阳光普照，竹园里已是一片生机。露珠挂在翠绿的叶尖上，折射出细碎的光，空气中弥漫着草木与泥土的清新气息。
沐熙踏着晨光走进住的小院时，最先映入眼帘的，是庭院角落里那抹活泼的身影。沐颜和甜甜正蹲在花圃边，小心翼翼地摘着新开的小雏菊，两个小姑娘头挨着头，小声嘀咕着什么，脸上满是天真烂漫的笑意。
“姐姐！”甜甜眼尖，最先看到沐熙，立刻举着手里的花蹦蹦跳跳地跑过来，小脸上沾了点泥土，却更显娇憨，“你回来啦！”
沐颜也站起身，手里捧着一小束各色的花，看到沐熙眼下的青黑，原本雀跃的神色淡了些，懂事地走上前：“姐姐，你是不是累坏了？”
沐熙弯下腰，替甜甜擦了擦脸上的泥渍，又摸了摸沐颜的头，声音带着一丝掩不住的疲惫，却很温和：“嗯，姐姐一晚上没睡，先去歇会儿。颜颜，甜甜，你们今天跟半夏姐姐、银霜姐姐一起玩，乖乖听话，知道吗？”
“知道啦！姐姐你快去休息吧！”沐颜连忙点头，她虽年纪小，却也看得出姐姐是真的累极了，定是又去做了很重要的事。甜甜也跟着点头，把手里的小雏菊递到沐熙面前：“姐姐，花给你，香香的，睡个好觉。”
沐熙接过那朵带着晨露的小雏菊，心里一暖，笑了笑：“谢谢甜甜。”
她起身走进自己的房间，刚关上门，银霜就端着一盆热水走了进来，低声禀报：“姑娘，秦武已经把那四个丫头送到府衙去了。”
“嗯，我知道了。”沐熙接过热水擦了把脸，冰凉的水让她清醒了几分，却也更觉困倦，“院子里的事就交给你和半夏了，看好颜颜和甜甜，别让她们乱跑。”
“是，姑娘放心。”银霜应声退了出去，轻轻带上了房门。
房间里瞬间安静下来，只剩下窗外偶尔传来的鸟鸣。沐熙走到床边坐下，连日来紧绷的神经终于彻底松弛下来。从追查线索到夜探闻香楼，再到府衙审案，每一步都提着心吊着胆，生怕出一点差错。如今尘埃落定，那些被拐的人得以解救，恶人也终将受到惩罚，她这颗悬着的心，总算是落回了原处。
她褪去外衣，躺倒在床上，柔软的被褥包裹着身体，带来久违的舒适感。倦意如潮水般涌来，几乎是沾枕即眠。这一觉，睡得格外沉，格外安稳，仿佛要将这些日子积攒的所有疲惫，都在梦中涤荡干净。
再次醒来时，窗外已是一片漆黑。
沐熙缓缓睁开眼，房间里没点灯，只有月光透过窗纸洒进来，在地上投下淡淡的光影。她动了动身子，只觉得腹中空空，一阵饥饿感袭来，这才想起自己从昨天晚上到现在，还没吃过东西。
她起身披了件外衣，推开房门走了出去。院子里静悄悄的，白日里叽叽喳喳的两个小姑娘想必已经睡下了。月光皎洁，如同流水般倾泻在庭院中，将石桌石凳都染上了一层清辉。
“姑娘，你醒了？”一个声音从廊下传来，银霜提着一盏灯笼走了过来，脸上带着关切，“是不是饿了？公子吩咐过，厨房一直温着饭菜，我这就去给你端来？”
沐熙点了点头，走到石桌旁坐下，抬头望着天上那轮圆月。月色温柔，驱散了夜的寒凉，也让她纷乱的心绪渐渐平静下来。经历了这么多事，她忽然很想找个安稳的地方，好好生活。
不一会儿，银霜就端着几碟热气腾腾的饭菜过来，有一碟精致的小炒，一碗清淡的汤，还有几个白白胖胖的馒头。刚把饭菜摆好，院门口就传来了脚步声，萧墨尘走了进来。
他穿着一身月白色的常服，身形在月光下显得格外挺拔，看到沐熙坐在石桌旁，眼中闪过一丝笑意：“你醒了。”
“嗯。”沐熙应了一声，拿起筷子，却没立刻动。
萧墨尘在她对面的石凳上坐下，看着她：“看你睡了一整天，还以为要到明天才醒。”
沐熙夹了一口菜放进嘴里，慢慢咀嚼着。萧墨尘开口问道：“接下来……你们有什么打算？准备去哪个城市？”
沐熙沉吟了一下，说道：“我暂时还没有定数。”
萧墨尘似乎料到了她的回答，说道：“我有个提议不知道你是否愿意接受了？”
沐熙抬眼看他，示意他继续说下去。
“你们去春城可好？”萧墨尘看着她的眼睛，认真地说，“我在春城有几个庄子，面积都不小，也有现成的房屋，到时候陈家村的人可以安置在庄子上，种地也好，做些别的活计也好，都能安稳生活。如果你想开店，我在春城有不少铺子，位置都不错，你可以随便选一个，或者你想自己找地方也可以，我帮你打点。”
沐熙握着筷子的手顿了顿，心里有些动容。春城她听说过，是个繁华安稳的大城，远离灾荒，确实是个落脚的好地方。萧墨尘的提议，几乎是为她和陈家村的人铺好了前路。
但她很快摇了摇头，放下筷子，看着萧墨尘，语气诚恳：“萧墨尘，这样不行。我们不能一直接受你的帮助，上次我已经借了你的银子，还没还，这次又怎么能让你为我们铺好所有的路？你的身份尊贵，我……我们不值得你这样费心。”
她知道她和萧墨尘，他们之间，仿佛隔着一道无形的鸿沟。她不想因为这些帮助，让彼此的关系变得不对等。
萧墨尘的脸色微微沉了沉，随即又缓和下来，声音带着一丝不易察觉的急切：“沐熙，在我这里，没有什么身份尊贵之分。我只想告诉你，我只是萧墨尘，一个……心悦你的人而已。”
最后几个字，他说得很轻，却清晰地传入沐熙耳中。沐熙的心猛地一跳，脸上瞬间有些发烫，连忙移开目光，看向地上的月光：“萧墨尘，我不想要这样。我只想把我们的关系放在一个对等的情况下，如果有一天……如果真的有那么一天，我也希望是我能配得上你，你明白吗？”
她不想依附任何人，哪怕那个人是萧墨尘。她想要的，是平等的尊重，是势均力敌的感情。
萧墨尘看着她倔强的侧脸，眼中闪过一丝无奈，却更多的是欣赏。他知道沐熙的性子，有自己的骄傲和坚持，逼得太紧只会让她退缩。
他叹了口气，放缓了语气：“我知道你是个坚强的姑娘，不想欠别人太多。如果你觉得这样不好，那我换个方式，行吗？土地租给你，铺子也租给你，租金按最低的算，就当是我借给你的，等你以后干起来了，再慢慢还我。只是……你离我近一点，让我有机会，能多看看你，能和你一起走接下来的路，好不好？”
他的语气近乎恳求，那双深邃的眼眸在月光下显得格外认真。
沐熙的心乱了，她张了张嘴，想说什么，却被萧墨尘打断：“你不必现在回答我，先好好想想。明天你去和陈家村的乡亲们商量一下，看看他们愿不愿意去春城，然后我们再谈，好吗？”
他知道不能逼她太紧，只能给她时间，也给彼此一个机会。
沐熙沉默了片刻，点了点头。
“那你先吃饭吧，凉了就不好吃了。吃完好好休息，别想太多。”萧墨尘站起身，深深地看了她一眼，转身离开了竹园。
院子里又恢复了安静，只剩下沐熙一个人坐在石桌旁，面前的饭菜还冒着热气。她抬头望着天上的圆月，心里反复回想着萧墨尘的话。
也许，她真的应该放下那些不必要的顾虑，给彼此一个机会？
夜风轻轻吹过，带来一阵花香，也吹散了她心头的几分迷茫。或许，去春城，是个不错的选择。
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