莉奥拉稍微有些踉跄的走出囚牢。
在暗无天日的地下监牢里待久了，骤然见到明亮的月光。
她下意识地眯起了眼睛，好一会儿才慢慢适应下来。
冰冷的月华照亮了精灵主庭的废墟，也照亮了前方静立着的一个人影。
他穿着一身没有任何多余纹饰和点缀的黑色皮甲。
整个人仿佛与周围的阴影融为一体，稍不注意就会被忽略过去。
这人身上，透着一种纯粹到极致的冰冷感。
像是一柄出鞘后只为饮血的利刃。
“精灵，莉奥拉”
他开口，声音平直，像是在确认货物清单上的某个条目。
“我是影一，奉领主大人之命，前来解救精灵族的各位”
领主大人？
莉奥拉的脑子有些转不过来，长时间的囚禁让她思维迟钝。
“无限城？”
她试探着问，声音带着些许沙哑。
影一的回答简洁明了。
他顿了顿，继续用着平淡的语气开口。
“哥布林主力已被击溃。”
莉奥拉的呼吸猛地一滞。
什么？
哥布林主力……溃败了？
影一没有理会她的反应，继续道。
“巴沙卡，已死。”
轰！
莉奥拉感觉自己的脑袋像是被什么东西狠狠砸了一下，嗡嗡作响。
巴沙卡……
那个屠戮了她的同胞，毁灭了她们家园的哥布林王……
死了？！
碧色的眼眸瞬间睁大，难以置信地看向眼前这个如同影子般的男人。
这怎么可能？！
巴沙卡的强大，没有人能比精灵族更加清楚，那几乎是不可战胜的代名词！
是谁……是谁杀了他？
难道……
她的目光死死锁定影一那张毫无表情的脸。
声音因为激动和震惊而微微发颤。
“是……你们？”
“你们……杀了巴沙卡？”
这听起来简直像天方夜谭。
影一迎着她震惊的目光，依旧是那副波澜不惊的样子。
“巴沙卡，殒命于吾主之手。”
吾主……
莉奥拉咀嚼着这两个字，心神剧震。
是那个人么，那位‘无限城’的领主，没想到，他真的改变了世界。
回想起几个月前的接触，短短时间，物是人非。
这让她一时间有些恍惚，分不清现实与虚幻。
周围，其他被解救出来的精灵也听到了这番对话，短暂的死寂后，压抑的啜泣声和不敢置信的低呼响了起来。
影一不再多言，只是侧过身。
“你们目前的状况，我们已经回报主公。
“在领主大人的回信前，不知你是否可以引导好你族人？”
莉奥拉下意识地挺直了些脊背，尽管身体虚弱得厉害。
引导族人？她环顾四周，看着那些或麻木、或恐惧、或带着劫后余生庆幸的眼睛。
他们看着她，在那些精灵长老牺牲后。
她这个昔日的王庭护卫队队长，已经成为了这里阶位最高的精灵。
责任，沉甸甸地压了上来。
“我会的。”她的声音虽然依旧沙哑，却多了几分坚定。
影一点了点头，似乎对这个答案毫不意外。
他转过身，面向月光下的废墟，留给莉奥拉一个沉默的背影。
过了一小会，他才再次开口。
“在领主大人到来之前，你们可能得做好选择。”
莉奥拉的心猛地一紧。
“选择？”
“是的。”
选择什么？
莉奥拉的脑海中瞬间闪过无数念头。
是选择臣服于那位强大的人类领主，换取残存族人的生存？
还是选择保持精灵的骄傲，然后……然后怎样？
她不知道。
曾经的骄傲在绝对的力量和残酷的现实面前，显得如此苍白无力。
那位无限城的领主……
几个月前短暂的接触，只留下一个实力不错但略显神秘的印象。
谁能想到，短短时间，他竟然已经成长到能够斩杀巴沙卡的地步？
周围的精灵们也听到了这番话，窃窃私语声和不安的骚动再次响起。
他们看向莉奥拉的目光里，充满了仿徨。
莉奥拉感到一阵眩晕，不是因为伤势，而是因为这突如其来的命运转折。
她深吸了一口气，试图让自己冷静下来。
无论如何，她现在是这些残存精灵的主心骨。
她必须做出对族人最有利的选择，哪怕这个选择……会让她彻底放下曾经属于精灵的尊严。
影一似乎察觉到了她的挣扎，但他没有任何表示，他相信，精灵族会做出正确的选择的......
.......
第二日下午，临时整理出来的议事厅内。
莉奥拉再次见到了苏锦，那位无限城领主。
他坐在主位上，神态平静，手指无意识地轻轻敲击着扶手。
看起来，他似乎跟几个月前初见时没什么区别。
但莉奥拉知道，有什么东西已经彻底不同了。
那种感觉，并非来自外貌，而是源于一种无形的压力，一种让她呼吸都下意识放轻的气场。
几个月前，她还能带着精灵族固有的骄傲，评价这位人类领主的潜力。
现在，她站在这里，只觉得对方深不可测。
巴沙卡死了。
死在了眼前这个男人手里。
这个念头如同烙印，反复灼烧着她的认知。
她甚至不敢去想，对方是如何做到的。
她微微垂下眼帘，掩去眸中复杂的情绪。
“感觉好些了？”
苏锦的声音打破了沉默。
莉奥拉身体微不可察地一颤，抬起头。
“感谢您的救援，领主大人。”
她的声音依旧有些沙哑，但语气中的恭敬却显而易见。
曾经那点属于精灵的傲气，在残酷的现实和绝对的实力面前，早已荡然无存。
苏锦目光落在她身上。
“你们以后有什么打算？”
莉奥拉的心提了起来。
她感觉到身后那些一同被带来的精灵们投来的目光。
她抬起头，舔了舔有些干裂的嘴唇，带着决断：
“大人……”
“精灵族……已经一无所有。”
“我们……需要您的庇护。”
短短几句话，仿佛耗尽了她所有的力气，也彻底放下了最后那点名为“尊严”的负担。
议事厅内一片寂静，落针可闻。
所有精灵都屏住了呼吸。
苏锦敲击扶手的动作停了下来。
他点了点头，认可了她的表态。
这并不意外。
毕竟，如今的精灵族，家园被毁，族人被屠戮，除了依附于他这个胜利者，已经没有了其他的选择。
随即，他的身体微微前倾，仔细打量着莉奥拉，以及她身后那些精灵代表，轻笑道：
“无限城，欢迎你们的加入”
莉奥拉紧绷的神经骤然松弛，巨大的脱力感袭来，让她险些站立不稳。
她身后的精灵们更是反应各异。
有的捂住了嘴，压抑着哽咽，有的则如释重负地垂下了头，肩膀微微耸动。
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