灵舟破开玄渊海的迷雾时，青阳城的轮廓已在天际线浮现。海风带着熟悉的草木气息扑面而来，林峰站在船头，指尖摩挲着那枚纯净的金色晶石——轮回之钥的戾气已被祖龙本源气净化，此刻温润如暖玉，隐隐跳动着与他同频的脉搏。
“在想什么？”凌若雪递来一件披风，海风吹得她发丝微乱，眼底却亮得像淬了光，“再过半个时辰就能靠岸了。”
林峰接过披风，顺手给她也拢了拢领口：“在想张老头要是还在，看到这钥匙会说什么。”
“多半会摸着胡子说‘早告诉你小子有这天分’。”凌若雪笑起来，眼角的细纹里盛着阳光，“说不定还会念叨你当年偷喝他的药酒，被罚抄《清心诀》的事。”
两人相视而笑，船尾传来修士们的喧闹——负责掌舵的小王正被几个年轻弟子围着，比划着玄渊海遇到的巨型章鱼，说林峰一剑劈开墨色触手时，浪花里都闪着金光。
“他们快把你传成话本里的人物了。”凌若雪侧耳听着，肩头微微颤抖，“说你单枪匹马闯龙宫，左手握鼎，右手持剑，身后还跟着九条金龙虚影。”
“那你呢？”林峰挑眉，“他们怎么说你？”
“说我……”凌若雪脸颊微红，“说我是能号令百鸟的仙子，抬手就能引来海鸥引路。”
林峰低笑出声。其实那日引海鸥驱散迷雾，不过是她情急之下吹响了父亲留下的骨哨——那是当年母亲教她的，说危难时，万物皆有灵，或许能得意外之助。
灵舟缓缓驶入青阳城的港湾，码头上早已聚了人。为首的是拄着拐杖的李伯，他是张老头的师弟，如今暂代青阳城的事务，看到船头的林峰，浑浊的老眼瞬间红了，拐杖笃笃地敲着地面：“回来了！可算回来了！”
“李伯。”林峰跃下船，躬身行礼时，才发现自己的声音竟有些发紧。
李伯颤巍巍地抓住他的手腕，指腹抚过他手背上尚未完全消退的剑伤：“好孩子，受苦了。”他转向凌若雪，目光柔和了许多，“若雪丫头，也辛苦你了。”
“李伯言重了。”凌若雪屈膝回礼，指尖悄悄碰了碰林峰的手背，递去一丝暖意。
人群里一阵骚动，几个穿着玄心宗服饰的修士挤上前来，为首的是个面生的中年男子，拱手道：“林公子，在下玄心宗执事周明，奉代掌门之命，特来……”
“玄心宗？”林峰打断他，眼神微冷，“当年张老头被逐出师门时，怎么没见你们来？”
周明脸上一白，硬着头皮道：“往事已矣，如今魔渊教余党未清，正需合力……”
“不必了。”林峰侧身避开他的手，“青阳城的事，我们自己能处理。”
李伯咳了一声，打圆场道：“先回宗门再说吧，饭菜都备好了。”
穿过熟悉的青石板路，两旁的百姓纷纷探出头来，有孩童举着画纸，上面歪歪扭扭画着金色的巨龙和持剑的少女；有老人捧着刚蒸好的米糕，非要塞到他们手里。林峰一一谢过，指尖的金色晶石微微发烫——这或许就是张老头说的“守护的滋味”，不是孤高清冷，而是烟火人间的牵绊。
回到玄心宗旧址，推开那扇斑驳的木门，院角的老槐树又粗了一圈，张老头常坐的石凳还在，上面放着个新缝的棉垫。
“这是若雪丫头让人做的。”李伯看着他的目光，“你走后，她每周都来打扫，说万一你回来想坐呢。”
林峰心口一热，看向凌若雪，她正低头抚去石桌上的灰尘，耳尖红得像熟透的樱桃。
晚膳时，李伯取出一坛封存的酒：“这是你师父当年埋的，说等你真正独当一面时开封。”
酒液入喉，带着醇厚的暖意，混着祖龙本源气在体内流转。李伯说起近来的事——邻城的魔渊教分舵被连根拔起，是几个曾受林峰恩惠的散修联手做的；城西的孤儿院收养了不少战乱孤儿，凌若雪每月都去教他们读书识字。
“还有这个。”李伯从怀中摸出个布包，里面是叠得整齐的卷宗，“各地送来的信函，都是求合作的。”
林峰翻开看，有海城的修士想借九龙鼎镇压海眼异动，有山城的部族求授净化魔气的法门，最末一封是玄心宗总坛的，字迹恭敬，却仍透着高高在上的傲慢。
“你打算怎么办？”凌若雪轻声问。
林峰将卷宗推到她面前：“你说呢？”
凌若雪拿起那封来自玄心宗的信，指尖划过落款，突然笑道：“不如我们立个新约？”
“新约？”
“嗯。”她蘸着酒在桌上画了个圈，“凡求合作的，不分门派高低，只看是否真心护民。玄心宗若肯放下身段，让底下弟子来青阳城学净化术，我们便借鼎；那些散修联盟缺医少药，我们就开坛授课，把《清心诀》和净化术传下去。”
她又画了个叉，“但有一条——若是谁敢借着我们的名义作威作福，无论是谁，九龙鼎第一个不饶。”
林峰看着她眼里的光，突然明白张老头为何总说“万物相生相克，刚柔并济方得长久”。他曾以为守护是握紧拳头，如今才懂，有时敞开胸怀，更需要勇气。
“好。”他拿起笔，在卷宗上写下“青阳城新约”五个字，“就以你说的为准。”
窗外，老槐树的叶子沙沙作响，像是张老头在笑。月光透过窗棂，照在桌上的金色晶石上，与凌若雪发间的银饰交相辉映。
归航不是结束，而是另一种开始。那些刻在血脉里的守护，那些在风浪中结下的羁绊，终将在这片土地上，开出新的花来。
而玄心宗的信，被林峰折成了纸船，顺着院角的水沟漂向了远方。有些旧账，不必急着算，时间会证明——真正的传承，从不在冰冷的宗门规条里，而在每个愿意为守护而活的人心中。
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