第二十九章：灰烬中的星火、符文与地底的低语
血战之后的山谷，弥漫着硝烟、血腥与一种沉重的疲惫。黎明的光芒虽然带来了希望，却也无情地照亮了付出的惨烈代价。围墙内外，到处都是忙碌而沉默的身影。
战士们强忍着悲痛，开始清理战友和敌人的尸体。同胞的遗体被小心地抬到一旁，准备进行庄严的火葬，他们的骨灰将被混入陶土，烧制成特殊的“英灵陶”，永远守护部落的围墙——这是燧烨结合远古记忆与当下现实所创立的新传统。而奴兽的尸体则被堆叠起来，泼上猛火油，点燃冲天大火，既是净化可能的瘟疫，也是向西方宣告不屈的决心。浓烟滚滚，直上云霄，仿佛一曲悲壮的战歌。
岩带着伤势较轻的战士，开始系统地评估围墙的损坏情况，尤其是那段几乎被突破的缺口。“不能用原来的方法了，”他指着碎裂的巨石和扭曲的木桩，“我们必须用青铜铸件做骨架，用燧石灰混合黏土浇筑！要更快，更坚固！”他眼中闪烁着对新技术迫切的渴望。根据战斗经验，他重新调整了岗哨和投枪机的部署，重点加强了应对空中和巨型单位袭击的预案。
陶和他的工匠团队几乎是不眠不休。他们仔细收集战场上回收的、略有残损的暗青色合金箭矢和武器，试图分析其损耗程度。“强度足够，但韧性还差一点，”陶对着一个磕出了缺口的矛头喃喃自语，“熔炼时加入少量锡石或许能改善……但比例是关键。”飞鸟信息中提到的“星铁原矿”让他心痒难耐，那可能是进一步提升合金性能的关键。同时，他开始苦苦思索“净水符文”的含义——是某种过滤装置？还是能净化被污染水源的神秘技术？他翻看着记史官们记录的、关于先民遗迹中那些奇异纹路的草图，试图找到灵感。
记史官们的身影穿梭在每一个角落。他们不仅记录战斗过程，更详细描绘新型奴兽的形态、弱点、行为模式，甚至采集其爪牙、甲壳的样本。这些用新发明的、混合了炭黑和胶液的“墨”书写在鞣制皮革上的文字与图画，将成为部落最宝贵的知识财富，是未来生存的基石。
燧烨站在望楼上，俯瞰着这一切。他的脸上带着疲惫，但眼神却异常明亮。怀中的星铁圆盘依旧冰冷沉寂，无论他如何尝试感应，都再无回应，仿佛真的耗尽了能量。老巫走到他身边，苍老的面容上忧色重重。
“烨，‘颅骨之口’……‘门’不稳……”老巫的声音低沉，“古老的歌谣里提到过，大地深处沉睡着的，比野兽更可怕，它们是‘饥饿的阴影’，一旦苏醒，吞噬的将不仅是血肉，还有光与热。”
燧烨沉默地点点头。飞鸟的警告和老巫传承的歌谣相互印证，地底的威胁远非兽潮可比。“我们必须更快，”他缓缓道，“不仅要巩固围墙，更要理解‘先民’留下的知识。那‘净水符文’，或许不仅仅是净化水那么简单。”
他看向正在指挥修复工作的岩：“岩，挑选一队最精锐的战士，不仅要强壮，更要机敏、忠诚。待围墙初步修复，我们需要立刻出发，前往‘微光湖’东南的那处遗藏。”
他又看向正在埋头研究的陶：“陶，你亲自带队。遗藏里的东西，只有你能看懂。我们必须拿到‘星铁’原矿和符文，越快越好。”
命令迅速下达。整个部落如同一台精密的机器，在伤痛中艰难却高效地重新运转起来。求生的本能和对未来的忧虑，化作了强大的行动力。
几天后，一支精干的小队悄然从山谷侧翼的一个隐蔽出口离开。由燧烨亲自率领，岩作为副手，陶以及几位最优秀的工匠和两名精通地形与追踪的猎人同行。他们带着青铜武器、新制的皮甲、充足的给养，以及那份简略的地图。
微光湖是部落已知区域边缘的一个地标，因其湖面在特定时分会泛起奇异的磷光而得名。而东南方向，则完全是未知的领域，充满了危险与不确定。
路途并不平坦。他们遭遇了诡异的、能释放麻痹孢子的藤蔓，不得不绕行一片弥漫着腐臭气息的沼泽，甚至还远远瞥见了一头从未见过的、如同移动小山般的巨兽，所幸并未发生冲突。
根据地图指引，他们终于在第二日傍晚，找到了一处被巨大蕨类植物和扭曲树根半掩的洞口。洞口幽深，散发出一种混合着金属锈蚀和奇异能量的气息，与之前发现的大型遗藏相似，但规模似乎小得多。
点燃火把，小队谨慎地深入。洞窟内部布满了粗大的、非自然形成的金属管道和早已失去光泽的晶体结构。墙壁上，刻满了密密麻麻的飞鸟文字和各种奇异的符号，其中一种反复出现的、由流动的水滴和复杂几何线条构成的图案，格外引人注目。
“就是它！‘净水符文’！”陶激动地抚摸着墙壁，试图理解其含义。
在洞窟深处，他们找到了此行的目标：一小堆散发着微弱星光的、深蓝色的矿石——星铁原矿。旁边还有一个金属平台，上面固定着几个似乎是制器用的模具，其内部雕刻的，正是那“净水符文”的图案！
就在燧烨小心翼翼地将一块星铁原矿放入背篓时，他怀中断绝联系许久的星铁圆盘，突然极其微弱地悸动了一下，仿佛与这些原矿产生了某种遥远的共鸣！
几乎在同一瞬间，一种难以言喻的低语，并非通过耳朵，而是直接在他脑海深处响起。那声音模糊、混乱，却充满了无尽的冰冷与贪婪，仿佛来自万丈深渊之下。
燧烨猛地抬头，脸色瞬间变得苍白。
“怎么了，烨？”岩敏锐地察觉到他的异样。
燧烨没有回答，只是凝神感受。那低语一闪而逝，再也捕捉不到，但他无比确信，那不是幻觉。
“……它醒了。”燧烨的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他望向洞窟深处更黑暗的方向，仿佛能穿透层层岩石，看到那遥远西方大地之下，某个恐怖存在的翻动。
“或者说，它……更近了。”
遗藏的收获近在眼前，但一股比兽潮更加令人窒息的寒意，已然悄无声息地扼住了所有人的心脏。
地底的阴影，不再只是遥远的传说。它的低语，已然传来。
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