冰洞深处，时间仿佛被洞外那持续不断的、沉闷的撞击声拉扯得格外漫长。每一次“咚”的巨响传来，洞顶都会簌簌落下些许冰尘，提醒着他们危险仅仅隔着一堵并不算太厚的冰墙。
肖胜靠在冰冷的洞壁上，喘息渐渐平复。他看了一眼依旧被死死堵住的洞口，又低头看了看蜷缩在自己脚边、依旧有些瑟瑟发抖的雪白冰蚕。洞内那些发光冰花提供的朦胧白光，虽然能视物，却驱不散那彻骨的寒意，也驱不散弥漫在空气中的紧张与不安。
这样下去不行。低温本身就是一个潜在的杀手，而且白秀秀的状态显然需要安抚。
他深吸一口气，挣扎着站起身。动作牵动了之前奔逃时紧绷的肌肉，带来一阵酸疼。他走到行囊旁，从里面翻找起来。得益于常年海上生活和谨慎的性格，他的行囊里总是备着一些看似不起眼却可能救急的东西，比如一小捆用特殊方法晾晒、极易点燃的干海藻。
他在洞内找了一处相对远离洞口、地面也比较干燥的角落，清理开一小片区域。然后，他拿出火折子——这是在人类社会必备的物品，幸好没有在极寒中失效——小心翼翼地引燃了那捆干海藻。
“噗”的一声轻响，一簇橘红色的火苗跳跃起来，贪婪地舔舐着干燥的海藻，散发出一种带着淡淡咸腥味的温暖。火光不大，却在这片冰蓝与惨白主宰的空间里，硬生生地撕开了一小片温暖、明亮的领域，成为了绝对的核心。
篝火的出现，仿佛拥有着某种魔力。
那蜷缩着的冰蚕，被这突然出现的、跳跃的光与热所吸引，小小的脑袋从蜷缩的身体里抬了起来，一双晶莹的复眼倒映着跳动的火焰，里面的恐惧似乎被这温暖的色彩冲淡了一些。它犹豫了一下，小心翼翼地，一点一点地，朝着篝火的方向挪动过来。最终，在距离火堆还有一小段距离、既能感受到温暖又不会被灼伤的地方停了下来，再次蜷缩起来，只是这次，身体面向着篝火。
肖胜也坐回到篝火旁，伸出手靠近火焰，感受着那微弱的暖意驱散指尖的麻木。他没有说话，只是静静地添加着干海藻，维持着这来之不易的小小火源。
洞内陷入了短暂的寂静，只有干海藻燃烧时发出的细微“噼啪”声，与洞外那规律而沉闷的撞击声形成诡异的对比。
过了好一会儿，或许是被这持续的、安静的温暖所安抚，或许是因为肖胜从始至终都没有流露出任何恶意，一个极其细微、带着点软糯和怯生生的声音，如同蚊蚋般，在篝火的噼啪声中轻轻响起：
“我……我叫白秀秀……”
声音很小，几乎要被燃烧声掩盖，但在这寂静的冰洞里，却清晰地传入了肖胜的耳中。
肖胜添海藻的动作微微一顿，侧过头，看向那只自称白秀秀的冰蚕。火光映照下，她雪白的身体边缘被镀上了一层暖色，那双复眼也少了几分冰冷，多了几分灵动。
他脸上露出一丝温和的笑意，尽量让自己的声音听起来平和无害：“白秀秀？很好听的名字。我叫肖胜。”
简单的自我介绍，似乎打破了某种无形的隔阂。
白秀秀的小脑袋微微动了动，复眼眨了眨，似乎在消化这个名字。她沉默了几秒，声音依旧很小，但比刚才稍微流畅了一点：“……谢谢你。”
这三个字，包含了太多的情绪，有劫后余生的庆幸，有对眼前之人的感激，或许还有一丝不确定的试探。
肖胜笑了笑，没有居功，而是将目光投向那依旧传来撞击声的洞口方向，语气平缓地问道：“那只蝎子……为什么追你？” 他需要了解更多情况，才能判断后续的可能。
提到冰碧帝皇蝎，白秀秀的身体明显又瑟缩了一下，下意识地朝着篝火，或者说朝着肖胜的方向靠拢了一点点。她低下头，用一只前足无意识地划拉着身下冰冷的岩石，声音带着委屈和后怕，断断续续地说：
“它……它说……我的冰蚕武魂……能帮它进化……”
果然如此。
肖胜心中了然。冰碧帝皇蝎作为极北之地顶级的掠食者，其进化之路往往伴随着对同属性高纯度能量的吞噬。白秀秀虽然年幼，但她身为未来极北天王的本源潜力是毋庸置疑的，其冰蚕武魂所蕴含的纯净冰系能量，对于任何冰属性魂兽而言，都是难以抗拒的大补之物。她被盯上，几乎是必然的。
“你的武魂很特殊，能量非常纯净。”肖胜看着白秀秀，用一种陈述事实的语气说道，“对于它那样的魂兽来说，你是最好的‘补品’。”
白秀秀似乎不太理解“补品”的具体含义，但能明白这不是什么好词，小小的身体又缩了缩，显得有些沮丧和害怕。
就在这时，或许是想要寻求更多的安全感，或许是篝火的温暖让她放松了警惕，她悄悄地，将自己一只靠近肖胜这边的前足，极其缓慢地、试探性地，朝着肖胜放在身侧的手背挪去。
她的爪子很小，覆盖着细密的、冰凉的鳞片状结构。她先用爪尖极其轻微地碰了一下肖胜的手背，一触即分，像是受惊的小鹿。
肖胜感受到了那一点冰凉的触感，他没有动，甚至连呼吸的频率都没有改变，只是依旧平静地看着篝火，仿佛什么都没有发生。
他的平静似乎给了白秀秀勇气。她停顿了一下，再次将爪子伸过去，这一次，她没有立刻缩回，而是轻轻地、虚虚地搭在了肖胜的手背上。来自篝火的暖意，通过肖胜的皮肤传递到她那冰凉的爪子上，一种前所未有的、安心的暖流顺着爪子蔓延开来，让她因为恐惧而一直紧绷的身体，终于彻底松弛了下来。她甚至发出了一声极其细微的、满足的叹息般的声音。
她就那样，用一只前足轻轻搭着肖胜的手背，身体蜷在篝火旁，复眼半眯着，享受着这危难之中来之不易的温暖与宁静。
肖胜依旧没有动，任由她靠着。他的目光掠过白秀秀，望向靠在洞壁上的那根青翠竹竿。竿身上，那些蓝紫色的玄奥雷纹，在篝火跳动的光芒与洞壁冰花散发的朦胧白光的共同映照下，仿佛被注入了生命，流转着奇异而和谐的光彩。雷霆的狂暴与冰雪的静谧，在这根竹竿上，在这个小小的冰洞里，形成了一种微妙的平衡。
洞外，冰碧帝皇蝎的撞击声不知何时，频率似乎降低了一些，但依旧存在，如同悬在头顶的利剑。
洞内，篝火微光，映照着一人一蚕安静相依的身影，温暖着这方寸之间的天地，也悄然融化着初遇的隔阂与恐惧。
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