玉米的香甜气息仿佛还萦绕在林文松家的堂屋里，但此刻聚集在此的林家核心成员们，脸上却不见品味时的轻松，只有一片沉静的思索。
“二十六根棒子，一顿就去了一半。”林文柏叹了口气，“剩下的十二根，是吃是留，得有个章程。”
小果果被张青樱抱在怀里，听到大伯的话，仰起小脸，奶声奶气地安排起来：“要给黄豆爷爷、上官奶奶、尤爷爷、冬雪姐姐、秋云婶婶……送去！他们都帮果果修院子了！”她掰着手指，数着那些对她释放过善意的人家，小眼神亮晶晶的，满是分享的喜悦。
若是往常，这般懂事可爱的小模样，早就让一众长辈心软如水，无有不依。但这一次，满屋大人却陷入了短暂的沉默。
林守英姑奶奶最先蹲下身，拉着果果的小手，语气温和却坚定：“咱们果果最有心了，记得所有帮过忙的人。只是，这玉米棒子如今只剩这些，若分送出去，一家也不过只得一根，尝个味儿就没了。”
老族长林守业接过话头，睿智的目光看着小孙女：“果果想不想让黄豆爷爷他们，以后年年都能吃上这香甜的玉米棒子，想吃多少就有多少？”
果果用力点头：“想！”
“那咱们就得把这些棒子好好留下来。”林守业耐心解释，“把它们当成最金贵的种子，小心种到地里，等它们长出更多的棒子。下一回，咱们收获的就不是十几根，可能是几百根，几千根！到那时，咱们再给帮过忙的乡亲们送去，每家都能分上好几根，让他们吃个够，好不好？”
小囡囡歪着头想了想，虽然不太明白几百几千是多少，但知道那肯定比现在的十二根多很多。能让朋友们吃到更多好吃的，这个主意显然更好。她立刻弯起了眼睛，甜甜应道：“好！听爷爷的！种出多多的玉米棒子！”
安抚好了小团宠，大人们的话题转向了更沉重，却也关乎未来的方向。
“此物，绝非先前那些菜种可比。”林文松神色凝重，“菜种再好，终是佐餐之物。这玉米，可作主食，可当菜蔬，产量如此惊人……一旦消息走漏，怀璧其罪，我平华村决计护不住。”
李文石指尖轻叩桌面，沉吟道：“献，是必然要献的。如此祥瑞，利在千秋，非我一村能独享。关键在于，如何献，才能既全了天下大义，又能最大限度地保全我们自己，为我村争取到应得的利益和安宁。”
室内陷入了更深的思索。这其中的分寸，拿捏起来需要极大的智慧。
良久，林守业浑浊却清明的眼中闪过一丝决断：“单靠我们，力量太薄。需得借力。”他缓缓说出思虑已久的方案，“我们自家，先划出一块好地，由信得过的人专门侍弄这第二批玉米。待其快要长成之时，我们同时请三方人来——请岳指挥使，代表军方；请文县尊，代表官府；再快信告知樊掌柜，以樊家的能量和野心，樊五爷很可能会亲自前来。”
他环视众人，声音低沉而有力：“让他们亲眼看着这玉米如何从地里收获，亲手掂量其沉甸，亲口品尝其美味。让他们切身感受到此物之于军粮、之于民生、之于商机的巨大价值。届时，不用我们多言，他们自会比我们更上心，更想将这份‘献瑞’之功，以及后续的种种利益，牢牢抓在手中。”
“岳指挥使念旧情，重义气，有他代表军方为我们说话，旁人想动我们，也得掂量掂量。”刘大山接口道，他对自己兄弟王大山有信心，他信赖的人不会有错。
“樊家欲借此在皇家面前更进一步，由他们出面周旋，比我们直接面对朝廷风雨要稳妥得多。”李文石补充。
“文县尊若得此政绩，前程似锦，他必会全力促成，并在此过程中，尽力维护我们这‘源头’的安稳。”林文柏最终总结。
一个借力打力、谋求三保险的缜密计划，在众人你一言我一语的补充下，逐渐清晰完善。这已不仅是献种，更是一场精心布局，为平华村在即将到来的巨大波澜中，寻找一个最安稳的支点。
然而，就在林守业、林文柏等人为全村、乃至为更广阔的未来殚精竭虑之时，另一场源于旧日恩怨的风波，正悄无声息地逼近。
林守业为了方便就近守护玉米，直接住进了林文松家。这本是出于公心的无奈之举，落在某些有心人眼里，却成了非同一般的信号。
村东头，林守成一家的院落里，气氛压抑。
王氏拧着眉头，语气酸涩又带着不甘：“他到底还是住过去了……这往后，族谱上，文松这一支，怕是要彻底归到老大名下了！”
她越说越急，声音都拔高了几分：“咱们这乡下地方，老祖宗的规矩，老人只要还有自个儿的亲儿子在，哪有长长久久住到侄子家去的道理？除非……除非是打定了主意，要把侄子当儿子承继香火了！他这一住，不就是明晃晃告诉全村人，他林守业以后就指着文松养老送终，文松就是他名正言顺的‘儿子’了嘛！”
林守成蹲在门槛上，闷头抽着旱烟，烟雾缭绕也掩不住他脸上的灰败与挣扎。妻子的话，像针一样扎在他心上。 他何尝不悔？肠子都快悔青了！
当初若是对那孩子稍好一些，哪怕只是尽到一星半点为人父的责任，如今那灵果树下的福荫，文松家的红火日子，邻里留园的分红……这一切，本该都有他的一份！
可当初，是他亲手断了这份父子情分。为了自保将六岁的孩子推向洪水，事后更是不闻不问二十余载……这桩桩件件，像冰冷的石头堵在心口。
“现在说这些还有什么用！”林文杨烦躁地抓了抓头发，“当初要不是你们……”
“闭嘴！”林守成猛地抬起头，眼中布满血丝，呵斥了儿子。他知道，一切的根源都在自己。长久以来，他对大哥林守业和姐姐林守英，存着一种复杂的情绪，既有幼时受他们照拂的记忆，更有因自身不堪而被对比、被疏远的羞愧与怨怼，让他不敢、也不愿去面对。
可如今，大哥住进文松家这个举动，就像最后一道惊雷，把他那点基于“血脉断不了”的侥幸心理劈得粉碎。
眼看着林文松这一支就要在宗法和情理上都彻底被划走，那点最后的指望也要落空，巨大的失落和对自己可能老无所依的恐惧，终于压倒了他那点可怜的自尊和畏惧。
他掐灭了烟，站起身，脸上是一种破釜沉舟的决绝：“我……我去找大哥和大姐。”
“你去找他们有什么用？他们还能把文松还给你不成？”王氏尖声道。
“认错！”林守成从牙缝里挤出两个字，“我去认错！求他们原谅……文松是他们的心头肉，也是我儿子！只要他们心软了，肯帮我说句话，文松……文松说不定……”
他没有再说下去，但一家人都明白他的意思。这是他们能抓住的，最后一丝渺茫的希望。
林守成深知大哥大姐的性子，最是念旧重情。他也清楚自己这事做得太不光彩，第一次上门，绝不能在有旁人在场时，那等于把自己的脸皮撕下来让人踩。他得选个只有哥哥姐姐在的时候，关起门来，哪怕跪下哭求，也只有自家人知道。成了，自然最好；不成，也不至于沦为全村笑柄，日后还能慢慢图之。
几天后的一个下午，林守成估摸着林文柏、李文石等小辈都在外忙碌，林守业和林守英姐弟俩或许会在老宅说话，他揣着一颗七上八下的心，悄悄走向了那处他许久未曾主动踏足的院落。
阳光透过窗棂，照在正在商议村中学堂图纸的林守业和林守英身上。而院门外，一道踌躇的身影，正预示着一段被尘封的往事与难以化解的纠葛，即将被再次掀开。
大家与小家，公义与私情，在这个春光明媚的午后，交织成一幅复杂的人间画卷。
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