晨光斜切过窗棂，在床沿投下菱形的光斑，恰好落在那截枯黑如炭的草药根上。根须蜷曲如爪，是昨夜苏瑶咳得最凶时，我从灶膛灰里翻出的陈艾，此刻被她的呼吸熏得微温，边缘竟泛出极淡的绿意。苏瑶的睫毛在眼睑下投出浅影，呼吸匀得像檐角垂落的蛛丝，每一次起伏都轻得能托起一片飞絮——可我指尖残留的触感却分明更真切，她唇瓣的温热裹着药汁的苦香，像一粒被体温焐软的莲子，连带着那股支撑我熬过整宿的热流散尽后，四肢便沉得像灌了铅，稍一动弹，骨头缝里就渗出酸麻的疼。
脑子却清醒得发疼，像被晨露浸过的蛛网，每一根丝都绷得发亮。
我摸向胸口，衣襟下那道玉佩碎裂时烫出的红痕还在，像枚淡粉色的月牙。昨夜那股暖流钻进心口时，我“看见”的不止是苏瑶的心跳——她经脉里淤塞的寒气像冻住的溪流，丹田处微弱的灵力如风中残烛，甚至能“闻”到她喉间未散的血腥气。这不是眼观，不是耳听，是某种更细密的联系，像把耳朵贴在竹筒上，听见了另一人血脉里流淌的声息。
指尖蹭过腰间布袋，粗麻布下的玉佩残粉忽然动了动。极细微的震感顺着指腹爬上来，不是连续的跳，是顿一下，再顿一下，像隔着千层棉絮，听见了深埋地下的泉眼在冒泡。
一个人看得再远，也只有一双眼。可要是能把这“线”系在更多人身上呢？
我撑着墙站起来，膝盖“咔”地响了一声，像生锈的门轴。穿过外院时，晨露正顺着井台的青苔往下滑，张大胖蹲在石阶上啃冷饼，油纸包里的酱肉泛着油光，他咬一口饼就着半块肉，腮帮子鼓得像塞了俩核桃，饼渣混着肉沫从嘴角簌簌往下掉，落在洗得发白的粗布衣襟上。
“大胖。”我靠在井沿，嗓子干得像被砂纸磨过，每说一个字都带着毛刺，“我想拉几个人，干点不惹眼的事。”
他猛地抬头，饼渣从嘴角弹出去，眼睛瞪得像铜铃：“啥事？打架？我昨天刚练了新招式，保准一拳……”
“不是打架。”我往他身边凑了凑，声音压得比井里的水声还低，“是‘听风’。”
他愣住了，举着饼的手悬在半空，嘴里的咀嚼声戛然而止。
“咱们外门，谁巡逻时多绕了半圈，谁夜里借着如厕的由头溜出院子，谁接了陌生商队的赏钱时偷偷往怀里塞了块碎银……”我盯着他沾着油星的指尖，“这些事，平时没人记，可要是有人专门记着呢？”我顿了顿，“不传闲话，不惹是非，就悄悄递个信。你信得过谁？嘴严、腿快、不怕天不亮就爬起来的。”
张大胖咽下嘴里的东西，舌头在嘴角舔了一圈，眼神从懵懵懂懂慢慢凝实，像浑浊的泥水沉淀出了底：“李二狗在膳堂刷锅，耳朵尖得能听见后厨谁偷吃了块糖；赵四眼在药堂晒药，鼻子灵，闻得出符灰里掺没掺硝石；还有王瘸子，天天扫后山那条路，谁半夜翻墙他都看得清，那瘸腿是装的，其实跑得比兔子还快……”
“别叫名字。”我打断他，从井边捡起块碎竹片，在泥地上划了个“一”，“给每人一个编号。找竹牌，刻上号，不许带姓，不许刻名。”
他挠了挠后脑勺，粗布头巾滑下来一角：“那咋传话？总不能天天碰面吧？万一……万一有宗门密探混进来……”
“中转。”我说着，用竹片在“一”旁边画了个歪歪扭扭的篓子，“膳堂后院那个破药篓，就是去年装过断肠草的那个，三更天去换消息。消息写在桑皮纸上，卷成细签，塞进竹牌上钻的孔里。记住三不——不见面，不叫名，不传多余的话，哪怕看见亲娘也得装不认识。”
他眼睛瞪得溜圆，饼差点掉地上：“你这……跟宗门密探似的，比他们还神神秘秘。”
“比密探更小，更碎。”我扯了扯嘴角，笑声里带着沙粒感，“密探要查的是杀人放火的大案，我们只听‘风’。风里夹着火星子了，自然有管火的人来灭。”
他犹豫了片刻，手在衣襟上蹭了蹭，忽然咧嘴笑了，露出两排沾着酱色的牙：“行！我帮你找人。不过……这真能成？咱们几个外门弟子，能闹出啥动静？”
我没答，从怀里摸出个布包，解开绳结，三枚竹牌滚落在掌心。竹牌被摩挲得发亮，上面用烧红的细针烫出“一”“二”“三”的记号，边缘打磨得光滑，刚好能攥在手心不硌肉。“试试。先传个假消息——‘东侧巡防今日改道，由辰时三刻提前至二刻’。你让……让那个耳尖的放进去，我来取。要是我收到了，就算通了。”
他把竹牌揣进怀里，拍了拍，转身要走。
“等等。”我叫住他，指腹在井沿的青苔上划了划，“要是发现药篓被动过，或者竹牌的位置跟约定的不一样，也报上来。有时候，掉在地上的一片叶子，比说出来的话更管用。”
他重重点头，脚步噔噔地跑远了。
我靠回井沿，闭眼调息。灵力像被抽干的井水，丹田空荡荡的，神识更是像被撕开又勉强缝上，一动就扯着疼。但脑子里的念头却越来越清晰——玉佩碎了，可它教会我的不是怎么“看未来”，而是怎么“连人”。就像蜘蛛结网，一根丝撑不起，百根千根缠在一起，就能接住飞过的雀鸟。
半个时辰后，张大胖回来了，脸有点发白，额头上沁着细汗。
“成了。”他从怀里掏出枚竹牌，手有点抖，“那个耳尖的放的，我躲在柴火垛后面看着，你刚取走，我就跑过来了。可……”他往左右看了看，声音压得像蚊子哼，“三号篓子昨晚被人翻过。”
“谁翻的？”
“不知道。”他咽了口唾沫，“但篓底有草灰，是药堂晒的那种符灰，还带着点硫磺味。还有半个脚印，前脚掌深后脚跟浅，像是刚踩上去就被什么惊着了，猛地缩回去了。”
我捏着那枚刻着“三”的竹牌，指腹摩挲着烫出的刻痕。符灰？硫磺？是药堂的人？还是……有人早就盯着外院这些不起眼的角落了？
“继续。”我说，声音稳得像压在井台上的石头，“别停。”
三天后，情报网第一次传回真实消息。
那天傍晚，夕阳把药堂的影子拉得老长，我刚把晒好的药草收进竹筐，张大胖突然从墙角的桃树后闪出来，手像只受惊的鸟，往我手里塞了枚竹牌就想缩回去。竹牌上刻着“五”，孔里塞着卷成细条的桑皮纸。
“扫后山的送的。”他声音发紧，像被捏住了嗓子，“东废矿，三更，血气。”
我心头猛地一跳，像被针扎了下。东废矿早就废了，三年前塌了半条矿道，埋了七个矿工，之后就封了，除了捡柴的，没人会往那边去。血气？三更天？
我捏着竹牌没说话，只冲他点了点头。当晚二更，我换上件灰扑扑的旧袍子，往脸上抹了把灶膛灰，把灵溪宗弟子服的白边全遮住，悄没声地往东边走。夜风卷着落叶，在脚边打着旋，远处巡夜弟子的脚步声隔老远传来，又慢慢消失在拐角。
矿口的木牌早就烂了，只剩半截插在土里，上面“禁止入内”四个字被风雨蚀得只剩个轮廓。夜风穿进矿道，发出呜呜的响，像有女人在深处哭，听得人后颈发麻。我往矿口凑了凑，鼻尖立刻钻进一股味——不是新鲜的血腥，是血干了之后的闷臭，混着矿土的腥气，像块泡了血的烂木头。
我蹲下身，指尖在地上的碎石堆里划了划，摸到一点黏糊糊的东西。借着月光一看，是暗红的血，已经凝成了胶状，但边缘还带着点湿意，像是刚滴下没多久。矿壁上，一道血符被人用石块刮过，只剩底部一小截纹路，弯弯曲曲的，像条没头的蛇。
我掏出随身带的小刀，刮了点血渣，正要包起来，腰间的布袋突然热了一下。
不是烫，是颤。像有只小虫子在里面轻轻跳了一下，又一下。
我赶紧解开布袋，把玉佩残粉倒在手心。粉末是灰白色的，此刻却像活了似的，微微聚拢起来，形成个指甲盖大的漩涡，转了两圈，又散了，落回手心时，带着点温乎气。
我盯着矿壁上那截残留的血符纹路，忽然想起了什么。禁地石门上的阵纹，有一处转折的弧度，跟这个一模一样。不是完全相同，更像是一棵树上分出来的枝桠，根是一个。
我把血渣包好，塞进怀里最贴身的地方，消无声息地退了出去。第二天清晨，我算准了时辰，在执法堂外的石阶上“偶遇”了负责东边巡逻的弟子，装作闲聊似的随口说：“昨晚我起夜，好像看见东废矿那边有光闪了一下，亮得很，不知道是不是山里的野兽。”
那弟子皱起眉：“东废矿？不可能，那边早封死了，除了石头啥都没有。”
“我也觉得奇怪。”我耸了耸肩，故意压低声音，“不过……前阵子不是说有血溪宗的残党在附近晃悠吗？要是藏在矿里，倒真是个好地方。”
他脸色立刻变了，二话不说就往执法堂里跑。
一个时辰后，执法堂果然派了三个人去查，都是穿黑衣的内门弟子，腰间佩着剑，走得风风火火。我没跟着去，只在傍晚时守在井台边。太阳刚落山，张大胖就从树后钻了出来，塞给我枚竹牌，编号“二”。
“守药堂的那个看见的。”他喘着气，“执法堂的人进矿了，没一会儿就出来了，走得急，其中一个袖口沾着红灰，跟上次篓子里的符灰一个味。”
我捏着竹牌站在井台边，井水里的倒影被风吹得晃晃悠悠，脸是模糊的，可我知道，网已经撒出去了。就像往水里扔了颗石子，不管沉多深，总会有波纹浮上来。
我摸出腰间的布袋，残粉安安静静地躺着。可就在指尖触到布袋的瞬间，那股微弱的震感又来了，一下，又一下，像是在回应，又像是……在听。听这风里，藏着多少没说出口的事。
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