三日之期,转瞬即至。
天刚蒙蒙亮,整个京城便已苏醒。通往西山猎场的官道上,车马粼粼,旌旗招展。各路王公贵胄、世家子弟,皆是锦衣华服,神采飞扬,汇成一股洪流,朝着那场象征着荣耀与权力的盛会而去。
凤府的马车,夹杂在其中,不算起眼,却也因车中所坐之人,而备受瞩目。
“千羽啊,为父已经为你打点好了一切。”凤翔天坐在车内,看着身旁安然静坐的女儿,语气是前所未有的热切,“我为你挑选的,是府里最好的追风马,弓箭也是请了名匠打造。你今日,务必要拿出十二分的精神,在陛下面前好好表现!”
他一边说,一边用期盼的眼神不住地打量着凤千羽,仿佛要从她身上看出几分当年“京城第一才女”的风采。
凤千羽只是淡淡地应了一声:“女儿尽力而为。”
那副不咸不淡的态度,让凤翔天心里有些没底,却又不好发作,只能干着急。
马车一路颠簸,终于抵达了西山脚下的皇家营地。
放眼望去,平坦开阔的草地上,遍布着五彩的营帐,数不清的骏马在栅栏内嘶鸣,空气中弥漫着青草、皮革和淡淡的酒香,混合成一种让人热血沸腾的气息。
凤千羽刚一下马车,无数道或好奇、或轻蔑、或幸灾乐祸的目光,便齐刷刷地投了过来。
她就像一块被投入平静湖面的石头,瞬间激起了层层涟漪。
“快看,那就是凤千羽!”
“啧,就是她啊?看起来也没什么特别的嘛,怎么就把太子殿下和鬼王都给得罪了?”
“得罪?我看是勾引不成,反惹一身骚吧!听说前几日,她还把自己妹妹给‘克’死了,真是个扫把星!”
议论声不大,却像苍蝇一样嗡嗡作响。
凤千羽恍若未闻,神色自若地整理着自己的衣袖。这些流言蜚语,于她而言,不过是清风过耳。
然而,总有那么些人,喜欢把自己的优越感,建立在别人的“不堪”之上。
“哟,我当是谁呢,原来是凤大小姐大驾光临了啊!”一个娇俏又刻薄的声音响起。
只见一个身穿火红色骑装,手握马鞭的少女,在一群莺莺燕燕的簇拥下,趾高气扬地走了过来。
- 此人乃是兵部尚书家的千金,柳菲烟,素来爱慕太子东方澈,也因此将曾经身为太子未婚妻的凤千羽,视作眼中钉,肉中刺。
凤千羽抬眼,淡淡地瞥了她一眼。
柳菲烟见她不语,只当她是心虚,脸上的鄙夷更甚:“凤大小姐,你可真是好本事。先是当街被太子殿下退婚,成了全京城的笑柄;后又不知廉耻地去勾搭鬼王,如今,竟还有脸面出现在这皇家猎场?我要是你,早就找根绳子吊死,免得出来丢人现眼了!”
她身后的几个小姐妹,立刻配合地发出一阵哄笑。
凤千羽的脸上,终于露出了一丝表情。她笑了,笑意却未达眼底。
“柳小姐这么关心我的婚事,莫非是自己恨嫁了?”她的声音清清冷冷,却字字清晰,“也是,毕竟太子殿下的眼光,可不是什么阿猫阿狗都能入的。柳小姐还是多花点心思在自己身上吧,免得整日盯着别人,活像个深闺怨妇。”
“你!”柳菲烟的脸,瞬间涨成了猪肝色。
“阿猫阿狗”四个字,像四根钢针,狠狠地扎进了她的心窝。谁不知道她倒追太子多年,却连太子一个正眼都未曾换来。
“你个不知廉耻的贱人!你敢骂我!”柳菲烟气急败坏,扬手就要将马鞭抽过来。
然而,她的手腕,却在半空中,被人稳稳地截住了。
“放肆!”
一声冰冷的呵斥,如同惊雷,在众人耳边炸响。
t- 所有人循声望去,只见太子东方澈,不知何时已经站在了柳菲烟的身后。他面沉如水,眼神阴鸷地盯着柳菲烟,那力道之大,几乎要将她的手腕捏碎。
“殿……殿下……”柳菲烟吓得魂飞魄散,脸上的嚣张瞬间化为恐惧,手中的马鞭“啪嗒”一声掉在地上。
东方澈厌恶地甩开她的手,看都没再看她一眼,目光越过她,直直地落在了凤千羽的身上。
他的眼中,带着一丝居高临下的审视和一丝毫不掩饰的杀意。
“凤千羽,孤倒是小瞧你了。几日不见,这嘴皮子功夫,倒是愈发利索了。”
凤千羽迎上他的目光,不闪不避,嘴角反而噙着一抹若有似无的笑意。
“太子殿下谬赞了。不过是实话实说罢了,比不得殿下,喜欢在背后搞些见不得人的小动作。”
“你找死!”东方澈的瞳孔,骤然一缩。
周遭的空气,瞬间凝固。所有人都屏住了呼吸,惊恐地看着这剑拔弩张的一幕。
就在这时,一股比深冬寒风还要刺骨的威压,毫无征兆地,笼罩了整个营地。
人群自动向两侧分开一条道路。
只见一匹通体乌黑,神骏非凡的战马,正不急不缓地踱步而来。马上之人,一身玄衣,墨发飞扬,脸上戴着一张狰狞的金色面具,只露出一双深不见底的眸子,仿佛能将人的灵魂都吸进去。
鬼王,东方墨!
他来了!
所有人都下意识地垂下了头,连大气都不敢喘。那是一种源自灵魂深处的恐惧和敬畏。
东方墨无视了所有人,包括高高在上的太子。他的马,径直走到了凤千羽的身边,停下。
他微微俯身,隔着面具,声音低沉而富有磁性:“他,欺负你了?”
这句没头没尾的话,却让在场的所有人,都听得清清楚楚。
整个营地,陷入了一片死一般的寂静。
这是什么情况?鬼王竟然在为凤千羽出头?而且是用这种……宠溺的语气?
东方澈的脸色,已经难看到了极点。他死死地攥着拳头,指甲深深地嵌进了掌心。东方墨的举动,无疑是在当着所有人的面,狠狠地扇了他一个耳光!
凤千羽抬起头,看着马上的男人,摇了摇头,唇角微扬:“几只苍蝇罢了,还不配脏了王爷的手。”
“嗯。”东方墨应了一声,便不再说话,只是静静地,用一种不容置疑的姿态,守在了她的身旁。
一场风波,消弭于无形。
但所有人都知道,今日这猎场,怕是不会平静了。
……
狩猎开始的号角,终于吹响。
众人纷纷前往马厩挑选坐骑。柳菲烟等人,都选了高大健壮的纯血宝马。
轮到凤千羽时,她却在众人诧异的目光中,绕过了那些神骏的战马,走到马厩最偏僻的角落,牵出了一匹看起来瘦瘦小小,毛色驳杂的棕色母马。
“噗嗤——”柳菲烟忍不住笑出声来,“凤千羽,你还真是有自知之明,知道自己是个什么货色,就配什么样的马!就这匹病马,怕是连兔子都追不上吧!”
凤千羽没有理会她的嘲讽,只是轻轻拍了拍那匹小母马的脖子,翻身而上。
“驾!”
随着皇帝一声令下,数百名王公贵族,如同离弦之箭,策马奔腾,涌入了广袤的西山林海。
凤千羽不急不缓地跟在队伍的末尾,那匹小母马跑起来,果然不快,很快就与大部队拉开了距离。
她仿佛真的只是来凑数的一般,漫无目的地在林间穿行。
突然,她眼神一凝,看到不远处的草丛中,一抹雪白的影子一闪而过。
是一只通体雪白的狐狸!
“好漂亮的狐狸!”凤千羽像是被吸引住了,眼中放出光彩,立刻催马追了上去。
她的小母马,仿佛被激发了潜力,速度陡然加快,一人一马,很快就脱离了官道,朝着林海深处而去。
远处的山坡上,东方澈勒住缰绳,看着那道消失在密林中的身影,嘴角,勾起一抹残忍而得意的冷笑。
他对着身后的阴影处,做了一个隐晦的手势。
鱼儿,上钩了。
凤千羽,这片林海,就是你的葬身之地!
……
林海深处,一处僻静的空地。
凤千羽勒马停下,那只白狐,早已不见了踪影。
她翻身下马,轻轻拍了拍马背,那匹看似普通的小母马,竟人性化地打了个响鼻,亲昵地蹭了蹭她的手心。
“好了,乖乖在这等着。”凤千羽的脸上,哪里还有半分追逐猎物时的天真和兴奋,取而代之的,是一片冰冷的沉静。
她抬起头,看了看四周茂密的树林,耳朵微动。
风声,鸟鸣声,还有……
从四面八方,传来的,细微的,包围过来的脚步声。
凤千羽缓缓地,勾起了唇角。
猎物?
不,我只是来选一个,风景好一点的屠宰场罢了。
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