那场源于地底、止于无声的“燃烧”，带走的不仅仅是林小满的意识与力量，更像是一口被敲响后陷入死寂的巨钟，其无形的声波扫过之处，万籁俱寂。
顾小飞和苏晓几乎是凭着本能，在巨大的震惊与悲痛中，将昏迷不醒的林小满和气息奄奄的老周抢回了事务所。整个过程，两人手脚冰凉，大脑一片空白，只能依靠肌肉记忆完成一切。将两人安顿好——林小满在沙发，老周在他的藤椅——之后，一种劫后余生般的虚脱感才如同迟来的潮水，将他们淹没。
顾小飞瘫坐在地上，背靠着冰冷的墙壁，大口喘着气，眼神发直，看着沙发上林小满那苍白得没有一丝血色的脸，仿佛还能感受到刚才那瞬间爆发出的、焚尽一切的灼热气息。苏晓则强迫自己冷静下来，用颤抖的手连接上各种监测设备，屏幕上显示的数据让她心头沉入谷底——林小满的生命体征极其微弱，精神力几近枯竭，能量场黯淡得像风中残烛；老周的情况稍好，但能量脉络受损严重，精神层面遭受的重创需要漫长的时间来修复。
事务所内，失去了林小满那日渐深厚的“静流”安抚和老周那如山岳般沉稳的能量场支撑，空气仿佛都变得稀薄而冰冷。连“老板”都失去了往日的灵动，它蜷缩在林小满的颈窝处，一动不动，只有微微起伏的身体证明它还活着，碧绿的猫眼紧闭着，仿佛也不愿面对这残酷的现实。
死一般的寂静笼罩着这里。只有仪器规律的滴答声，证明着时间并未停止流逝。
然而，城市本身，却并未因这场发生在能量层面的惨烈交锋而停止运转。窗外，车流依旧，人声依稀，夕阳的余晖透过百叶窗的缝隙，在地板上投下狭长而温暖的光带，与室内的冰冷死寂形成了刺目的对比。
苏晓在确认两人暂时没有生命危险后，强撑着精神，再次调取了城市能量场的宏观数据。她原本已经做好了看到一片狼藉、甚至“噪音”趁机反扑的最坏打算。
但屏幕上显示的图像，却让她愣住了。
代表“噪音”活性与渗透程度的曲线，非但没有回升，反而出现了一个断崖式的、前所未有的骤降！其数值甚至低于了“镜像”事件出现之前的水平！而在以事发小区为中心、辐射开去的更大范围内，那种由“噪音”模仿制造出的、空洞的“镜像”能量信号，也如同被抽走了灵魂般，成片成片地黯淡、消散。
林小满那不顾一切的“燃烬”一击，竟如同一次粗暴却有效的“格式化”，将他自身“深根”区域附近所有被“噪音”污染和模仿的能量痕迹，强行抹除了一大部分！
代价，是他自己。
“他……他清空了那片区域……”苏晓喃喃道，声音干涩。这结果不知是该喜还是该悲。
就在这时，一直昏迷的老周，发出了一声极其微弱、如同叹息般的呻吟。他戴着白手套的手指，几不可察地动了一下。
苏晓和顾小飞立刻围了过去。
老周没有睁眼，眉头紧紧蹙着，仿佛在抵抗着巨大的痛苦。但他嘴唇翕动，用几乎听不见的气音，断断续续地吐出几个字：
“地……地气……没……没散……”
顾小飞没听懂，焦急地看向苏晓。苏晓却瞬间明白了！她立刻将探测器对准地板，感知着脚下这片土地最基础的能量流动。
是的！虽然微弱，虽然带着创伤后的紊乱，但那股属于这片区域的、独特的“地气”能量流，并没有如同预想中那样彻底崩溃！它还在，如同一条受伤的溪流，虽然水流细小、充满泥沙，却依旧顽强地、缓慢地流淌着！
老周在最后关头，用自己破碎的意志和残存的力量，守住了这条“根”没有彻底断绝！而林小满那焚尽自身的火焰，烧灼的是外来的侵略者，却奇迹般地没有完全摧毁这片土地本身的生机！
希望，如同巨石缝隙下钻出的一丝嫩芽，微小，却带着冲破一切的力量。
“根……还没断……”苏晓的声音带着哽咽，对顾小飞说。
顾小飞愣了片刻，猛地用袖子擦了把脸，重重地点了点头。他看向沙发上昏迷的林小满，又看看藤椅上痛苦蹙眉的老周，一种混合着悲伤与责任的沉重力量，缓缓注入他几乎被抽空的身体。
他站起身，走到窗边，看着楼下那片被夕阳染成金色的、他们曾努力“深根”其上的城市。
“小满哥把脏东西烧掉了，”他的声音不高，却带着一种前所未有的坚定，“周大爷把根子保住了。”
他转过身，看向苏晓：“接下来，该咱们了。”
苏晓深吸一口气，推了推眼镜，镜片后的眼神重新变得锐利而冷静。她看了一眼屏幕上的数据，又看了看两个昏迷的同伴。
“没错。”她简洁地回应，“‘噪音’遭受重创，这是我们的窗口期。我们需要做三件事：第一，不惜一切代价维持小满和周大爷的生命稳定，等待他们苏醒；第二，监控城市能量场，评估‘噪音’恢复的速度和可能的新动向；第三……”
她顿了顿，目光落在林小满胸前那枚似乎毫无变化的旧怀表上，又看向老周那双即使昏迷也仿佛在努力修复着什么的手。
“第三，我们必须搞清楚，小满最后那种力量……以及，周大爷守护的‘地气’，到底是什么。这可能是我们最终战胜‘噪音’的关键。”
余烬尚温，根脉未绝。
最黑暗的时刻似乎已经过去，但黎明远未到来。两个核心战力倒下，敌人只是暂时退却。事务所迎来了自成立以来最严峻的考验，也站在了一个可能触及真相与最终答案的门槛前。
守护的重担，落在了年轻的肩膀之上。而新生的希望，也正在这片被烈火灼烧过、却依旧保留着生机的土地上，悄然孕育。
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