……冷。
骨头缝里都冒着寒气，像是整个人被扔进了冰河深处，连思维都冻得凝滞、碎裂。黑暗粘稠得化不开，沉沉地压着眼皮，重得抬不起来。
只有一点微弱的、固执的温热，持续地碰触着我的额头。
一下，又一下。
像寒夜里最后一点将熄未熄的炭火，微弱，却顽强地证明着某种存在。
我挣扎着，对抗着那要把人拖进无尽深渊的冰冷和疲惫，艰难地掀开一线眼皮。
模糊的光线渗进来，刺得眼睛酸涩发疼。好一会儿，视线才艰难聚焦。
最先看到的，是一片洗得发白、蹭着发黑血渍和泥污的灰蓝色棉布，离我的眼睛极近。那点微弱的温热，正来自布料之下，一声声缓慢却真实的心跳。
我正蜷缩着，额头抵着紫英的胸口。
这个认知让我瞬间清醒了大半，猛地想抬头，却一阵剧烈的眩晕袭来，差点又栽回去。
“别动。”
头顶传来沙哑至极的声音，干裂得像粗糙的砂纸摩擦。
我僵住，不敢再动。视线艰难上移。
紫英靠坐在石缝的岩壁上，脸色依旧苍白得吓人，嘴唇没有一点血色，干裂起皮。但那双眼睛是睁着的，虽然布满血丝，充满了疲惫和重伤后的虚弱，却不再是之前那种空茫涣散的灰败。
他垂着眼，目光落在我身上，或者说，落在我刚才抵着他胸口的位置。眼神极其复杂，震惊、茫然、难以置信，还有一丝……被什么东西狠狠触动后的无措。
他的手臂环过我身后，那只没受伤的手，正极其僵硬地、小心翼翼地、虚虚地搭在我的背上，维持着一个类似环抱、却又不敢真正碰触的姿势。仿佛我是什么易碎的琉璃，又或是……烫手的烙铁。
而我那只闯祸的右手，不知何时被他另一只手的指尖，极其轻地、试探性地触碰着。
他的指尖冰凉，带着细微的颤抖。碰到的，正是掌心那道此刻安分得如同普通疤痕的符文所在。
我像是被电到一样，猛地想缩回手。
他却像是受惊般，指尖更快地缩了回去，喉结剧烈地滚动了一下，避开了我的视线。
石缝里陷入一种诡异的沉默。
只有外面风雪穿过枯枝的呜咽，和他依旧有些急促的呼吸声。
他……他看到了。看到了那白色的火。感受到了它的……不同。
我心脏怦怦狂跳，几乎要撞出胸腔。他会怎么想？这更诡异的现象？这不再是单纯毁灭、反而能救他的力量？
我偷偷抬眼看他。
他依旧偏着头，下颌线绷得紧紧的，侧脸在从石缝透进来的微光下，显得异常脆弱，又带着一种固执的棱角。他似乎在极力消化着什么，整合着那些彻底颠覆他认知的东西。
过了很久，久到我以为他不会再开口。
他才极其缓慢地、声音嘶哑地，吐出几个零碎的字眼，像是梦呓，又像是质问，更多的是无法理解的茫然：
“……白的……”
“为什么……是白的……”
他没有看我，像是在问他自己，问这该死的世道，问那无常的命运。
我张了张嘴，喉咙干得发不出声音。我也不知道为什么。这业火……它根本就不按常理出牌。
我的沉默似乎让他更加焦躁。他猛地转过头，目光再次落在我脸上，那里面翻滚着剧烈的情绪，痛苦，困惑，还有一丝被强行压下去的、对于“不同”的本能恐惧。
“它到底是什么？！”他的声音陡然拔高了一些，带着重伤后的虚弱的激动，扯动了伤口，让他疼得猛地吸了一口冷气，脸色又白了几分，额角渗出冷汗。
但他依旧死死盯着我，像是非要从我这里得到一个答案，一个能解释所有疯狂和苦难的答案。
我看着他那副样子，看着他腿上虽然止了血却依旧狰狞的伤口，看着他眼底深藏的、几乎要把他自己都吞噬掉的痛苦和挣扎。
心里那点害怕突然就散了。
取而代之的，是一种同样无法言说的酸楚和……疲惫。
我慢慢地、把自己那只曾燃起过白色火焰的右手，摊开在他面前。
掌心那道符文安静地躺着，苍白，普通，像一道再寻常不过的旧疤。
我看着他眼睛，声音轻得像叹息，带着十岁孩子不该有的苍凉：
“……它饿的时候……是红的……”
“烧干净了……就白了……”
我也不知道自己在说什么。只是凭着直觉，描述着那冰冷而恐怖的感受。
饿的时候，吞噬生命和痛苦，是血色。
吞噬干净了……或者……满足了某种条件后……就会变成那微弱的、却能带来一线生机的……白色？
紫英愣住了。他看着我，又看看我的手，脸上的激动和质问一点点褪去，变成一种更深的、几乎凝固的茫然。他像是在努力理解我这句颠三倒四、却直指本质的话。
“饿……”他无意识地重复着这个字眼，仿佛第一次真正意识到，这股力量拥有着某种可怕的“生命”和“欲望”。
他不再追问。只是沉默地看着我的手，看着那道符文，眼神空茫，仿佛透过它，看到了更深远、更令人绝望的东西。
石缝里再次只剩下风声。
他搭在我背后的那只手，无意识地收拢了些，依旧没敢真正用力，却也不再像刚才那样僵硬悬空，仿佛终于确认了，眼前这个能放出可怕火焰又诡异白光的“怪物”，至少此刻，是一具真实的、会冷会怕的、十岁孩子的身体。
时间在沉默和严寒中一点点流失。
他失血过多，又发了半夜高烧，体力早已透支，强撑着的清醒很快涣散。眼皮慢慢耷拉下去，呼吸变得沉重起来，那只虚搭在我背后的手也滑落下去。
他又昏睡过去了。但这一次，呼吸虽然微弱，却平稳了许多。
我不敢睡。蜷在他身边，竖着耳朵听外面的动静。风雪好像小了些，但更冷了。胃里饿得一阵阵抽搐，喉咙干得冒烟。
我看着他昏睡的侧脸，看着那道拧着的眉头，心里乱糟糟的。
白色的火……救了他。但这火，似乎烧的是我自己的“命”。现在浑身那种被掏空后的虚弱和脑袋里针扎似的疼，比之前任何一次使用血焰后都要厉害。
这代价……太大了。
而且，我们依旧困在这冰天雪地里，没吃没喝，他伤得这么重……
绝望像是冰冷的藤蔓，又一次悄悄缠绕上来。
就在我被冻得意识又开始模糊的时候——
外面风里，极其隐约地，飘来了一缕……人声？
不是鬼子的叽呱声。是更模糊的、断断续续的……中国话？带着浓重的口音，像是在争吵，又像是在呼唤什么。
我一个激灵，猛地竖起耳朵，心脏狂跳！
有人？！
是搜山的鬼子？还是……自己人？
我连滚爬爬地挪到石缝口，小心翼翼地扒开一点枯草积雪，往外望去。
远处，隔着好几重枯木林的坡地下，似乎有几个模糊的人影在移动！穿着深色的、臃肿的棉袄，不像鬼子的军装打扮！他们牵着几匹马（或者是骡子？），马背上驮着些东西，正一边走，一边四下张望，像是在寻找什么！
是……山民？还是……游击队的运输队？
希望像一道微弱的火苗，猛地窜起，烧得我手脚都在抖！
我回头看了一眼昏迷的紫英，咬了咬牙。
必须让他们发现我们！
我深吸一口冰冷的空气，扒着岩石，想爬出去呼喊。
可是，刚探出半个身子，声音还没出口，我却猛地顿住了。
那些人……看起来很警惕。他们手里拿着家伙，像是猎枪又像是土铳，不断四下张望，动作透着一种长期在危险中养成的谨慎和多疑。
他们……会救我们吗？
两个来历不明、浑身是血（尤其是紫英还穿着八路军的破军装）的人，在这鬼子频繁出没的山里？
万一他们怕惹麻烦……万一他们……
就在我犹豫的这片刻功夫，底下那几个人似乎发现了什么痕迹！他们停了下来，围在一起，指着雪地——很可能是我拖拽紫英时留下的那道染血的拖痕！低声急促地商量着什么，表情变得愈发警惕和严肃，甚至有人举起了手里的家伙，对准了我们这个方向！
我的心瞬间提到了嗓子眼！
被当成了可疑目标？！
“下面……有人……”
一声极其微弱、气若游丝的声音，突然从我身后响起。
我猛地回头。
紫英不知何时又醒了过来，正艰难地侧着头，透过石缝的间隙，也看到了下面那几个人。他的眼神锐利了一瞬，虽然虚弱，却立刻做出了判断。
“……不能……喊……”他喘着气，声音低得几乎听不见，“……看不清……是敌是友……”
他挣扎着，用没受伤的那只手，极其缓慢地、颤抖地，伸向自己胸前——那个装着照片和银镯子的口袋。
他摸索着，掏出来的，却不是照片和镯子。
而是一小块……红布？像是从什么旗子上撕下来的一角，褪色得很厉害，边缘也磨损了。
他看着我，眼神里带着一种最后的、孤注一掷的决绝，用尽力气，将那小块红布，塞进了我手里。
然后，指了指石缝外面。
他的意思再明白不过。
不能冒险喊话。
只能……用这个……试试。
我攥紧了那块小小的、柔软的、却仿佛重若千斤的红布。心脏在腔子里疯狂地跳。
我看着下面那些越来越警惕、甚至开始呈扇形慢慢包抄靠近的人影。
又看了一眼手中这抹微弱却坚定的红色。
深吸一口气。
然后，猛地将手伸出石缝！
尽我最大的力气，将那小块红布，在惨淡的天光下，用力地、一下一下地……挥舞起来！
像一面微不足道、却拼尽全力的……旗帜。
风雪卷过，那抹红色在我冻得僵硬的手中，猎猎抖动。
像绝望深渊里，最后一次笨拙而执拗的……
呼救。
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