匣中的长命锁，贾赦轻笑一声。
之前倒是没想到。
叶济明算时间是建武二十一年的进士，而同年的进士还有一人，杨学濂。
据说因为祖籍同为西北，两人在参加会试之前意外相遇后就引为知己好友。
“啪！”
一声轻响，贾赦伸手将礼匣重新合上，唇角上扬勾起一抹愉悦的弧度。
看来上一次，贾存周之所以在工部主事的位置上待了二十多年才升了半阶，除了是荫官的缘故，如今这位还是河道总督的叶大人也功不可没。
码头上，下了船后，中年男子三人上了停在楼船近前的马车。
车轮滚动，马车沿着河岸的街道行了一段，左转拐入一条巷道，快速将码头上的各种喧闹声抛在车后。
坐在马车内的中年男子仔细的回忆着刚刚在楼船上的所见所闻。
济宁城位于连通神都与州的河道的中部，三月中旬，济宁的天气早已转暖。
居住在济宁的人自不必说，那楼船上的船工和其他所见的青壮男子身上都已经换上了春衫。
但那位贾公子身上穿着的依旧是裘衣，面色更是苍白几乎毫无血色，眉眼间也带着明显的病气。
从神都传来消息所言非虚，那位贾公子确实真的差点丢了性命，目前的身体状况也算不上好。
夜色渐渐笼罩天地后，随着月落星移，再次退去。
在济宁停留了一夜，辰时过后，停靠在码头的楼船再次启程，顺流而下。
在楼船离开半日后，午时过半，宁国府和荣国府的三艘船出现在济宁码头上方。
正值午膳时间，三艘船在码头停靠之后，贾珍夫妻两人下了船就直往码头上最大的酒楼而去，贾政也由曹春引着寻了一家上好的酒楼。
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