杰基尔公寓的客厅里，安徒生坐在他那把专属的高背椅上，小小的腿悬空晃荡，镜片后的目光锐利地扫过围坐的众人。
“有一件事，我很在意。”安徒生稚嫩却带着不容置疑穿透力的声音打破了沉默，他纤细的手指轻轻敲击着椅子的木质扶手。
他抬起那双过于成熟的眼睛，精准地锁定藤丸立香，“年轻的御主，你曾向我概述过你们迄今为止的旅程——七个被扭曲的特异点，七个圣杯。核心的驱动力，似乎都围绕着那个被称为‘圣杯战争’的仪式展开。”
藤丸立香点了点头，不明所以。玛修也专注地看着安徒生，等待下文。
“正是这个仪式本身，”安徒生的声音沉了下去，带着一丝冰冷的质疑，“让我感到了逻辑上的巨大不协调。将逝去的英雄从座上唤回现世，赋予他们形体与力量，驱使他们为了一个许愿的承诺而互相厮杀…这听起来，像是一个高效筛选出最强战士或最狡猾谋士的残酷角斗场。但，”他刻意停顿，目光扫过林秋、童谣、莫德雷德、莎士比亚，最后落回藤丸立香身上，“我们在这里所遭遇的，你们所描述的过往特异点——奥尔良的龙之魔女，罗马的神祖与游星尖兵，海盗海域的魔神柱…这些危机的本质是什么？”
他微微前倾，小小的身体散发出巨大的压迫感：“是失控的力量！是扭曲的愿望！那个所谓的‘圣杯战争’仪式，它设计的初衷，真的是为了‘许愿’吗？还是说…”他的声音压得更低，带着洞穿迷雾的寒意，“它更像一个精巧的陷阱？一个…专门为了收集、筛选、并最终引爆这种足以颠覆世界的‘扭曲’而设计的…能量汲取与转化装置？”
客厅里的空气瞬间凝固了。远坂凛扣着宝石的手指微微一紧，奥尔加玛丽所长的虚影在通讯屏幕上眉头紧锁，连一直心不在焉摆弄鲁班锁的弗兰都停下了动作。安徒生抛出的问题，如同一块巨石投入死水，激起的涟漪直指人理烧却的核心逻辑！
“够了，安徒生！”罗曼医生的声音带着罕见的严厉和一丝不易察觉的急促，猛地从通讯器中炸响，打断了这危险的沉思，“现在不是讨论这些形而上学问题的时候！我们的当务之急是解决笼罩伦敦的魔雾！是外面那些杀之不尽的机械兵！”
他急促的声音带着焦灼：“雾气无法侵入室内，这给了我们喘息之地，但绝非长久之计！只要那些机械造物还在源源不断地从浓雾中涌出，它们就能持续消耗我们的魔力、体力，甚至精神！人海战术，这是最笨拙也最有效的策略！我们耗不起！必须找到源头，切断它们的供给，否则被它们活活耗死只是时间问题！”
被强行打断思路的安徒生，那张精致的小脸上非但没有浮现出被呵斥的恼怒，反而扬起一抹近乎挑衅的冷笑。他猛地从高背椅上跳了下来，小小的身躯挺得笔直，毫不退缩地“瞪”向通讯器投影的方向，仿佛能穿透灵子信号直视医生的眼睛。
“耗死？”安徒生的声音尖锐如冰锥，“罗曼尼·阿其曼！你以为我们是在玩什么安全的推理游戏吗？外面那些废铜烂铁组成的潮水，不过是表象！是水面上的浮沫！我提出的疑问，关乎我们脚下这片深渊的本质！关乎那些机械兵为何能存在、能被驱动的底层逻辑！关乎那个藏在幕后，操纵着这一切，玩弄着英灵与圣杯的存在，其真正的意图！”
他向前一步，小小的身影爆发出惊人的气势，稚嫩的童音带着斩钉截铁的决绝：“如果连驱动这场灾难的核心引擎是什么都搞不清楚，我们所谓的‘解决魔雾’，不过是盲人摸象，我的疑问，必须得到证实！现在！立刻！在那些机械兵把我们淹没之前！”
“证实？”罗曼医生的声音带着一丝疲惫和无奈，也有一丝被逼到墙角的烦躁，“在这种地方？这种环境下？你想去哪里证实？去翻图书馆的故纸堆吗？！”
“故纸堆？”安徒生嘴角勾起一个极尽嘲讽的弧度，他伸出小小的手指，猛地指向窗外那被浓雾笼罩、方向莫辨的伦敦城深处，“睁开你的眼睛看看！这里是什么地方？这里可是伦敦！是近代神秘学的心脏！是魔术协会总部的所在地——时钟塔！”
“时钟塔”三个字如同惊雷，瞬间劈开了客厅里沉闷的争论！
藤丸立香猛地站起身，玛修的眼睛瞬间亮起！远坂凛紧蹙的眉头也舒展开来，露出了恍然大悟的神情！就连一直神游天外的林秋，也“啧”了一声，扛着大刀的手放了下来，眼中闪过一丝“原来如此”的精光。
“对啊！”藤丸立香失声叫道，“时钟塔！我们怎么把魔术协会总部给忘了？！”
“示巴观测显示，这个特异点的时钟塔早已失去了所有活动信号，”玛修迅速调出资料，语气带着忧虑，“如同陷入了死寂…”
“死寂不代表不存在！”安徒生打断她，语气斩钉截铁，“它只是被屏蔽了，或者…被某种力量‘压制’了！魔术协会总部，时钟塔！那里存放着自神代以来积累的、关于根源、关于魔术基盘、关于英灵召唤系统最核心的知识！如果这个特异点，这场魔雾，乃至人理烧却本身，其核心逻辑真的与圣杯战争的本质有关，那么答案的钥匙，一定藏在时钟塔的最深处！也只有在那里，我的疑问才能得到最终的验证或证伪！”
他环视众人，小小的脸上是前所未有的凝重：“去那里，可能直面这个特异点最深的黑暗，甚至可能唤醒更恐怖的东西。但留在这里，我们只是在等死，被一群无智的齿轮耗死！选择吧！是去触碰可能引爆一切的真相核心，还是在这里，被雾气和铁锈慢慢吞噬？”
短暂的沉默。只有远处隐约传来的、机械兵移动的沉闷声响，如同死亡的倒计时。
林秋咧嘴一笑，扛起偃月刀，刀锋在昏暗的光线下闪过寒芒：“还用选？当然是去会会那个什么塔！砍齿轮哪有砍谜底痛快？说不定还能拆点值钱的‘纪念品’回来！”
“附议。”莫德雷德抱着手臂，赤红的眼瞳中燃烧着好战的火焰，“总比在这里发霉强！”
远坂凛叹了口气，指尖的宝石光芒流转：“虽然预感麻烦会指数级增长，但安徒生说的没错。坐以待毙不是我们的风格。医生？”
通讯器那头沉默了几秒，传来罗曼一声长长的、仿佛卸下了某种重担的叹息：“明白了。优先目标变更。目标地点，时钟塔。示巴会全力扫描伦敦地图，寻找最优路径和可能的入口…”
“入口？”安徒生推了推他那小小的圆眼镜，镜片闪过一丝狡黠的光芒，他再次指向一个方向，“不需要那么麻烦。伦敦的心脏地带，大英博物馆。那里，藏着一个直通时钟塔地下的秘密通道。协会的‘后门’，也是最后的应急通路。如果时钟塔真的被封锁，那里可能是我们唯一的希望。”
“大英博物馆…”藤丸立香重复着这个名字，一个明确的坐标终于在他们被浓雾和谜团搅得昏沉的脑海中点亮。
“那就这么定了！”奥尔加玛丽所长的声音带着决断，“目标，大英博物馆！找到通往时钟塔的密道！安徒生，你的疑问，就由我们亲自去时钟塔寻找答案！所有人，准备出发！”
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