阿木踏上共鸣城的岸堤时，夕阳正将海面染成熔金。李师兄带着众人迎上来，城墙上的炎脉玉佩仍在燃烧，只是火焰已从炽烈的金色转为温和的暖光，像一层柔软的纱幔笼罩着城池。
“你肩上的伤……”老张指着阿木渗血的衣襟，那里有一道被玄鲛鳞片划破的伤口，边缘泛着淡淡的青黑色。
阿木低头看了眼，随手将一枚炎脉玉佩按在伤口上。灼热感传来，青黑色迅速褪去，伤口以肉眼可见的速度愈合：“没事，只是被残留的浊气蹭到了。”
海蚀族族长被沙蝎部的猎手看守着，他坐在一块礁石上，望着归海的玄鲛群，原本狰狞的面容此刻竟透着几分落寞。阿木走过去，将一块烤熟的海鱼递给他——那是沙蝎部猎手刚从浅滩捕获的，带着淡淡的灵能气息。
“玄鲛不会记恨你。”阿木在他身边坐下，“它们体内的灵脉与西荒相连，刚才那些金光，是它们在回应镇荒柱的呼唤。”
族长接过海鱼，指尖的蹼膜轻轻颤动：“三百年了……我总以为只有夺取灵脉才能让族人活下去，却忘了玄鲛本就是灵脉的一部分。”他咬了口海鱼，眼眶突然红了，“当年先祖与影族结盟，是想借影族的力量打破封印，可后来影族被浊气吞噬，我们也被拖入了深渊。”
老萨满拄着拐杖走过来，将一个陶罐放在两人中间：“这里面是‘清浊露’，用镇荒柱的晨露和炎脉花熬的，能化解你体内的浊气。”他看着族长，“沙蝎部的古籍记载，海蚀族的先祖曾是西荒的引灵人，能沟通水族与陆地生灵，只是后来才被贪欲迷了心窍。”
族长捧着陶罐，沉默了很久才开口：“我知道第三劫要来了。”他突然抬头看向阿木，眼神锐利如刀，“那不是外来的敌人，而是藏在你们守护者心里的东西。影族的浊气能被净化，但人心的浊气，谁能净化？”
阿木的心猛地一沉。洗髓金丹竟在此刻微微发烫，像是在印证族长的话。
夜幕降临时，共鸣城举行了简单的庆功宴。沙蝎部的族人烤了整只的灵犀兽，工匠们用灵能果酿的酒散发着琥珀色的光，玄鲛群在近海跳跃，尾鳍拍打出的水花在月光下像碎钻。
李师兄喝得脸颊通红，他拉着阿木的胳膊：“等这三劫过去，我就带工匠们修一条通往深海的灵脉通道，让玄鲛也能来共鸣城做客。”
老张在一旁附和：“还要在城墙上刻满今天的事，让后人都知道，阿木单枪匹马说服了海蚀族族长！”
阿木笑着举杯，心里却始终萦绕着族长的话。他看向城墙下的人群，沙蝎部的猎手在擦拭弩箭，工匠们在检修灵纹阵，孩子们举着荧光草追逐打闹——这些人都是他要守护的对象，可“人心的浊气”会藏在谁心里？
深夜，阿木独自来到镇荒柱下。九根石柱的光芒已恢复平稳，柱身上的灵纹缓缓流转，像沉睡的呼吸。他将手掌贴在最中间的石柱上，洗髓金丹的灵力渗入石缝，试图感应那所谓的“心渊”。
石柱突然震动起来。灵纹中浮现出模糊的画面：有三百年前先祖与海蚀族结盟的场景，有影族被浊气吞噬时的挣扎，还有……一个戴着青铜面具的人，正站在共鸣城的阵眼核心，手里握着一枚黑色的珠子。
画面一闪而逝。阿木猛地收回手，掌心已被冷汗浸湿。那个青铜面具，他在沙蝎部的古籍插画里见过——那是第一任共鸣城城主的象征，据说在守护灵脉时与影族同归于尽了。
“不可能……”阿木喃喃自语，“先祖怎么会……”
“有些真相，比浊气更可怕。”老萨满的声音从身后传来，他手里拿着一卷泛黄的兽皮卷，“这是沙蝎部世代相传的秘录，上面记载了三百年前的事，你该看看。”
兽皮卷上的字迹早已模糊，只有用朱砂绘制的图案还清晰——第一任城主戴着青铜面具，将黑色珠子嵌入镇荒柱；海蚀族族长跪在地上，身上的锁链正是城主亲手所系；最后一幅图，是城主站在尸横遍野的共鸣城，面具下流出黑色的血泪。
“第一任城主在净化影族时，被浊气侵入心脉。”老萨满的声音带着叹息，“他怕自己失控，才用青铜面具压制心智，用锁链封印海蚀族以防万一。可他没算到，那枚黑色珠子是影族的本源核心，三百年过去，已在镇荒柱里悄悄滋生……”
阿木的洗髓金丹突然剧烈跳动，像是在抗拒某种力量。他看向镇荒柱的顶端，那里的夜空本该繁星密布，此刻却有一团淡淡的黑雾在悄然凝聚。
“第三劫，不是来自敌人。”阿木终于明白，“是来自守护者自己的心魔，是三百年前没被彻底净化的影族本源。”
老萨满将一卷灵纹布递给阿木：“沙蝎部的先祖留下遗言，若心渊现世，需以‘万灵共鸣’之术化解——让所有与西荒灵脉相连的生灵，用真心共鸣，才能压制心魔。”
阿木接过灵纹布，上面的纹路与共鸣城的防御阵同源，却多了许多柔和的曲线，像是无数生灵的心跳在交织。他望向城墙外，玄鲛群仍在近海徘徊，沙蝎部的族人已进入梦乡，连远处的草木都在月光下轻轻摇曳。
“万灵共鸣……”阿木握紧灵纹布，“需要所有人都放下戒备，真心相信彼此。”
就在这时，城中突然传来一阵骚动。有人大喊“灵能储备异常”，紧接着是兵器碰撞的声音。阿木与老萨满对视一眼，同时冲向阵眼核心——那里，正是影族本源最可能爆发的地方。
阵眼核心的石门已被炸开，李师兄倒在地上，胸口插着一支淬了浊气的箭。老张正挥舞着长刀与几个蒙面人搏斗，那些蒙面人身上的灵纹，竟与共鸣城的守护者一模一样！
“是内鬼！”老张嘶吼着，长刀被对方的灵能震飞，“他们偷了炎脉玉佩，在破坏镇荒柱的根基！”
阿木刚想释放灵力，却见一个蒙面人摘下了面具——那是负责看守灵能储备库的老工匠，他的眼中布满血丝，嘴角挂着诡异的笑：“城主说了，只有毁掉旧的灵脉，才能建立新的秩序……你看，影族的力量多强大。”
他举起手中的黑色珠子，珠子里溢出的浊气瞬间笼罩了半个核心室。李师兄挣扎着想要爬起，却被浊气缠上，痛苦地蜷缩起来。
阿木的洗髓金丹爆发出刺眼的光芒，将浊气逼退三尺：“你们被心魔控制了！第一任城主早已用生命封印了影族本源，你们现在做的，是在重蹈覆辙！”
“重蹈覆辙？”老工匠狂笑，“我们只是在完成他未竟的事业！守护者凭什么高高在上？不如让影族的力量重新分配，让所有人都拥有灵能！”
越来越多的蒙面人从暗处涌出，他们都是共鸣城的守护者，此刻却像被蛊惑的傀儡，眼中闪烁着贪婪的红光。老张虽奋力抵抗，却渐渐不支，身上已添了数道伤口。
阿木深吸一口气，将灵纹布抛向空中。洗髓金丹的灵力注入布中，那些柔和的曲线立刻亮起，化作无数道流光飞出核心室，穿透城墙，落在玄鲛群中，落在沙蝎部的帐篷里，落在每一株草木的叶片上。
“以我之灵，唤万灵共鸣！”阿木的声音传遍共鸣城，“玄鲛的伙伴们，沙蝎部的族人们，还有所有守护西荒的生灵——你们愿意相信彼此，相信灵脉本就该共享，而非独占吗？”
巨型玄鲛的低鸣从海面传来，紧接着是沙蝎部族人的呐喊，连草木都发出沙沙的回应。那些流光在共鸣城中交织成网，网中浮现出无数张面孔——有玄鲛的，有沙蝎部猎手的，有工匠们的，甚至还有海蚀族族长含泪的脸。
“这……这不可能……”老工匠手中的黑色珠子开始颤抖，浊气在万灵共鸣的光芒中迅速消散，“他们怎么会……”
“因为共享从不是掠夺，是理解。”阿木走到李师兄身边，用灵力净化他胸口的浊气，“第一任城主的遗憾，就是没来得及让大家明白这个道理。”
蒙面人们眼中的红光渐渐褪去，露出茫然和悔恨的神色。老工匠瘫坐在地，黑色珠子从手中滑落，在空中化作点点星光，被镇荒柱的光芒吸收。
李师兄咳着血笑了：“我就知道……你总能想到办法。”
阿木扶起他，望向窗外——夜空的黑雾已彻底散去，九根镇荒柱的光芒交相辉映，与海面上的玄鲛、城中的灯火连成一片，像一张温暖的网，将整个西荒拥在怀中。
海蚀族族长不知何时站在了核心室门口，他身后跟着几个海蚀族人，手里捧着发光的灵珠：“这是玄鲛族积攒的灵能，或许能帮你们修补镇荒柱。”
阿木接过灵珠，灵珠的温度与洗髓金丹的灼热奇妙地融合。他知道，三劫已过，但守护之路才刚刚开始。
因为真正的守护，从来不是抵御外敌，而是让每一个生灵，都能在这片土地上，找到属于自己的共鸣。
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