第二十二章：西行雍城，墟影初现
绛都的血腥气尚未在秋风中完全散尽，燧烨已悄然收拾好行装。晋国内部尘埃落定，重耳的地位稳如泰山，更有赵衰、狐偃等一众能臣辅佐，已无需他再于近处守望。而西陲传来的消息，却如同一声声愈发急促的警钟，在他心头敲响。“幽泉”方士的出现，以及他们对“古雍之墟”的兴趣，指向性过于明确，这绝非寻常的宫廷渗透，其背后所图，恐怕关乎更深层次的秘密，甚至可能动摇文明的根基。
他向重耳与赵衰辞行，理由是为探寻某些散佚的古老典籍，并观察西方星野气运，以为晋国未来卜算。重耳虽有不舍，却知燧烨非常人，其志非区区一国宫廷所能局限，遂赠以良马金帛，郑重道别。赵衰则心知肚明，这位神秘的先生此行，必与那尚未完全清除的黑暗阴影有关，他肃然行礼，只道：“先生珍重，晋国永念先生之功。”
离开绛都，燧烨并未携带太多随从，仅有两名最为精干沉稳的“家族”成员扮作仆从相随。一路西行，地势渐高，风物与中原迥异。黄土塬峁连绵起伏，沟壑纵横，民风亦渐显质朴与彪悍。越是靠近秦国核心区域，燧烨心中那份源自西北方向的苍凉压迫感便越是清晰，它不再仅仅是遥远的感应，而是如同弥漫在空气中的某种无形之力，沉甸甸地压在灵台之上。
抵达秦国都城雍城时，已是初冬。这座城池给人的感觉与临淄的繁华、绛都的凝重、郢都的诡丽皆不相同，它更像一个巨大而坚实的军事堡垒与行政中心的结合体，夯土城墙高大厚实，街巷规划横平竖直，透着一股严谨、剽悍而又略显粗犷的气息。
凭借“家族”早年在此地经营的人脉与暗线，燧烨很快便安顿下来，并开始着手调查。他如今的身份是一位来自中原、慕名前来秦国游历并寻求与方士交流学术的隐士，名曰“姬守”。
信息如同细流般汇聚而来。秦穆公任好，确是一位雄主，他求贤若渴，不仅重用由余、百里奚、蹇叔等贤臣，对四方投奔的奇人异士也颇为优待。那名为“幽泉”的方士，约在半年前携数名弟子来到雍城，自称来自极西昆仑之墟，精通长生久视、驱神役鬼之术。他们献上的丹药，据说让年事已高的穆公精神健旺，而他们演示的某些“呼风唤雨”、“点石成金”的小术，也成功唬住了不少秦廷贵族，迅速成为了穆公的座上宾。
燧烨设法远远观察过“幽泉”一次。此人身着玄色道袍，面容看似中年，眼神却深邃得不见底，周身萦绕着一股内敛而精纯的黑暗能量，其凝练程度远胜当年的“玄石”。他并非张扬之辈，大多数时间都深居简出，只在穆公召见或举行特定仪式时才露面。而其麾下弟子，行事则较为活跃，正按照其指示，不断搜集关于“古雍之墟”的古老传说、地理志异，甚至暗中招募熟悉西北地理、不畏艰险的向导与勇士。
“古雍之墟……”燧烨在密室中，对着手下搜集来的只言片语沉思。根据零散的古老记载与民间传说，那是一片位于雍城西北方向、深入戎狄之地的巨大荒原裂谷，传闻是上古时代神人交战、天崩地裂所遗留下的战场废墟，其中弥漫着终年不散的迷雾，有进无出，被当地戎狄视为绝对的禁忌之地，连最勇敢的猎手也不敢靠近。有极古老的巫祝传说提及，墟中沉睡着能令“天地翻覆”的古老力量。
“西方主人……黑曜石部落……他们追寻的，果然是这些沉睡在文明边缘、近乎神话的古老力量。”燧烨心中明了。这与他们之前在各地挑动纷争、腐蚀权贵的模式截然不同，显示出其策略的升级。若能掌控甚至唤醒这种层级的力量，其危害将远超一国一地的战乱。
他必须阻止他们，至少，要弄清他们的具体目的以及那“古雍之墟”中究竟隐藏着什么。
这一日，燧烨得知“幽泉”的一名核心弟子，名为“玄扈”，正在城中某处酒肆，与几名被招募的向导密谈。他决定亲自前往，近距离观察，或许能捕捉到更多信息。
酒肆人声嘈杂，燧烨扮作普通士人，在角落坐下，要了一壶薄酒。不远处，玄扈正与几名面带风霜、神色忐忑的戎人装扮者低声交谈。燧烨凝神细听，凭借超凡的耳力，隐约捕捉到“黑水”、“断魂崖”、“星陨之谷”等零星地名，以及玄扈承诺事成之后给予的惊人赏格。
然而，就在他专注聆听之际，那原本背对着他的玄扈，忽然似有所觉，话音一顿，猛地回过头来，冰冷的目光如同鹰隼般扫过整个酒肆，最终，在燧烨身上停留了一瞬。
那目光中带着一丝审视与疑惑，仿佛察觉到了某种不寻常的气息。燧烨心中微凛，立刻收敛了所有外放的能量感知，面上露出恰到好处的、对戎人好奇的神情，自顾自地饮酒。
玄扈盯了他片刻，未能发现更多异常，这才缓缓转过头，继续与向导交谈，但声音却压得更低，并且很快便结束了谈话，起身离去。
燧烨知道，自己可能已经引起了对方的警觉。这些黑曜石的成员，其感知能力显然比预期的更为敏锐。
当晚，燧烨位于雍城暂居的小院外，出现了几道鬼鬼祟祟的身影，如同夜行的狸猫，在黑暗中窥伺。燧烨端坐室内，灯烛未燃，嘴角却泛起一丝冷意。他并未采取行动，只是悄然加强了小院的警戒符文。
次日，一个更令人意外的消息传来：秦穆公将于三日后，在宫中召见各方贤士，包括“幽泉”及其弟子，据闻欲咨询关于西北边疆安稳、乃至“古雍之墟”吉凶之事。同时，亦有风声传出，穆公有意组织一支精干的探查队伍，前往西北方向“勘察地理，宣示主权”。
这无疑是一个机会，一个能够光明正大接近“幽泉”、了解秦国官方动向、甚至可能混入探查队伍的机会。但同样，这也可能是一个陷阱，是“幽泉”借穆公之手，甄别乃至清除潜在威胁的计策。
燧烨站在院中，仰望着雍城上空那不同于中原的、显得更高远也更苍凉的星空。他能感觉到，那来自西北的压迫感中，似乎隐隐传来了一丝极其微弱、却带着诱惑与躁动的波动，仿佛某种沉睡的存在，正在被逐渐接近的脚步所扰动。
前路艰险，迷雾重重。但他别无选择，必须踏入这秦廷之会，去直面那来自西方的幽暗之泉，去探寻那隐藏在古老墟影之下的秘密。文明的烛火，能否照亮这愈发深沉的黑暗，或许，就将从这次雍城之行开始见分晓。
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