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夜色如墨，将青阳镇笼罩在一片静谧之中。
然而，这份静谧只是表象。几乎每一个亮着灯的窗口背后，都在谈论着同一个名字——陆远。
县电视台晚间新闻的重播刚刚结束，那长达五分钟的专题报道，像一块投入湖面的巨石，在全镇的干部群众心中激起了经久不息的涟漪。
红旗村通水时那山呼海啸般的喜悦，纪委干部突然出现时那死一般的沉寂，以及最后真相大白时那戏剧性的反转，每一个画面都充满了冲击力。
陆远这个名字，一夜之间，从一个“有点本事”的年轻干部，变成了一个带有传奇色彩的符号。他不再仅仅是d政办的代理主任，而是成了全县瞩目的政治新星，一个被县委书记亲自“淬火”认证过的“真金”。
镇政府大院里，气氛更是微妙到了极点。
那些曾经对陆远敬而远之、阳奉阴违的老油条们，此刻聚在办公室里，嘴上是惊叹，心里却是五味杂陈。
“我的天，这小子……不，陆主任，这路子也太野了！县委田书记亲自给他搭台唱戏，这面子，比县长都大了吧？”
“谁说不是呢。咱们以前还觉得他就是个愣头青，敢情人家是在第五层，咱们连地下室的门都没摸着。”
“以后可得把眼睛放亮点，这位爷，是真龙。咱们这小庙，怕是快供不下了。”
议论声中，羡慕、嫉妒、懊悔、庆幸，种种情绪交织，最终都汇成了一个共识：陆远，惹不起，更要抓紧时间搞好关系。
……
与外面的嘈杂不同，镇长办公室里，只有一盏台灯亮着，光线昏黄。
周海东独自一人坐在宽大的办公桌后，指间夹着一支烟，青白的烟雾袅袅升起，模糊了他那张看不出喜怒的脸。桌上的电视机开着静音，屏幕上正定格在陆远站在渠首，被村民们簇拥着的画面。
他已经在这里坐了很久。
从傍晚回到镇里，处理完几件积压的公务，他就把自己关在了这里。他没有像往常一样看文件，也没有思考那些令人头疼的财政赤字，只是反复地，在脑海里复盘着今天发生在红旗村的一幕幕。
陆远面对纪委时的平静。
老刘头那些庄稼汉们挺身而出时的决绝。
以及钱立最后说出真相时，自己心中的那份震撼。
震撼过后，是一种难以言喻的欣慰，像是自己珍藏多年的一块璞玉，终于在最关键的时刻，绽放出了璀璨夺目的光华，被所有人看见。
他想起几个月前，陆远初来乍到，在自己面前扮演那个“惶恐不安的年轻人”，自己当时还觉得这小子有点意思，但根基太浅。
他想起陆远接下信访办那个烂摊子时，扮演“热血愣头青”，自己嘴上不说，心里却为他捏了一把汗。
再到红旗村，从“画饼大师”到“严苛教官”，这小子的每一次“表演”，都精准地踩在了节骨眼上，每一次都能化腐朽为神奇。
周海东弹了弹烟灰，嘴角勾起一抹复杂的笑意。
是啊，自己当初只是觉得他是一匹好马，想用他来冲一冲青阳镇这潭死气沉沉的浑水。却没想到，他不是马，是龙。
青阳镇这个小小的池塘，已经困不住他了。
田书记亲自“淬火”，这不仅仅是一次考验，更是一个强烈的政治信号。这是在告诉全县所有人，这个年轻人，我看上了。
在这种信号下，如果自己还把陆远摁在青阳镇，那就不再是爱护，而是打压了。不仅会恶了陆远，更会显得自己格局太小，不懂得田书记的心意。
桌上的红色电话机旁，还放着他半小时前通话时，无意识间用笔画下的几个圈。那个电话，是打给他一位早已退居二线，但影响力仍在的老领导的。电话里，他没有多说，只是用最精炼的语言，将陆远的事迹，特别是这次“淬火”的始末，原原本本地汇报了一遍。
老领导在电话那头沉默了许久，最后只说了一句：“海东啊，你这回，是为县里立了一功。这样的好苗子，要扶上马，送一程。”
周海东掐灭了烟头，拿起桌上的电话，拨通了陆远的手机。
“小陆，到我办公室来一趟。”
声音平淡，听不出任何情绪。
……
陆远走进镇长办公室时，周海东正背着手站在窗前，看着窗外县城的方向。
“周镇长，您找我。”陆远轻声说道。
周海东转过身，指了指对面的沙发：“坐。”
他亲自给陆远倒了杯热茶，茶香瞬间在安静的办公室里弥漫开来。
“今天，感觉怎么样？”周海东坐回自己的位置，慢悠悠地问道。
“像坐了一趟过山车。”陆远实话实说，脸上带着一丝劫后余生的苦笑，“心一直悬在嗓子眼，现在还没完全落回去。说到底，还是多亏了您和组织的信任。”
“少给我戴高帽。”周海东摆了摆手，脸上没什么表情，“组织信不信任，要看你自己站得正不正。你自己要是歪了，谁也扶不住你。”
他顿了顿，话锋一转，眼神里带上了一丝戏谑：“不过，你现在可是名人了。今天下午，我去县里开会，好几个人都拉着我问，说你们镇那个陆远，到底是个什么神仙？我这个镇长，倒像是沾了你的光。”
陆远有些不好意思地笑了笑：“周镇长，您可别拿我开玩笑了。”
“我可没跟你开玩笑。”周海东脸上的笑意收敛了，变得严肃起来，“小陆，你得明白，田书记今天烧的这把火，是烧给你看的，也是烧给全县看的。”
他身体微微前倾，目光如炬，盯着陆远。
“火烧旺了，能取暖，也能燎原。你现在，就站在这火堆上。下面的人，削尖了脑袋想给你添柴，让你烧得更旺，好跟着沾光；旁边的人，憋足了劲想给你泼冷水，盼着你火灭了，看你的笑话；上面的人，则眯着眼睛看着这火光，盘算着这火能照亮谁的路，又能烫着谁的手。”
周海东的声音不大，但每一个字都像一颗石子，精准地投进陆远的心湖。
“你告诉我，这火堆，烫不烫？”
陆远的心猛地一沉。
他知道，周海东这是在用他独有的方式，给自己上最重要的一课。今天的风光无限，背后是更加汹涌的暗流。自己已经从一个棋子，变成了一个棋盘上的焦点，一举一动，都会被无数双眼睛盯着。
“烫。”陆远郑重地点了点头，“站得越高，风越大。我明白您的意思。”
“你明白就好。”周海东靠回椅背，端起茶杯，轻轻吹了吹热气，“你是个想做事，也能做成事的人。这一点，我从你接手信访办那个烂摊子的时候就看出来了。但是，光会做事还不够，还得会看路，会看人，更要会看势。”
他喝了一口茶，目光变得悠远。
“青阳镇这个池子，浅了。你这条鱼，不能总在浅水里扑腾，扑腾久了，会磨掉鳞片，消磨锐气。”
陆远的心跳漏了一拍。
只听周海东继续说道：“今天下午，我给一位老领导打了个电话，提了提你。具体怎么样，要看组织的安排，也要看你自己的造化了。”
办公室里一片寂静，只有墙上挂钟的秒针在“滴答”作响。
陆远缓缓站起身，对着周海东，深深地鞠了一躬。
没有华丽的辞藻，也没有激动的表态，但这个躬，却比任何言语都重。他知道，周海东这一通电话的分量。这已经不是简单的“推一把”了，这是在用自己多年积累的政治资源，为他铺路。
“周镇长，”陆远的声音有些沙哑，“您的这份情，我陆远记一辈子。”
周海东坦然地受了他这一躬，摆了摆手，示意他坐下。
“我帮你，也是在帮青阳镇，帮我自己。”他淡淡地说，“我这个年纪，再进一步的可能性不大了。能在退休前，看到自己亲手带出来的人，走到更高的位置上，为更多的人做点实事，也算没白干这一场。”
这番话，说得平淡，却透着一股萧瑟的真诚。
陆远的心中，涌起一股复杂的情绪。他知道，从这一刻起，他和周海东之间，已经不仅仅是上下级的关系，更多了一份师徒般的传承和期许。
就在这时，桌上那部红色的电话机，突兀地响了起来。
铃声在寂静的夜里，显得格外刺耳。
周海东看了一眼来电显示，眼神微微一凝，随即接起了电话。
“喂，我是周海东……嗯……好……我知道了，我马上通知他。”
他的回答很简短，但陆远敏锐地捕捉到，他说完话后，看自己的眼神，变得更加深邃。
挂掉电话，周海东将话筒轻轻放回原位，办公室里再次恢复了寂静。他看着陆远，沉默了足足有十秒钟，才缓缓开口。
“回去，好好睡一觉，把脑子清空。”
他停顿了一下，一字一句地说道：
“明天上午九点，县委组织部，找你谈话。”
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