五分钟休整，没人说话，只有粗重的喘息和器械整理的细微声响。空气里那股子从裂缝深处吹出来的阴风，一个劲儿往鼻子里钻。这味道我太熟悉了，上次逃命时，几乎就是被这种味道追着屁股跑。
我靠在冰冷的岩壁上，湿透的衣服紧紧贴在身上，被这阴风一吹，更是冷得人牙关都想打颤。马老二瘫在一边，脸色惨白得像糊了层窗户纸，眼神发直，嘴里还在无意识地念叨着什么，显然还没从刚才水里的惊吓和攀爬的狼狈里缓过神来。王建设默默地检查着他的工兵铲和背包，动作沉稳，眉头紧锁。阿燕则已经再次检查了一遍裂缝内部。
赵老六小心地将那枚光泽黯淡的青铜铃铛收回贴身防水袋，“差不多了。”他站起身，“阿燕打头，陈先生第二，马老三跟着，建设断后。我在陈先生后面策应。都把招子放亮点，手里家伙准备好。”
没人有异议。到了这地步，犹豫就是找死。
阿燕第一个侧身，灵巧地钻进了那道黑黢黢的裂缝。我深吸一口那带着陈腐气味的冷风，紧随其后。
还是那个熟悉的石台，正是上次我们被那青铜面具“守门鬼”堵住的地方！
几步开外，就是那条依附着陡峭洞壁开凿、宽约两米、盘旋着向下深入无尽黑暗的环形石梯！石梯外侧的石栏多有破损，险峻异常。上次耗子炸毁的那座连接对岸的吊桥，其残骸就在我们侧上方不远处的黑暗里，只是此刻手电光难以企及。
“我操……这、这地方……”马老二跟在我后面钻出来，手电光四下乱晃，看到这场景，腿肚子都在打转。
“陈先生，”赵老六的声音在我身后响起，冷静得听不出一丝波澜，“是这儿？”
“是这儿，没错。”我喉咙有些发干，用手电光照着空荡荡的平台和那深不见底的环形石梯，“上次那东西，就杵在这儿。桥在那边，已经断了。”我指了指侧上方的黑暗。
赵老六的手电光也随之扫过平台和石梯连接处。光斑之下，一片狼藉无所遁形——大量黄澄澄的现代步枪弹壳像撒豆子似的铺了一地，岩壁上布满了密密麻麻的弹孔和爆炸留下的焦黑痕迹，好几处石栏被巨大的力量砸得粉碎，暗红色的、已经发黑凝固的血迹喷溅得到处都是，空气中除了固有的陈腐，更弥漫着一股浓得化不开的硝烟和血腥混合的恶臭。
最让人头皮发麻的是，在那些血迹和碎石之间，散落着一些灰白色的、干枯扭曲的的菌丝组织！有的细如发丝，有的粗如儿臂，甚至还在极其轻微地蠕动着，仿佛没有完全死透。
“操！这……这是打了场硬仗啊！”马老二声音发颤，差点咬到自己的舌头。
阿燕已经蹲下身，动作专业地检查着现场。她从一滩半凝固的血迹旁，用匕首尖小心翼翼地挑起一小块被撕裂的黑色布料。那布料质地很特殊，带着点弹性，像是某种高科技的功能性纤维，上面用同色线绣着一个不显眼的徽记——一条抽象化的、身体缠绕着雪山的黑龙。
“六爷，”阿燕将布料递给赵老六，“是‘黑龙组’的人。”
赵老六接过布料，指尖在那黑龙徽记上摩挲了一下，眼神瞬间冷得像三九天的冰窟：“一个日本极道组织，手段狠，装备好。看来他们先到了一步，还跟那‘看门的’干上了。”
他抬脚踢了踢附近一截比较粗大的、已经干枯的菌丝断肢，那东西发出“咔嚓”的脆响：“火力够猛，这东西都被撕碎了。看样子，他们是硬打过去了。”
我心里却丝毫没有放松。守门鬼是被解决了，还是暂时被击退了？这些黑龙组的人，现在又在哪里？我们唯一的生路，似乎只剩下眼前这条向下延伸、不知通往何处的环形石梯了。
“六爷，这下怎么办？往回走是死路，只能……往下走了？”马老二哭丧着脸问道，眼睛不断瞟向那幽深的石梯，满脸都是抗拒。
“废话。”赵老六吐出两个字，目光却再次落在我身上，“陈先生，上次你们过来时的桥已经断了，这次的路线，是不是只能沿着这石梯往下走了？”
我沉重地点了点头：“没错，六爷。上次我们就是被那玩意儿堵在这儿，要不是那场爆炸炸开了侧面的岩壁，我们根本无路可逃。现在裂缝成了咱们的入口，吊桥也断了，这石梯……是唯一的路。”
赵老六不再多言，开始仔细观察石梯和平台连接的区域，寻找那些黑龙组人员下去的痕迹和可能存在的陷阱。我看着他手中那枚刚刚收起不久的青铜铃铛，忍不住压低声音问道：“六爷，您这铃铛和那红粉……好像专门克制下面那鬼东西？”
赵老六略一沉吟，一边检查着地面，一边用只有我们两人能听清的音量说道：“陈先生不是外人，告诉你也无妨。黄老板根据你带出来的东西，还有这些年搜集的零散线索，推断这东西，不是寻常尸毒霉菌。”
他顿了顿，似乎在组织语言：“黄老板认为，这东西更像是一种有灵性的‘寄生体’，靠吸食生物的精气神活着。”
我猛地想起黄毛变异前那癫狂的样子，还有水里那些被菌丝驱动的苍白蜈蚣，心里咯噔一下。
“至于明朝那帮方士，像魏景阳之流，”赵老六继续道，眼神锐利地扫过前方的黑暗，“不知从哪搞来的方法，似乎能引导，甚至在一定程度上命令这种东西。”
他看了一眼手中的铃铛：“我这‘惊魂铃’，还有那‘赤阳粉’，是按黄老板偶然得到的一页残卷仿的。原理不复杂，就是用特定的声音频率扰乱它，再用至阳的矿物药性灼伤它。对付那些没根脚的、四处飘的游丝还行，若遇到被刻意炼过的‘成品’……”他摇了摇头，没再说下去，但意思不言而喻。
我心里翻江倒海。黄海的研究竟然已经到了这种地步？寄生、可被引导……这远远超出了我之前的所有想象！
“六爷，这边。”王建设低沉的声音从平台靠近石梯的边缘传来。
我们立刻围了过去。只见在石梯起步的阴影里，一具穿着同样黑色作战服的尸体面朝下趴在那里，姿势扭曲。王建设用工兵铲小心地将他翻了过来。
尸体早已僵硬，脸上凝固着极度的惊恐，双眼圆瞪，嘴巴大张。而他的后脑勺和整个背部，竟然被一大片干涸板结的灰白色菌丝完全覆盖，那些菌丝如同有生命的根系，一部分深深扎进了他身下的岩石缝隙里，仿佛要将他与这冰冷的石头融为一体！
“我日……”马老二倒吸一口凉气，连连后退，差点被地上的弹壳绊倒。
阿燕面不改色，上前在那尸体鼓囊囊的作战服口袋里摸索了一下，掏出一部砖头大小、已经完全进水损坏的卫星电话，以及一个用防水袋封着的笔记本。
笔记本里夹着一张打印的日文纸条，像是行动纲要。上面有几条被用笔重重圈了出来，甚至还沾着点点血迹。
阿燕借着光，低声翻译：
“目标：回収 ‘龙眼’ サンプル”（目标：回收‘龙眼’样本）
“注意：精神汚染 (メンタル ポルーション) 领域”（注意：精神污染区域）
“‘守护者’は 物理攻撃より 精神干渉に弱い”（‘守护者’对精神干涉的弱点大于物理攻击）
“龙眼样本……精神污染……”赵老六喃喃重复着这两个词，眼神闪烁不定，显然这两个信息对他冲击不小。而我则对第三条更在意——“守门鬼”怕精神干涉？这玩意儿还有怕的东西？
还没等我们细想，从下方螺旋石梯深不见底的黑暗中，那阵熟悉的、微弱而缥缈的日语求救声，再次清晰地传了上来！
“助けて……谁か……”（救命……谁来……）
所有人都猛地抬起头，看向下方！这声音仿佛具有某种穿透力，直接钻进每个人的脑海，带着绝望和冰冷。
马老二抱着脑袋，痛苦地蹲了下去。
我也感到一阵剧烈的头痛袭来，眼前的石梯景象甚至开始微微扭曲、晃动，手电光的光斑也出现了重影。
赵老六脸色铁青，猛地将他那枚青铜铃铛再次掏了出来，紧紧握在手中，却没有立刻摇响，只是死死盯着下方的黑暗，如临大敌。
手电光柱像几把无助的利剑，在下方浓稠的黑暗中来来回回地扫射，却什么也照不出来。只有那一声接一声、清晰得仿佛就在耳边的求救声，在不断回荡，而且……越来越近！
它正在沿着这螺旋石梯，从下面上来！
就在这令人窒息的恐惧中，另一个声音，毫无征兆地加入了进来——
“咚……咚……咚……”
那是沉重、缓慢、极其规律的脚步声！
不是一个人的，是好几个！声音沉闷。
它们混合着那清晰的求救声，正从我们脚下不远处的石梯转角后面，不疾不徐地，一步步向上走来！
我们所有人都僵住了，连呼吸都几乎停止。手电光齐刷刷地指向声音传来的方向，光柱因为持握者的紧张而微微颤抖。
那脚步声和求救声，越来越近。
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