夜幕下，赵锋倚在破庙斑驳的梁柱旁，指尖摩挲着虚空星砂冰凉的表面。
窗外夜风裹挟着山林间的兽吼灌进来，将摇曳的烛火吹得明明灭灭，星砂表面那些若隐若现的暗纹在光影里忽闪，像是某种神秘的古老符文在低声呢喃。
几个月前徐文将星砂塞给他时，眼神里既有期许又有担忧：“这东西，古籍记载它能容纳世间极火，火髓......”
此刻赵锋望着远处的火灵矿，不断腾起的赤红光焰，喉咙发紧。
那火髓生于地心熔岩，炽热程度足以瞬间汽化金丹修士，若虚空星砂不管用，自己恐怕连灰都剩不下。
“罢了！”
赵锋将星砂收入怀中，紧了紧衣襟，毅然踏入夜色。月光被火山蒸腾的热浪扭曲成诡异的波纹，他每前进一步，肌肤就像被无形的利刃剐蹭。
赵锋背着酒坛、拎着卤肉跨过矿洞门槛时，潮湿的岩壁还在往下渗着冰冷的水珠。
老张头正就着煤油灯修补矿镐，看见他肩头晃动的酒葫芦，浑浊的眼睛猛地一亮：“小锋！你小子还真记挂着我们这些老家伙！”
铁架床上的阿水却只抬头瞥了一眼，苍白的脸上挤出个勉强的笑：“赵哥。”
往日总爱缠着他讨教修炼心得的少年，此刻只是蜷缩回铺位，把脸埋进打满补丁的棉被里。
木桌上很快摆满粗瓷碗，酒肉香气混着矿洞里的霉味蒸腾起来。老张头灌下一大口烈酒，喉结上下滚动：
“咱们这条矿脉，小锋是第三个进内门的。”
他用布满老茧的手重重拍着赵锋肩膀，“当年你在矿洞被管事的抽得满背血痕，如今可算熬出头了！”
围坐的矿工们眼睛发亮，握着酒碗的手微微发抖。
赵锋望着他们沾满矿渣的衣襟，突然想起自己背着行囊离开那日，阿水追着矿车跑了三里地，而现在少年单薄的脊背弯得像张绷紧的弓。洞外夜风呼啸着掠过矿道，带起阵阵回音，像是未说出口的千言万语。
酒过三巡，众人渐渐有了醉意，眼神也变得迷离。赵锋看着大家喝下混有安神草药的酒后，紧绷的神经才稍稍放松。
他的目光扫过阿水苍白的脸庞，少年垂着头，指尖无意识地摩挲着碗沿，不知在想些什么。赵锋张了张嘴，终究没说出话，只是轻轻叹了口气。
夜色深沉，矿洞内愈发昏暗。赵锋整理好衣装，握紧腰间佩剑，朝着矿脉深处走去。
现在赵锋走在矿洞没有以前那么吃力，现在是毫无违和感，实力的提升让他步伐从容。曾经硌脚的碎石在靴底化作齑粉，潮湿岩壁滴落的冷水也能被真气轻松弹开。
他感受着经脉中流转的灵力，呼吸间都带着掌控感，那些曾让他胆寒的矿洞阴影，如今不过是映照实力蜕变的背景。
赵锋拨开垂落的蛛网，岩壁上暗红的纹路越来越清晰，空气里弥漫的硫磺味几乎要灼烧鼻腔。
转过最后一个拐角时，整片视野突然被炽烈的橙红填满——那是火髓，汩汩翻涌的液态火焰在石坑里沸腾，宛如地下世界跳动的心脏，将洞顶的钟乳石都染成流动的金红色。
火髓上方悬浮着一层半透明的结界，由暗金色符文交织成旋转的星图。
阵法边缘的符文已开始黯淡，偶尔有几处光斑明灭不定，显然正如徐文所说，因年久失修而濒临崩溃。
赵锋单膝跪地，指尖轻触地面残留的刻痕，冰凉的触感中混着细微的灵力震颤，这是千年前阵法师留下的守护印记。
“强攻必然引发地脉震荡。“
他摩挲着腰间的虚空星砂，想起临行前徐文的叮嘱，
“这火髓连着地底炎脉，稍有不慎，方圆十里都会化为火海。“
深吸一口气，赵锋从怀中掏出张波送的《阵道笔记》，书页间还夹着几片干枯的灵叶，那是他在内门藏书阁反复研读时做的标记。
结界的符文看似杂乱，实则暗含五行生克之理。
赵锋绕着阵法踱步，目光扫过每一处符文的衔接点，突然瞳孔微缩——东南角的符文竟比其他位置暗了三分！
他蹲下身，用匕首轻轻刮开表面的岩灰，露出底下被腐蚀大半的阵纹。“原来如此，是水属性灵力侵蚀导致的破口。“
洞外忽然传来轰鸣，赵锋心头一紧。火髓似乎察觉到外来者的意图，沸腾的速度骤然加快，热浪掀得他衣角猎猎作响。
他不敢耽搁，迅速从背包里取出几枚灵石，按照相生相克的顺序嵌入地面凹槽。当最后一枚土属性灵石卡入阵眼时，整个结界突然剧烈震颤，暗金色符文亮起刺目的光芒。
“还差......最后一步！“
赵锋额头青筋暴起，咬破指尖将精血滴在阵眼上。精血渗入灵石的瞬间，五行灵力如同被点燃的引线，顺着阵纹疯狂流转。
结界发出刺耳的尖啸，符文开始重组，原本黯淡的东南角竟焕发出新生的光泽。
火髓的咆哮越来越响，滚烫的气浪卷起洞顶的碎石，有几块擦着赵锋的脸颊落下，在地上砸出焦黑的坑洞。
两个时辰过去，赵锋的衣衫早已被汗水浸透，嘴唇干裂得渗出血丝。就在他灵力即将耗尽的刹那，结界突然发出清脆的碎裂声，暗金色符文如烟花般炸开，消散在滚烫的空气中。
火髓失去束缚，猛地窜起三丈高的火柱，映得赵锋的脸庞忽明忽暗。
“成功了......“他踉跄着扶住岩壁，看着手中微微发烫的虚空星砂。此刻的火髓尚未完全失控，正如同脱缰的烈马般在石坑中横冲直撞。赵锋强撑着疲惫的身躯，将星砂对准火髓，口中念念有词：“收！“
星砂表面的暗纹骤然亮起，化作一张银色巨网笼罩而下。火髓发出不甘的怒吼，凝聚成狰狞的火巨人试图挣脱，但在阵法破解后本就虚弱的它，最终还是被星砂的力量一点点抽离。随着最后一缕火焰被吸入星砂，矿洞内终于恢复平静，只剩下赵锋粗重的喘息声在岩壁间回荡。
他瘫坐在地，望着手中此刻已变得滚烫的星砂，嘴角缓缓扬起笑意。这次不仅成功收取火髓，更重要的是，他在实战中验证了内门所学的阵法知识。
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