车夫一听“一块大洋”，眼睛霎时亮了，拉起车就跑。
车轮在积雪的街道上碾出两道深深的痕迹，溅起的雪沫不断向后飞散。
大约二十分钟后，黄包车停在恭王府附近的一条小巷口。
小红跳下车，轻叩一扇斑驳的木门。
门“吱呀”一声开了，赵大头披着一件旧棉袄探出身来，脸上还带着惺忪睡意。
小红连忙凑到他耳边，声音压得极低：“大头哥，孙强去了胭脂胡同的怡香院，刚进去不久。”
赵大头二话不说，从兜里掏出一把大洋塞进小红手里，“你在这儿等着，一会儿我们一起走！嘴严实点，别跟任何人提起。”
小红点头应下，赵大头转身回屋。
没过多久他就走了出来——腰后别着一把盒子炮，头戴一顶标志性的东北狗皮帽。
他把帽檐压得很低，遮去了大半张脸，只露出一双透出狠劲的眼睛。
两人重新坐上黄包车，赶往胭脂胡同。
或许是因为白天发生的命案吓退了嫖客，此时的胭脂胡同显得格外冷清。
只有几个红灯笼在寒风中晃来晃去，勉强提醒人们这里仍是风月之地。
赵大头搂着小红向胡同深处走去。
路过怡香院时，他简单一瞥，就看见孙强和他的两个保镖正在大堂里，与几个穿旗袍的姑娘调笑。
赵大头闪身钻进对面的胭脂铺，铺子老板正打着哈欠算账。
他对小红使了个眼色，低声道：“挑些胭脂水粉，慢慢选，别着急。”
小红心里明白，拿起柜台上的香粉盒，慢悠悠地试色，还跟老板讨价还价，故意拖延时间。
此时，何雨柱正趴在一家妓院的房脊上，搓着冻得发红的小手。
他竟然又看到了那个带着杀气的男人。如果没猜错，对方要杀的人恐怕也在怡香院里。
一个多钟头过去，怡香院的门终于开了。
孙强被两个保镖架着，醉醺醺地走出来，脚步虚浮，嘴里还哼着小调。
赵大头赶忙从兜里掏出几块大洋拍在柜台上，对小红低声道：“你先回去，我办点事就来。”
他悄悄跟在孙强三人后面，脚步轻得几乎没有声音。
快到胡同口时，他正要去摸腰后的盒子炮，忽然远处传来尖锐的哨声，紧接着一队日本兵跑过路口。
赵大头急忙躲向旁边，闪进墙角的阴影里，眼睁睁看着一队宪兵扛着枪，朝一个绸缎庄方向跑去。
孙强并未察觉异常，他在街边的馄饨摊前坐下，要了三碗馄饨。
大锅里的水“咕嘟咕嘟”沸腾着，热气在寒冷的夜里袅袅上升。
“妈的，这怡香院也太黑了，二十块大洋，一顿就没了！”他一边抱怨，一边拿起勺子舀起馄饨往嘴里送，烫得直哈气。
旁边的保镖赶紧谄媚道：“孙哥，您点的可是翠喜，她是头牌，值这个价！”
“没意思，穿上衣服还行，脱了就是一身骨头架子！”孙强似乎并不满意刚才做的事。
赵大头趁这个功夫，悄悄翻进旁边的一个小院，扒着墙缝向外看。
孙强吃完馄饨，掏钱付了账，朝大街上走来。
他招手叫来一辆黄包车。
就在他抬脚要上车的瞬间，赵大头的盒子炮响了。
“砰！”
孙强应声倒地，胸口溅出的鲜血落在雪地上，红得刺眼。
两个保镖还没反应过来，又是两声枪响，两人也倒在了雪地里，没了动静。
赵大头收起枪，敏捷地翻过院墙，钻进纵横交错的小胡同中，脚步快得像一阵风。
八大胡同顿时乱成一片，各家院门“砰砰”地关上，女人的尖叫声、男人的叫骂声响成一片。
何雨柱听到枪声，就知道那个人已经动手。
他本来还想跟着马老板回家，看来没机会了，只能立即行动。
他迅速跳下房子，几个起落就潜入怡香院。
透过窗户，他看见马老板肥胖的身躯正卖力地做着“俯卧撑”，传出的叫声也颇为销魂。
何雨柱掏出盒子炮，对准马老板的大脑袋就是一枪。
“砰！”
马老板的头上顿时多了一个洞，鲜血飞溅，染红了窗棂纸。
大街上，孙强躺在那里，鲜血染红了地面。
他艰难地喘着气，手向旁边伸去，喊道：“兄弟……你们还……还活着吗？”
可回答他的，只有寒风刮过胡同的“呜呜”声，还有漫天飘洒的雪花，缓缓落在他的脸上、身上。
赵大头在迷宫般的小胡同里跑了半天，最后翻进一处破败的院落。
院里的房子塌了半边，只剩下一道断墙还立着。
他靠在断墙上，大口大口地喘气，胸口剧烈起伏。
他抬头望着飘雪的天空，声音沙哑：“刀疤脸，哥哥给你报仇了……”眼泪混着脸上的煤灰往下流，“那畜生把你糟践成那样，弄个假尾巴装黄大仙……哥哥没本事把你的身子抢回来，但总算给你讨了个公道……”
何雨柱回到什刹海那座银锭桥上，正好碰见气喘吁吁的陈青山。
“你小子跑得也太快了，我都追不上！”陈青山说道。
“我本来想跟着马老板，去他家看看，没想到有人先动手了，实在没辙只能动枪了。”何雨柱回答。
“我见到那小子了，他在大街上杀了三个人，身手不错。”陈青山说道。
“师父，您也知道上次我们救的是我大舅，他们应该是八爷那边的。我以后也不想让他们知道是咱们插的手。”
陈青山点点头，“柱子你放心，我知道分寸。”
“那我先不回家了，想去95号院收点保护费。要是能收到钱，咱们全家去吃便宜坊。”
“行，早点回来。”陈青山边说边往前走。
95号四合院里，老贾垂头丧气地推开屋门，棉鞋上沾着的雪沫一进门就化了，在地上留下湿痕。
贾张氏正坐在炕边纳鞋底，手里的针线“哧啦哧啦”响着。一看见他这模样，赶紧放下针线：“当家的，这是咋了？脸拉得这么长。”
老贾叹了口气，往炕沿上一坐，声音无精打采：“厂子里三个车间被炸了，只能停工。有一半人上不了班，暂时在家等着。”
贾张氏手里的针线“啪嗒”掉在炕上，她瞪大了眼睛：“这可咋整啊？眼瞅着就要过年了，年货还没置办，这年关咋过？”
“还能咋过？”老贾望着窗外飘洒的雪花，眉头紧锁，“年后……俺去找点零活干吧，能挣一个是一个。”
这时，许大茂家的门被“砰砰”敲响。
“谁呀！敲门敲得跟报丧似的！”许大茂没好气地开门。
“何雨柱，是你啊，我还正想着去哪找你呢！”
“走，去我家。”何雨柱拉着许大茂来到了中院自己家里。
许大茂在房间里蹦跶着，“你家可真冷。”
“废话，没烧炕当然冷。我长话短说，你爹想好花钱让我支招了吗？”
许大茂眼珠一转，说道：“我爹说了，你要先告诉我怎么做才能给钱，不然你的办法要是不管用，我找谁要钱去？”
“还是没诚意，这买卖咱就别做了，拜拜了您呐！”何雨柱起身就要走。
许大茂一看没唬住何雨柱，连忙拉住他的手，“先给一半，先给一半，等把事情平了，再给后面的一半。”
何雨柱无奈摇头，“我给你一个面子，先给四十块，事成后再给十块。不成我退钱，我不退，你烧我家房子！”
许大茂想了半天，点点头，“成，我现在就去找我妈要钱。”
没过多久，许大茂就拿着一个小包回来了。
“这可是我们全家全部的家底了，你可不能骗我！”
“看你说的，我是那样的人吗？你家要是完了，这院里可就少了不少乐趣！”
何雨柱把钱揣进怀里，说道：“你去让你妈……”
许大茂听完，立马没好气地说：“就这？就值40块大洋？这钱也太好挣了！”
“你懂个屁，回去跟你爹说去，看他说什么！”何雨柱把许大茂推出门外，锁上门就往外走。
“今天是个好日子，心想的事儿都能成…”何雨柱唱着歌走了。
贾张氏看着何雨柱的背影骂道：“小畜生！怎么还不死！”
何雨柱回到家里，就把四十块大洋拍给了沈桂芝。
沈桂芝满脸惊讶，“柱子这是从马老板…”
“娘你想啥呢！这是许大茂给我的咨询费！”
“啥！啥叫咨询费？”
“就是他家出事了，解决不了，我给出了一个主意，事情就能解决了！”何雨柱说道：“不过这钱里有一部分，是明天我们一家人吃饭的钱！”
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