死亡之海边缘，风沙依旧。
徐小栓的身影从灼热的空气中缓缓浮现，他踏出最后一步，真正离开了那片被称为生命禁区的荒漠。身上的青衫依旧整洁，眉宇间却多了一份历经沧桑后的沉静，以及一种难以言喻的、仿佛与整个世界格格不入却又和谐共存的独特气质。
他回头望了一眼那无边无际的黄沙，目光仿佛穿透了空间，看到了那座黑色峡谷，看到了祭坛，看到了那片光之海，以及那惊鸿一瞥的恐怖魔影。
一切都恍如隔世。
但他眉心里，那盏已然成型的“薪火之灯”正散发着温和而坚定的透明光晕，无声地提醒着他，那不是梦。那是他必须背负的过去，也是他即将开拓的未来。
他略微感应了一下方向，并未直接返回风鸣原，而是朝着北凉王府所在的清凉山方向，一步踏出。
这一步，看似寻常，脚下却仿佛缩地成寸，身形瞬间出现在数十丈之外，几个闪烁间，便已消失在戈壁的地平线上。速度之快，远超他前来之时！这不仅是因为实力的提升，更是因为对天地规则的理解更加深刻，行走坐卧间已暗合某种道韵。
数日后，清凉山在望。
他没有惊动任何人，如同一个普通的访客，沿着山道缓缓而上。沿途的明哨暗哨，甚至一些精妙的阵法，在他如今的感知中都清晰无比，但他并未触动分毫，只是气息与周围环境融为一体，自然而然地穿行而过，如同山间的一缕清风。
他直接来到了那座看似普通的、徐骁日常处理军务的书房外。
书房的门虚掩着，里面传来徐骁那特有的、带着些许沙哑的声音：“既然回来了，就进来吧。”
徐小栓推门而入。
书房内，徐骁正站在那幅巨大的北凉舆图前，背对着他，手中拿着一支朱笔，似乎在思索着什么。听到脚步声，他缓缓转过身。
四目相对。
徐骁的目光一如既往的深邃，仿佛能看透人心。他的视线在徐小栓身上停留了片刻，尤其是在他眉心那若有若无的透明光晕处微微一顿，脸上露出一丝复杂的、难以解读的神情，有欣慰，有凝重，也有一丝如释重负。
“看来，那地方你没白去。”徐骁放下朱笔，走到案几后坐下，指了指对面的椅子，“坐。”
徐小栓依言坐下，神色平静。
“见到守拙了？”徐骁问道，语气像是家常闲聊。
“见到了。”徐小栓点头，“也进了‘初火之地’。”
徐骁端起茶杯的手微微一顿，抬眼看他：“拿到了？”
“拿到了。”徐小栓指了指自己的眉心，“《燧皇燃灯经》，文明之光。”
简短的对话，却蕴含着巨大的信息量。徐骁显然对听潮亭和“炎墟”的底细了如指掌。
徐骁沉默了片刻，缓缓饮了口茶，方才叹道：“果然是你。老头子（守阁人）没看错，守拙那老家伙也没白等。”
他放下茶杯，目光变得锐利起来：“那么，你也应该‘看’到了一些……不该存在的东西了吧？”
徐小栓知道他说的是什么，眼神也变得凝重：“嗯。一股极其邪恶、充满毁灭意志的力量，在侵蚀‘初火之地’。它称我为‘窃火者’，索要‘源芯’。”
“源芯……”徐骁咀嚼着这个词，冷笑一声，“它们倒是会取名字。那不是什么源芯，那是文明的火种，是人道不灭的根基！那些鬼东西，自称‘归寂者’，存在的唯一目的，就是让一切重归混沌与死寂，熄灭所有文明的光亮。‘蛛网’，不过是它们在人间微不足道的爪牙之一。”
归寂者！蛛网背后的真正黑手！
徐小栓心中凛然。原来他面对的，是这样一个旨在毁灭所有文明的恐怖敌人！
“您早就知道？”徐小栓问道。
“知道一些，但不全。”徐骁没有否认，“北凉存在的意义，从来不仅仅是抵御北莽。更是守护这道人间屏障，阻止‘归寂者’的力量大规模渗透此界。李义山（守阁人）镇守武库，看守的是通往某些禁忌之地的入口；守拙守护听潮亭，维系的是‘源火’的平衡；而我……”
他顿了顿，语气带着一丝疲惫与决绝：“守着这北凉三十万铁甲，守着这亿万黎民，守着的，是这片土地上，所有不愿沉沦于黑暗的生灵，那一点点微不足道，却又不肯熄灭的……求生之念，文明之光。”
书房内陷入了短暂的沉默。
徐小栓能感受到徐骁话语中那沉甸甸的分量。原来北凉王的担子，远比世人想象的还要重上千百倍！
“李寒衣呢？”徐小栓问出了另一个关键问题。
“她？”徐骁眼中闪过一丝意味深长，“她是变数，也是希望。她的师父李长生，是上一代‘持灯人’的候选者之一，但因理念不同，最终与‘守火人’一脉分道扬镳，甚至在一定程度上纵容了‘归寂者’对某些世界的侵蚀。李寒衣继承了他的剑道，却走上了不同的路。她游走于各方之间，既在寻找彻底解决‘归寂者’威胁的方法，也在……考察你。”
考察？徐小栓回想起李寒衣的几次出手相助和隐晦的提醒，心中恍然。
“现在，我通过考察了？”徐小栓问道。
“至少，你点亮了那盏灯，拿到了传承，就有了被她和她背后某些存在正视的资格。”徐骁淡淡道，“但接下来的路，会更难走。‘归寂者’已经注意到了你，‘蛛网’会像疯狗一样扑上来。离阳朝堂里那些蝇营狗苟之辈，也不会坐视北凉再出一个‘异数’。甚至北莽……拓跋菩萨那条老狗，恐怕也嗅到了不寻常的味道。”
内忧外患，强敌环伺。
但徐小栓心中却没有丝毫畏惧，反而升起一股豪情。
他站起身，对着徐骁，郑重一礼：“义父，我明白了。”
徐骁看着他，看着这个自己一手培养起来的年轻人，看着他眉心里那盏代表着希望与责任的灯盏，脸上终于露出了一个真正意义上、带着些许释然和期待的笑容。
“去吧。去做你该做的事。北凉，是你的后盾，但不再是你的束缚。这片天下，乃至这方世界，都需要你这盏灯，去照亮一些地方。”
徐小栓直起身，目光坚定如磐石。
他再次对着徐骁一揖，然后转身，走出了书房。
当他踏出书房门槛的刹那，他眉心里的“薪火之灯”似乎更加明亮了一分，那透明的光晕悄然扩散，虽无形无质，却仿佛让整个清凉山，乃至更广阔的北凉天地，都多了一份难以言喻的“秩序”与“生机”。
他站在山巅，俯瞰着脚下这片广袤而雄浑的土地。
风鸣原的烽火，离阳朝堂的暗箭，北莽铁骑的威胁，“蛛网”的诡秘，“归寂者”的阴影……这一切，都如同笼罩在世间的迷雾。
而他，已然持灯在手。
接下来的路，他将不再是被动应对，而是主动前行。
用这盏灯，照亮北凉，照亮离阳，照亮所有需要光明的地方。
用这文明之火，焚尽荆棘，驱散黑暗，守护他所认同的一切。
持灯人之旅，自此而始。
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