初春的夜色带着凉意,林文松家的堂屋里却灯火通明。赵衙役坐姿端正,神情严肃,仿佛置身公堂禀报要务。
他略去寒暄,直接对端坐主位的林守业和一旁陪坐的林文柏沉声道:“岳父,二哥,县尊文大人已定下行程,二月中旬巡查各乡春耕,首站便是我们平华村。”
林守业握着茶杯的手微微一顿,林文柏也不自觉地挺直了腰背,在座的其他林、李两家男丁也都神色一凛。所有人都明白,这绝非一次简单的上官巡视。
“文县尊……”林文柏沉吟道,脑中浮现出那位年纪与自己相仿、眉宇间总锁着忧思却又难掩刚毅的父母官。因着每年上报户籍、缴纳赋税,他曾在县衙公干时远远见过几面,虽未深谈,但观其言行,确感是位务实之人。“这位县尊风评如何?此次前来,意图是……”
“比起历任,文大人是一位难得的实干之臣。”在县衙任职十余年的赵衙役语气笃定,“上任五年,夙兴夜寐,一心扑在政务上。只是,我们这县情况复杂,他肩上的担子着实不轻。”
他略作停顿,详细分说起来,既是为向岳父和舅兄说明,也像是在理清自己的思路:
“咱们这县城,地处水陆要冲,地域广阔,本是块宝地。但也正因如此,这些年各地战乱、天灾导致的流民难民,不断涌来安置,此地已成朝廷安置流民的重镇。人口是多了,可民生艰难,隐患不小,若治理不当,极易生出乱子。这也正是为何年前朝廷派了厢军精锐在此驻扎,既为弹压可能的不稳,也为守护这方要地。”
“人口聚集,虽带来压力,却也意味着潜力。樊楼、迎客楼这等大酒楼肯派来精兵强将开设分号,看中的正是这庞大的人口与未来的前景。”
“怪不得,”常年往返镇上送菜、拓展业务的林文松恍然大悟,“樊掌柜那般精干之人会被派来经营会仙楼;闫老板作为东家,竟肯亲身来此主持分店,原来是这般缘故。”
“我说呢,”李文远也接话道,“大力哥怎会遇上岳将军和田副将?那两位一看就非等闲,岳将军更是出身武将世家,怎会带兵驻扎咱们这地界,原来如此!”
“让四方流民在此安居乐业,谈何容易……”林守业是亲身经历者,感触尤深,“想当年,我林氏一族从北方逃难至此,与各地来的乡亲被官府安置在这平华村。彼时这里还是一片荒芜,建成如今模样,花了整整三十多年!咱们村还算是融合得好的,你们看看旁的村子,人心不齐,生活更为不易。”
“正是,”李货郎谈起过往亦是感慨万千,“咱们这平字四村,除平正村原住民多些,其他三村多是安置户,加上地方偏远,可不就是县里最穷的么?这还是建设了几十年的结果。文县尊的担子,重啊!咱们也是得了机遇,有了新种子,日子才红火起来,不然……”
林守业手指无意识地摩挲着温热的杯壁,眼神却愈发锐利。他虽多年未直接与县令打交道,印象里还是上一任的做派,但听下来,这位文县尊似乎大为不同。“是个做实事的,就好,担子重也无妨。咱们如今的平华村,不怕上官来看,只怕上官不看。”他目光扫向林文柏,“我们有的,或许正是文大人急需的破局之匙,能助他减轻几分担子。”
“爹说的是。”林文柏接口,思路清晰。他也回想起自己的成长,当年随族人流落至此,他已记事,亲眼见证祖父如何带领林氏一族与外来户共同垦荒建家,历经村民从最初的混乱、界限分明互不理睬,到如今的全村齐心、其乐融融。这三十几年的风雨,让他对县尊面临的困境更能体会。
“如今距春种尚有一月,时间充裕,我们正好仔细筹备。一是整治村容村貌,眼下动工的新房务求在一月内完工,届时焕然一新,方能展现我村精气神;二是将预备献出的菜种备好,务必挑选品质最优的;三是将村中油坊、织布坊、酱油坊、留园等各项产业的章程理顺,届时可供县尊询查。我们不仅要借献种争取修路,更要让县尊看到,我平华村有能力,也愿意为安抚流民、发展全县民生出力。文县尊所求的,是能真正改善民生、稳固地方的实绩。”
“我们平华村本身便是从流民安置村发展而来,或许我们的经验,也能为文大人提供一个可行的参详。”担任村中师爷和账房的李文石静听全程,此刻轻声总结了一句。
“正是此理。”林守业颔首,“此事关乎全村未来,需得谨慎,更要大方。文柏,文石,明日便召集村老与各坊主事,将此事说明,统一章程。”
“明白。”林文柏与李文石对视一眼,沉声应下。
赵衙役见岳父与舅兄已有成算,安排妥当,心下稍松,忽又想起一事,压低声音道:“还有一事,这位文大人公务之余,唯有一好,便是美食。听闻会仙楼与迎客楼的新菜,偶能让他暂卸疲惫,与家人小聚,算是繁重公务中难得的慰藉。由此可见,是个懂得生活、体察民情之人。”
“哦?”李货郎一听,神色顿时轻松不少,他朝厨房方向望了望,那里,家中女眷正在操持晚饭,诱人的香气已然飘来,让堂屋里众人都觉腹中辘辘,“若论美食,咱们平华村可不缺啊!”众人闻言,皆不由露出会心笑意,屋内的气氛霎时轻快了许多。
林守业也像是忽然想起,对林文柏道:“对了,这次接待,让芝兰那丫头也跟着历练历练。跟在守英和你媳妇身边,学学如何待客,如何应对场面。让义哥儿和小睿带着弟弟妹妹们,怀安和小毅不在,芝兰便是家中最大的孩子,总拘在家里读书绣花也不行,该见见世面了。”
林文柏深以为然:“爹考虑得是,芝兰性子爽利,是该多看看,多学学。”
次日,县尊即将到访的消息,如同投入静湖的石子,涟漪迅速荡开,传遍了平华村。出乎意料的是,村民们并未显慌乱,反而有种“终于来了”的振奋。各家各户自发洒扫庭院,整理道路。油坊、织布坊里,人们干得更加起劲;育苗的菜畦旁,照料得更为精心。
一股沉静而自信的力量在村庄里悄然涌动。他们深信老族长与里正的智慧,更坚信平华村拿得出手的东西,足以让父母官刮目相看。
一股无声的期待,在春日的暖风中,悄然酝酿,愈发明朗。
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