踏入流沙海的第一刻，脚下的黄沙就开始往下陷。不同于风蚀原的干沙，这里的沙粒格外细密，每走一步都要耗费双倍力气，远处的沙丘在风里不断变换形状，连太阳的方向都变得模糊。
“把‘定沙符’贴在靴子上！”墨从背包里掏出符纸，分给众人，“这符能让沙子暂时固定，不然走不出半里地就会陷进沙底。”众人依言贴上符纸，脚下的黄沙果然不再下陷，脚步也轻快了许多。
界脉玉此刻泛着微弱的绿光，却不像之前那样指向明确，反而在墨掌心不停转动。“流沙海的灵脉会干扰玉牌指引，得找到‘定星柱’才能确定千柱窟的位置。”墨抬头望向天空，铅灰色的云挡住了星辰，“等入夜星星出来，才能定位。”
老张靠在一块半埋在沙里的石柱上，擦了擦额头的汗：“这鬼地方连棵遮阴的树都没有，再等下去，咱们都要被晒成人干了。”话音刚落，远处的沙丘突然传来“轰隆”一声响，一片黄沙像瀑布般往下塌陷，露出半截黑色的石柱——正是定星柱的一角。
“是定星柱！”阿木立刻朝着塌陷的方向跑去，众人紧随其后。跑到近前才发现，那根定星柱有两人高，柱身上刻着密密麻麻的星纹，只是表面覆盖着厚厚的黄沙，星纹大半被遮住。
海蚀族青年取出灵珠，蓝光顺着星纹渗入石柱，黄沙渐渐被蓝光剥离，露出完整的星纹。墨将界脉玉贴在星纹中央，玉牌的绿光与星纹交织，在空中投射出一幅星图——星图中央的一颗亮星，正对应着东南方的一处沙丘。
“千柱窟就在那处沙丘底下！”墨收起界脉玉，指着东南方，“但流沙海的‘沙暴眼’随时会移动，咱们得在沙暴来之前找到入口。”
队伍加快脚步往东南方赶，走了约莫一个时辰，前方的沙丘突然开始旋转，黄沙像漏斗般往下陷，露出一个圆形的洞口，洞口周围立着十几根残破的石柱——正是千柱窟的入口。
刚靠近洞口，石柱上突然亮起暗红色的光纹，一道无形的屏障挡住了众人的去路。阿木伸手触碰屏障，指尖传来一阵刺痛，洗髓金丹的白光在掌心闪烁，却无法穿透屏障。
“是断脉族设下的‘封脉阵’！”墨仔细观察石柱上的光纹，眉头紧锁，“这阵法靠石柱里的浊气驱动，得找到阵眼，毁掉里面的浊气源才能破阵。”
李师兄挥起灵能斧，朝着一根石柱劈去，斧刃撞在屏障上，激起一片红光，石柱却纹丝不动。“这些石柱比看起来硬多了，硬砍根本没用。”他退到墨身边，“阵眼在哪？”
墨指着洞口中央那根最高的石柱：“阵眼应该在那根石柱里。你们看，它的星纹比其他石柱更密集，而且光纹是从柱顶往下蔓延的。”他从木盒里取出一把刻刀，“得在柱身上刻下‘解脉纹’，中和里面的浊气。”
阿木主动上前：“我来刻。金丹的白光能护住我，不让浊气侵袭。”他接过刻刀，将洗髓金丹贴在石柱上，白光顺着柱身蔓延，暂时压制住了光纹。阿木对照着墨画在沙地上的解脉纹，小心翼翼地在石柱上雕刻。
刻到一半时，远处的沙丘突然卷起黄沙，沙暴眼正朝着千柱窟的方向移动，天空瞬间暗了下来，狂风裹着沙粒砸在屏障上，发出“噼里啪啦”的声响。
“快点！沙暴要来了！”老张喊道。阿木加快速度，刻刀在石柱上划过，火星与白光交织，终于在沙暴靠近的前一刻，刻完了最后一笔解脉纹。
解脉纹亮起绿光，与石柱里的浊气相撞，“嗡”的一声，石柱上的光纹瞬间消散，洞口的屏障也随之消失。众人立刻冲进千柱窟，刚踏入洞内，身后的沙暴就吞没了洞口，黄沙顺着洞口往下灌，很快就将入口堵住。
洞内一片漆黑，只有石柱上的星纹泛着微弱的光。墨掏出火折子点燃，照亮了周围的景象——洞内立着上千根石柱，每根石柱上都刻着星纹，中央的石台上，泛着金光的节点被三根石柱围着，石柱上缠着黑色的浊气丝线。
“小心！石柱里藏着东西！”海蚀族青年突然喊道。话音刚落，几根石柱突然裂开，里面钻出几只浑身覆盖黄沙的“沙傀儡”，它们手里握着石斧，朝着众人扑来。
李师兄挥起灵能斧，劈开一只沙傀儡的手臂，可沙傀儡的手臂很快又用黄沙重组，继续攻击。“这些傀儡靠浊气驱动，得先切断它们和浊气的联系！”阿木将金丹的白光洒向石柱，白光渗入石柱，里面的浊气丝线渐渐断裂，沙傀儡的动作也慢了下来。
老张趁机将炎脉火油洒在沙傀儡身上，点燃火折子，火焰瞬间将沙傀儡吞没，黄沙在高温下凝结成硬块，沙傀儡终于不再动弹。
解决完沙傀儡，众人走到中央的石台前。墨将界脉玉贴在围着节点的石柱上，绿光顺着浊气丝线蔓延，将浊气一点点吸走。阿木则将洗髓金丹的白光注入节点，金光渐渐变强，终于冲破石柱的束缚，冲天而起，与寒焰峰的光带相连。
洞内的石柱在节点的光芒下，星纹全部亮起，照亮了整个千柱窟。众人看着空中五道相连的光带，脸上都露出了笑容。老张拍了拍阿木的肩膀：“就剩最后一个节点了！咱们离成功就差一步！”
阿木望着光带，摸了摸腰间的炎脉玉佩，玉佩此刻格外温暖，仿佛在指引最后一个节点的方向。“最后一个节点在‘共鸣城遗址’的中央。”他转过身，看着众人，“那里是七窍灵脉阵的核心，也是断脉族最可能死守的地方。咱们得做好准备，迎接最后的挑战。”
众人收拾好行装，朝着千柱窟深处的另一个出口走去。虽然沙暴还在洞外肆虐，但他们的心里却燃着希望的火焰——只要激活最后一个节点，西荒的灵脉就能重连，那些被浊气污染的土地，终将恢复生机。
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