很久没有如此放松玩的几人，一直玩到深夜才回宫。
往日早已下钥的宫门，如今却为南茉昼夜敞开。
她未归，宫门便永不落锁。
次日清晨，晨露未曦。
荷叶上滚动着晶莹的露珠，小花与崔小姐正提着瓷瓶在池边采集。
南茉带着寒霜，来到关押清止的院子。
齐玉已将他们四人从药桶中取出，如今正悬吊在屋梁之下。
虽然已经清理过，但空气中仍弥漫着刺鼻的药味与隐约的尿骚气，混杂成一股令人不适的气息。
南茉微微蹙眉：“把清止和那女子放下来吧。”
话音未落，一股浓烈的恶臭扑面而来，令人作呕。
她自空间中取出两柱香点燃，袅袅烟气稍稍驱散了污浊。
寒霜屏住呼吸将两人解下，忍不住抬脚踹去：“真是臭！”
清止与齐玉的小师妹瘫倒在地，目光如淬毒的刀子般剜向南茉与寒霜。
“让齐玉死了这条心吧！”清止嘶声狂笑，“我们便是死也不会说，他这辈子都别想找到！”
他忽然剧烈挣扎起来，眼中迸发出骇人的癫狂：“你们可知他族中有多少人？七十六口！
哈哈哈……他们的五脏六腑都入了我的药鼎，那些孩童……个个都成了我的药人！来啊！杀了我替他们报仇啊！”
南茉眸光忽然变冷：“难道那长寿药的幕后主使，是你？”
清止瞳孔猛然收缩：“你……你竟知道长寿药？”
寒霜蹙眉看向南茉：“老大，那是什么？”
“是以活人五脏为引，炼制的药。”南茉声音里凝着寒意。
寒霜倒吸一口凉气，剑柄重重抵在清止喉间：“取活人脏腑入药？这等伤天害理之事，真是畜生不如！”上去一阵拳打脚踢。
南茉自空间中取出长针、铁钉、钉枪与胶水，一字排开。
“我给你一个机会，”她声音平静得可怕，“说出齐玉妹妹的下落，我让你死个痛快。”
清止啐出一口血沫：“哼！想让我开口……做梦！”
“好吧。”南茉转向寒霜，“抓住他女儿的手。”
寒霜利落地反剪那女子的手腕按在地上。
南茉拈起一根细长银针，在清止惊骇的目光中，缓缓刺入他女儿的指甲缝。
“啊！！！”
十指连心，女子凄厉的惨叫让清止浑身剧震。
“冲我来！冲我来啊！”
南茉冷笑：“我原以为你这畜生没有心，没想到还会心疼女儿。”
第二根针缓缓推入时，小师妹已痛得浑身痉挛，嘶声哀求：“杀……杀了我……求求你……”
南茉又拿起钉枪，在清止惊恐的注视下对准他女儿掌心：“这东西，你们没见过吧？来自千年之后……今日便让你们开开眼。”
“砰！”
铁钉瞬间穿透皮肉，将手掌牢牢钉在地上。
“放开她！冲我来！！”清止疯狂挣扎，锁链哗啦作响。
“爹……爹……救我……”女儿微弱的声音像最后一把刀，刺穿了他最后的防线。
清止嘶声喊道：“我说……我说！只要你们放了我女儿，我什么都告诉你们！”
南茉指尖轻抚过胶水瓶，声音没有半分波动：“你现在没资格谈条件。”
“你们……”清止还要挣扎，却见南茉作势要打开那瓶不知名的东西。
那未知的恐惧终于压垮了他最后的防线，“我……我说！她不在东秦，在西夏！”
南茉这才放下胶水，唇角微扬：“很好。你带路，我们下午便出发。”
南茉命寒霜为那小师妹草草止血，随即将二人重新悬上房梁。
她踏出屋门时，齐玉正站在院中。
见她神色轻松，他眼中顿时燃起希冀：“问到了？”
“在西夏，”南茉点头，“我们下午便动身。”
齐玉深深一揖：“多谢。”
南茉伸手虚扶：“客气什么，若是你，也问的出来。”
她用上午余下的时光与东秦皇帝敲定了最后事宜。
东秦须年年向西夏朝贡，俯首称臣。
至此，她对明煜辰的承诺已悉数兑现。
待寻到齐玉的妹妹，再赴西夏参加明煜辰的登基大典，接回祖母与她的家人，她便真能寻一处青山绿水之地，盖几间属于自己的小院，过上她心心念念的悠哉日子了。
十七岁就可以躺平退休，这种快乐谁懂！
小花见自家姑娘一直托着腮出神，唇角还噙着笑意，忍不住轻声唤道：“姑娘……姑娘？您在想什么呢？”
南茉回过神，眼中笑意更浓：“小花，你说你们运气怎么这样好，早早遇上了我，往后也能跟着我一起躺平退休了。”
“躺平退休”四字小花虽听不太懂，可见姑娘笑得明媚，心知定是极好的事，便也弯起眼眸，甜滋滋地应和：“能跟着姑娘，就是最好的福气。”
此刻御膳房早已忙得热火朝天。
听闻南茉姑娘午膳后便要离宫，还要备足路上的熟食，内务府特地调了五十名宫人前去帮衬。
当南茉一行人的车马驶出宫门时，东秦皇帝带着百官亲自相送，嘴角紧抿，眼底却藏不住笑意：
“南茉姑娘，一路顺风。”
唯有大理寺少卿未曾前来。
他正被一众官员家眷堵在衙门里，焦头烂额。
那桩连环失窃案至今毫无线索，他这新官上任的椅子，还没坐热就烫得灼人。
他揉着发痛的脑袋，看向身旁的属下：“你说，怎么会连一点线索都找不到？那么多东西，难道真能凭空消失不成？”
属下压低声音，小心翼翼地说道：“大人，您说……会不会与那位南姑娘有关？不是都说她是妖吗？说不定真有隔空取物的本事……”
大理寺少卿苦笑一声：“你说的不无道理。
可没有真凭实据，若以此结案，那些大人们定会斥责我们敷衍了事，编了个天方夜谭的借口搪塞。”
那真正的“罪魁祸首”，此刻早已悠然出了城门。
这桩离奇的连环失窃案，注定要成为东秦国史册上一笔无解的悬案。
曲国公在南茉离城后，来到了阴暗的牢狱。
曲员外一见是他，眼中顿时散出希望的光芒：“国公爷！是不是那个贱人已经走了？我们……我们是不是能出去了？”
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