烂泥巷，名不虚传。脚下是常年积累的污秽泥泞，两侧歪斜的棚屋里传出赌徒声嘶力竭的嚎叫与狂笑，空气中弥漫着劣质烟草、汗臭和酒精混合的刺鼻气味。这里是混乱城南区最底层的销金窟，也是罪恶滋生的温床。
叶青如同融入阴影的一部分，悄无声息地潜行在巷道的阴暗面。他换上了一件从小石头那里找来的、更破旧但不易引起注意的罩衫，脸上也用污泥稍微涂抹，掩盖了过于苍白的脸色。锈剑被他用破布紧紧缠裹，负在背后，冰冷的触感时刻提醒着他此行的目的。
根据小石头的情报，黑蛇帮那个丢了钱袋的小头目名叫“疤鼠”，常年在烂泥巷最大的地下赌档“富贵窝”厮混。此刻，赌档门口挂着两盏昏黄的灯笼，映出两个抱着膀子、眼神凶狠的守卫。
叶青没有从正门进入。他绕到赌档后方，那里堆满了垃圾和废弃的酒桶，一股浓烈的馊味扑面而来。他找到一扇用于通风换气的、用木条钉死的破旧小窗，指尖凝聚一丝微弱的灵力，轻轻一划，坚韧的木条应声而断。
屏息倾听片刻，确认里面只有赌徒的喧嚣和骰子碰撞的声音，叶青如同狸猫般钻了进去。里面是一条堆满杂物的狭窄通道，连通着喧闹的大厅。透过杂物的缝隙，可以看到大厅内人头攒动，乌烟瘴气，赌徒们围着几张破旧的赌桌，神情癫狂。
叶青的目光如同猎鹰，快速扫视，很快便锁定了目标。在一个赌骰子的桌子旁，一个穿着稍显体面、脸上带着几道浅疤、尖嘴猴腮的汉子正唾沫横飞地叫喊着，正是疤鼠。他面前堆着一些零散的灵铢和几块下品灵石，看来今晚手气不错。
叶青耐心地等待着机会。他需要一击必中，迅速解决，并且不能引起太大的骚动。
机会很快来临。疤鼠似乎赢了一局，兴奋地抓起一把灵铢，骂骂咧咧地起身，朝着通道这边走来，看样子是去后院的茅房。
叶青悄无声息地跟了上去。
后院更加肮脏，只有一个简陋的茅棚。疤鼠哼着小调，毫无防备地走了进去。就在他解手的瞬间，叶青动了！
他身形如电，瞬间突入茅棚，左手如铁钳般从后方捂住疤鼠的口鼻，右手并指如剑，蕴含着一丝锋锐的灵力，精准地点在疤鼠后颈的要穴上！
疤鼠根本来不及反应，只觉得眼前一黑，浑身酥麻，便软软地倒了下去，连哼都没哼一声。
叶青动作迅捷，迅速搜身，果然从疤鼠怀里摸出一个鼓鼓囊囊的钱袋，掂量一下，里面至少有二三十块下品灵石，还有几张皱巴巴的符箓。他毫不客气地收了起来。
正准备离开，叶青目光扫过昏迷的疤鼠，心中一动。此人既然是黑蛇帮的小头目，或许知道一些关于城中生面孔的消息。他取出一点刺鼻的草药粉末，在疤鼠鼻端晃了晃。
疤鼠幽幽转醒，看到眼前陌生的、眼神冰冷的叶青，顿时吓得魂飞魄散，想要叫喊，却被叶青冰冷的目光和抵在喉间的手指吓了回去。
“别出声，回答我的问题，饶你不死。”叶青的声音低沉而充满压迫感，“最近城里那些打听消息的生面孔，是什么来头？他们在找谁？”
疤鼠浑身发抖，结结巴巴地道：“好……好汉饶命！我……我也不知道具体来头，只听我们帮主提过一嘴，说是北边来的大人物，背景硬得很，连城主府都要给几分面子……他们好像在找一个年轻人，大概十六七岁，可能受了伤，特征……特征好像是背着一把很特别的剑……”
叶青心中冷笑，果然是为了他而来，连锈剑的特征都摸清了。
“他们现在人在哪里？有多少人？”
“具体在哪我不清楚……但他们经常在百晓楼和几家大客栈活动，人不多，但个个都是好手，起码炼气中期以上……好汉，我知道的就这些了，放过我吧！”疤鼠哀求道。
叶青得到想要的信息，不再废话，一记手刀再次将疤鼠击昏，并将他拖到茅棚角落用杂物掩盖。短时间内，不会有人发现。
做完这一切，叶青没有丝毫停留，沿着原路迅速撤离了富贵窝，如同鬼魅般消失在烂泥巷的黑暗之中。
整个过程干净利落，没有引起任何注意。这是他离开北燕王府后，第一次主动出击，虽然目标只是一个小混混头目，却让他找回了一丝掌控局面的感觉。复仇之路，不仅需要隐忍，更需要主动出击，在绝境中寻找生机。
回到地窖，小石头正紧张地等待着，看到叶青安全归来，才松了口气。
叶青将得来的灵石分出一小部分递给小石头：“这些你藏好，应急用。”
小石头看着那亮晶晶的灵石，眼睛瞪得大大的，他从未拥有过这么多财富！他连忙摆手：“叶大哥，这太多了，我……”
“拿着。”叶青语气不容拒绝，“想要去看外面的世界，首先得活下去，而这些，是活下去的本钱。”
小石头这才小心翼翼地接过灵石，紧紧攥在手心，仿佛攥住了希望。他看着叶青，眼神更加坚定：“叶大哥，我会帮你打听到更多消息的！”
叶青点了点头，看着孩子眼中重新燃起的光亮，心中那因杀戮而泛起的冰冷，似乎被驱散了一丝。他知道，前方的路依旧黑暗，但身边这缕微弱的星火，让他有了必须走下去的理由。
夜色深沉，地窖之外，混乱城的暗流依旧汹涌。而叶青，则开始利用得来的灵石，筹划着下一步的行动。修复经脉的丹药，必须尽快弄到手。
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