调到太子寝殿外伺候，这个命令像一块巨石投入看似平静的湖面，在东宫底层宫人中激起了不小的涟漪。羡慕、嫉妒、嘲讽、同情……各种目光交织在江弄影身上，但她已然无暇顾及。
新的工作岗位，意味着更严格的规矩，更近的距离，以及……更无所遁形的煎熬。
她的主要职责是殿外廊下的清洁、传递一些非必要的物品，以及在殿下召唤时，低头躬身进去添茶倒水。工作内容看似比刷恭桶轻松，但精神压力呈指数级增长。她必须时刻绷紧神经，确保自己的一举一动都符合规范，不能发出任何多余的声音，不能有任何不得体的举止，因为不知道什么时候，那道冰冷的视线就会落在自己身上。
傅沉舟似乎将她当成了空气，或者说，一件会移动的摆设。他进出寝殿，目光从不曾在她身上停留。偶尔需要她进去奉茶，他也只是看着手中的书卷或奏折，连眼皮都未曾抬一下。那彻骨的漠然，比直接的斥责更让人窒息。
江弄影则完美地扮演着一个合格的、沉默的宫女。她总是低着头，脚步轻得如同猫儿，递送东西时动作精准而无声。她将所有情绪都死死压在心底，面上只剩下一片逆来顺受的麻木。只有在极偶尔的瞬间，当他剧烈咳嗽，或者脸色显得过于苍白时，她垂在身侧的手会下意识地攥紧，指甲深深陷入掌心，用疼痛提醒自己保持冷静。
她告诉自己，这就够了。能这样近距离地确认他还活着，还在呼吸，哪怕他恨她入骨，也好过天人永隔。
然而，她不知道的是，每一个她以为无人注意的深夜，都有一双眼睛，在黑暗中沉默地凝视着她。
———
今夜轮到江弄影在殿外廊下值夜。初春的夜晚依旧寒凉，她裹着单薄的宫装，抱着膝盖坐在廊柱下的阴影里，借着远处灯笼微弱的光，警惕着四周的动静。连日的劳累和精神紧绷让她疲惫不堪，上下眼皮开始不受控制地打架。她用力掐了自己大腿一把，试图驱散睡意。
不能睡。值夜打盹是大忌，若是被巡夜的太监或者……被他发现，后果不堪设想。
可身体的疲惫终究战胜了意志。不知过了多久，她的脑袋一点一点，最终靠在冰冷的廊柱上，沉沉睡去。
就在她呼吸变得均匀绵长之后，寝殿那扇沉重的殿门，被无声地推开了一条缝隙。
傅沉舟站在门内阴影处，身上只穿着一件单薄的寝衣，外面随意披了件墨色外袍。他没有惊动任何人，目光穿过门缝，精准地落在了那个蜷缩在角落里、已然睡去的身影上。
月光吝啬地洒下一点清辉，勾勒出她瘦削的轮廓。曾经明艳张扬的脸庞，如今只剩下憔悴和苍白，即使在睡梦中，眉头也微微蹙着，仿佛承载着化不开的愁绪。身上那件灰色的宫女服，宽大而粗糙，更显得她脆弱不堪，仿佛一阵风就能吹走。
他的目光，如同有了自己的意志，贪婪地、一寸寸地描摹着她的眉眼，她的鼻梁，她缺乏血色却依旧形状优美的唇瓣……那日在破庙，就是这唇，带着泪水的咸涩，主动吻上他，给了他片刻虚幻的天堂。
“从未。”
这两个字如同淬毒的冰锥，瞬间刺破了他所有的回忆，将他拉回冰冷的现实。心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，传来一阵尖锐的疼痛，引得他喉头一阵发痒，忍不住低低咳嗽了一声。
声音很轻，但在寂静的夜里却格外清晰。
睡梦中的江弄影似乎被惊动，不安地动了动身子，嘴里发出模糊不清的呓语。
傅沉舟浑身一僵，几乎要立刻退回殿内。但他没有动，只是屏住呼吸，紧紧盯着她。
她并没有醒来，只是换了个更蜷缩的姿势，仿佛这样能汲取一点温暖，嘴里喃喃着，这次，他听清了两个字：
“……冷……”
很轻，很模糊，带着睡梦中不设防的软弱。
傅沉舟的瞳孔猛地收缩。他看着她单薄的衣衫，看着她裸露在寒风中微微泛青的指尖，一种强烈的、几乎要冲破理智的冲动涌上心头——他想走过去，将她抱进怀里，用自己的一切去温暖她。
这个念头如此强烈，让他的指尖都开始微微颤抖。
但他最终什么也没有做。
他只是静静地站在那里，像一尊沉默的雕像，任由寒风吹拂着他单薄的衣衫，任由那复杂的、交织着爱恨、愤怒、心疼与不解的情绪在胸中翻江倒海。
他恨她的背叛，恨她的“从未”，恨她将他的一片真心践踏在地。可为什么，看到她如今这副模样，他的心会这么痛？为什么在无数个夜晚，他会像着了魔一样，忍不住想确认她是否安好？
他甚至卑鄙地希望，她此刻的落魄和艰辛，能让她后悔，能让她流露出哪怕一丝的脆弱和求助。可她偏偏没有。她就像一颗被扔进石缝里的种子，顶着千斤重压，顽强地、沉默地活着，甚至……还能和那些低等宫女有说有笑（他安插的眼线汇报的）。
她到底是一个怎样的女人？
时间在寂静的凝视中缓缓流逝。直到天边泛起一丝微弱的鱼肚白，远处传来第一声鸡鸣，傅沉舟才像是骤然惊醒。
他深深地、最后看了她一眼，那眼神复杂得如同最深的海渊。然后，他悄无声息地合上殿门，将那蜷缩在寒风中的身影，重新隔绝在他的世界之外。
仿佛刚才那长达一个时辰的凝视，从未发生过。
———
江弄影是被冻醒的。
晨曦的寒意刺入骨髓，她猛地打了个哆嗦，惊醒过来。发现自己竟然值夜时睡着了，顿时惊出一身冷汗。她慌忙检查四周，还好，一切如常，巡夜的太监刚刚过去，并未发现她的失职。
她揉了揉冻得僵硬的脸颊和四肢，试图驱散那深入骨髓的寒冷。奇怪的是，虽然很冷，但睡梦中那种几乎要将她冻僵的寒意，似乎减轻了一些？是错觉吗？
她来不及细想，起身活动了一下麻木的身体，开始进行清晨的打扫工作。当她拿起扫帚，准备清扫廊下时，目光不经意间扫过殿门附近的地面。
那里，似乎有一小片区域，比其他地方要干净一些，像是……刚刚被人轻轻擦拭过？连清晨常有的露水痕迹都几乎没有。
是负责内殿打扫的宫女提前出来擦拭过了吗？可按照规矩，内殿宫女不会这么早出来……
一丝微不可察的疑虑在她心中闪过，但很快就被她抛诸脑后。或许是哪个和她一样偷懒打盹的小太监，怕被发现，匆忙收拾的吧。
她不再多想，低下头，开始认真地、一下一下地清扫着漫长的回廊。新的一天开始了，属于宫女方弄影的、需要小心翼翼、如履薄冰的一天。
而在紧闭的殿门内，傅沉舟靠坐在床头，手中握着一卷书，却许久未曾翻动一页。他的指尖，似乎还残留着刚才下意识拂去殿门外那小块地面尘埃和露水时的微凉触感。
他闭上眼，脑海里全是她蜷缩在寒风里，喃喃喊“冷”的模样。
折磨她，是他想要的吗？
为何当她真的如他所愿，承受着这一切时，感到痛苦和备受煎熬的，却仿佛是他自己？
这咫尺天涯的距离，这爱与恨交织的牢笼，困住的，究竟是谁？
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