靖州州城，知州府衙。
堂内气氛压抑，炭火烧得正旺，却驱不散众人心头的寒意。
知州赵毅拿着手中那份烫金的圣旨，手掌都在微微发抖。
他的目光扫过堂下站着的十几位靖州同僚，从通判到司马，无一人敢与他对视。
这些人平日里勾心斗角，此刻却像一群鹌鹑，纷纷低头看着自己的官靴。
赵毅重重吐出一口浊气。
“诸位，都说说吧。”
他的声音干涩。
“圣旨在此，要我靖州上下，全力拦截通缉榜上的剑君。”
“此事，是接，还是不接？”
话音落下，堂内死一般的寂静。
剑君是谁？
那是在天晶城外，以一己之力，斩了六位天光境分身的恐怖存在。
让他靖州去拦截？
拿什么拦？拿头去拦吗？
“咳……”
一名年老的通判清了清嗓子，小心翼翼地开口。
“知州大人，下官以为，此事……需从长计议。”
“那剑君的实力，我等皆有耳闻，强行拦截，无异于以卵击石。”
另一名武将模样的官员立刻附和。
“没错！上一份通缉令，咱们不也是压下来没管吗？”
“依我看，这次也一样，就说人没到咱们靖州，或者搜查无果，朝廷还能千里迢迢派人来查不成？”
这番话，说到了大部分人的心坎里。
众人纷纷点头，觉得此法甚好。
“荒唐！”
一声厉喝，打断了众人的窃喜。
说话的是一名神情严肃的年轻官员，掌管州府刑狱。
“星主大人远在神京，我等代为执掌一州，岂能公然违抗圣旨？”
“若是此事被朝廷知晓，丢官罢职是小，株连九族是大！”
那武将顿时涨红了脸。
“你说的轻巧！那你去拦？你去送死？”
“我……”
年轻官员一时语塞。
堂内再次陷入争吵，唾沫横飞，却始终没人能拿出一个万全之策。
接旨，是去送死。
抗旨，是等着被砍头。
这道圣旨，根本就是一道催命符。
赵知州听着下方的争吵，只觉得头疼欲裂。
他知道，这群人谁也不想担这个责任。
就在堂内乱作一团之时。
一名衙役神色慌张地从外面跑了进来，甚至忘了通报。
他跪在地上，声音因激动而颤抖。
“大……大人！星主大人回来了！”
“星主的仪仗，已经到了城门口！”
什么？
一瞬间，整个府衙大堂，落针可闻。
所有争吵都停了下来。
下一刻，所有官员的脸上，都露出了如蒙大赦般的狂喜。
主心骨回来了！
天塌下来，有高个子顶着了！
“快！随我前去迎接！”
赵知州第一个反应过来，将那催命符似的圣旨往袖子里一揣，大步流星地朝外走去。
其余官员连忙跟上，生怕落后一步。
府衙之外，靖州星主的仪仗早已停稳。
车帘掀开，一个穿着素色长袍的中年男人走了下来。
他面容清瘦，甚至带着几分病态的苍白，风一吹仿佛就要倒下。
很难想象，这便是执掌一州权柄，坐镇此地的天光境大能。
“恭迎星主大人回府！”
以赵知州为首，所有官员齐齐躬身行礼，声震长街。
靖州星主只是淡淡地点了点头，目光扫过众人。
“都进来吧。”
他的声音温和，却带着一股不容置疑的威严。
众人再次回到大堂。
靖州星主坐在主位上，赵知州恭敬地将那份圣旨呈了上去。
星主接过，展开，只看了一眼，便将其随手放在了桌案上。
他的脸上，没有任何表情变化。
“此事，我已知晓。”
他看向堂下众人，语气平静。
“圣旨，必须遵从。”
“那位剑君，我们也要拦。”
此言一出，堂下众官脸色又是一白。
但这一次，无人敢再开口反驳。
星主看着他们的神情，继续说道：“此事由我一力承担，与尔等无关。”
“你们现在要做的，就是去执行命令。”
“城防大阵，全数开启。”
“州府兵马，全部调动，于各处要道设卡盘查。”
“所有在册的修行者，尽数征调。”
他一道道命令下达，条理清晰，不容置疑。
有了主心骨担责，这台庞大而陈旧的官僚机器，终于开始高效地运转起来。
众官员躬身领命，纷纷告退。
压抑了数个时辰的靖州州城，在这一刻，仿佛一头苏醒的巨兽，开始展露它冰冷的獠牙。
风雨欲来。
靖州州城百里之外，一处山谷。
官道被积雪覆盖，车队行进得颇为缓慢。
经历过破庙一夜，又走了数日，当初一同避雪的商旅和游侠，早已在沿途的岔路口各奔东西。
如今只剩下千霜率领的顺天镖局，护卫着一辆不起眼的马车。
“前辈，再走一日，便能到靖州城了。”
千霜骑在马上，对着马车车厢轻声说道。
车内没有任何回应。
她早已习惯，也不在意，只是打起精神，警惕地观察着四周。
就在车队刚刚驶出山谷的瞬间。
“杀！”
山谷两侧的山坡上，突然响起震天的喊杀声。
无数人影从林中冲出，黑压压的一片，怕是不下千人。
滚木擂石，如同雨点般从山上砸落下来。
千霜脸色一变，立刻拔刀。
“结阵！护住马车！”
她心中满是疑惑。
这条官道她们走过不止一次，沿途的山贼早已被清剿干净，何曾有过如此规模的匪寇？
来不及多想，山贼已经冲到了近前。
千霜策马迎上，口中厉喝。
“来者何人！我们是顺天镖局！”
山贼头目是个独眼龙，狞笑着挥舞着手中的大环刀。
“管你什么镖局！留下货物女人，饶你们不死！”
他的话语蛮横，根本没有半点谈判的意思。
千霜眼神一冷，不再废话。
“找死！”
长刀出鞘，带起一道匹练般的寒光。
双方瞬间战作一团。
山贼人多势众，但大多是些普通人，连烛火境的修行者都寥寥无几。
而顺天镖局的镖师，个个都是在刀口上舔血的练家子，修为最低的也是微芒境。
这场战斗，从一开始就是一场屠杀。
镖师们结成战阵，刀光闪烁，每一次挥砍，都带起一片血花。
不过一炷香的功夫，上千人的山贼便被杀得溃不成军，丢下数百具尸体，哭爹喊娘地四散奔逃。
远处山崖上。
几名气息远比独眼龙强大的汉子，正心有余悸地看着山谷中的惨状。
“妈的，幸亏没让弟兄们上。”
“靖州府那群狗官，说是什么肥羊，这他娘的是一群过江猛龙！”
“力咱们也出了，人也死了不少，算是对上面有个交代了。”
为首的汉子吐了口唾沫，眼中闪过一丝狠厉。
“走！此地不宜久留，免得被那群杀神盯上。”
几人当即转身，准备离去。
然而，他们刚刚迈出一步。
咻！
一道微不可闻的破空声，从山谷的方向传来。
几人心中警兆大生，猛地回头。
他们只看到一道快到极致的青色剑光，在他们的瞳孔中，瞬间放大。
噗！
几颗大好头颅冲天而起。
滚烫的鲜血，染红了山崖上的白雪。
山谷中。
盘坐在马车里的陈玄，缓缓收回了并拢的剑指。
他的神情平静，不起波澜。
看来，去神京的这一路上，不会太平了。
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