意识如同在万丈玄冰中沉浮了千年，终于艰难地挣脱了那彻骨的寒意与混沌。陈七童缓缓睁开眼，首先映入眼帘的，依旧是那被烟火熏得漆黑的、低矮的土坯房顶，以及从缝隙中透下的、北方特有的、带着惨白质感的天光。
身体依旧被沉重的虚弱感包裹，每一寸肌肉、每一根骨骼都仿佛被掏空，传来酸软无力的刺痛。但那种灵魂即将被撕裂、魂灯随时会熄灭的濒死感，却消失了。
他下意识地将意识沉入体内。
心口那片破碎的虚空，景象已然截然不同。
不再是摇曳欲熄的幽蓝火焰，取而代之的，是一粒约莫米粒大小、通体呈现出幽蓝与深蓝交织色泽、如同最上等冰种翡翠雕琢而成的……晶体。它静静地悬浮在虚无之中，表面光滑流转着内敛的冷光，以一种稳定而坚韧的频率，缓缓搏动着。
冰晶魂灯。
这便是融合了“玄冰髓”碎屑后，他那残破魂灯的新形态。
虽然这粒灯晶所蕴含的魂力，比起他全盛时期，依旧如同萤火之于皓月，微不足道。但其本质，却发生了天翻地覆的变化。它不再脆弱，不再飘摇，而是如同经历了千锤百炼的寒铁，带着一种沉凝的、冰冷的“实质感”。那原本如同无根浮萍、随时可能溃散的魂力，此刻被牢牢地约束在这粒灯晶之中，运转之间，带着一种前所未有的稳定与凝练。
他甚至能感觉到，这冰晶魂灯散发出的气息，与周围北疆天地间那凛冽的寒意，产生了一丝微弱的共鸣。仿佛这片苦寒之地，反而成了滋养他这变异魂灯的温床？
而腰部核心那处，寂灭本源依旧如同沉睡的凶兽，被更加厚重的冰封（融合了玄冰气息的魂灯压制和残留的银针药力）所禁锢。虽然那冰冷的威胁感依旧如芒在背，但其躁动不安的气息，却明显平息了许多，仿佛也被那精纯的玄冰寒意所“安抚”。
暂时……安全了。
陈七童长长地、无声地舒了一口气。这一次，他真正在鬼门关前走了一遭，若非顾青囊手段玄奇，若非巴图恰好有那“玄冰髓”碎屑，他此刻恐怕早已魂飞魄散。
他尝试着动了动手指，虽然依旧无力，但至少恢复了基本的控制。他缓缓坐起身，靠在冰冷的土墙上，环顾四周。
土灶里的火苗早已熄灭，只剩下些许余烬散发着微弱的温度。顾青囊不在屋内，只有那个名叫巴图的魁梧汉子，依旧抱着胳膊，像一尊门神般堵在门口，背对着他，望着外面昏暗的巷子。
听到身后的动静，巴图头也不回，瓮声瓮气地道：“醒了？命真够硬的。顾老头出去弄吃的了，让你醒了别乱动，老实待着。”
他的语气依旧粗鲁，但陈七童却能听出，那其中少了几分最初的冷漠，多了一丝……难以言喻的复杂，或许是对于他能扛过“玄冰髓”煎熬的一丝认可？
“多谢。”陈七童声音沙哑地道谢，既是谢他提供栖身之所，也是谢他那看似随手扔出的“玄冰髓”碎屑。虽然过程凶险，但结果终究是好的。
巴图哼了一声，没有接话。
陈七童不再多言，重新闭上眼睛，开始全力运转《幽魂养灯篇》。功法一经催动，那粒冰晶魂灯立刻微微一颤，一股远比之前更加精纯、凝练、带着冰冷意韵的魂力，如同解冻的溪流，缓缓流淌而出，沿着被拓宽加固却依旧布满细微裂痕的经脉，开始艰难地运转周天。
这一次，魂力的运转顺畅了许多，虽然速度缓慢，消耗依旧巨大，但不再有之前那种滞涩和随时可能崩溃的感觉。那冰晶魂灯仿佛一个更加高效、更加稳定的核心熔炉，每一次搏动，都能从虚空中汲取一丝微不可查的、与北疆环境相合的阴寒能量，补充着自身的消耗。
他专注于内息，引导着这新生的魂力，一丝丝地修复着经脉的暗伤，滋养着干涸的肉身。腰侧那道被血煞卫留下的伤口，在魂力和残留药力的作用下，传来麻痒的感觉，正在缓慢愈合。
不知过了多久，门外传来脚步声，木门被推开，裹着一身寒气的顾青囊走了进来。他手里提着一个油纸包和一个小酒囊，脸色依旧疲惫，但眼神比之前明亮了一些。
看到陈七童已经坐起，并能自行运功，顾青囊眼中闪过一丝欣慰，将油纸包和酒囊放在土灶旁，沙哑道：“感觉如何？”
“魂灯暂时稳固了。”陈七童睁开眼，看向顾青囊，目光中带着真诚的感激，“多谢顾老救命之恩。”
顾青囊摆了摆手，在土灶边坐下，打开油纸包，里面是几块黑乎乎的、看起来像是某种粗粮混合肉干烤制的饼子，散发着简单的食物香气。“不必谢我，是你自己命不该绝，也是这‘玄冰髓’恰好对症。不过，你切不可掉以轻心。你魂灯虽形态稳固，但本源依旧亏损严重，需要长时间的温养和大量资源才能恢复。而那寂灭本源，只是被暂时压制，其隐患并未根除，随时可能再次爆发。”
他拿起一块饼子，递给陈七童，又指了指那个酒囊：“这是北疆的‘烧刀子’，酒性烈，但能驱寒活血，对你现在的身子有好处，少喝一点。”
陈七童接过饼子，入手坚硬冰冷，他慢慢啃咬着，味同嚼蜡，但依旧强迫自己咽下去。身体需要补充。他又接过酒囊，拔开塞子，一股极其辛辣呛鼻的酒气扑面而来。他抿了一小口，如同吞下一道火线，从喉咙一直烧到胃里，带来一阵灼痛，但也确实驱散了些许体内的寒意。
“巴图兄弟，”顾青囊又拿起一块饼子，扔给门口依旧背对着他们的巴图，“你也吃点。”
巴图接过饼子，看也不看，三两口就吞了下去，如同嚼蜡，目光依旧警惕地盯着外面。
“我们接下来如何打算？”陈七童咽下口中的食物，问道。他知道，躲在这破旧药铺里并非长久之计。
顾青囊喝了一口烧刀子，被辣得皱了皱眉，才缓缓道：“黑石城是进入北疆荒原的门户，龙蛇混杂，消息也相对灵通。我们暂时在此落脚，一来让你安心养伤，恢复几分实力；二来，我也需要打听一些消息，确认北疆目前的局势，以及……寻找获取更多‘玄冰髓’或者其他能压制你体内隐患之物的途径。”
他看向陈七童，目光锐利：“你如今魂灯异变，对阴寒能量的亲和力大增，这北疆苦寒之地，对你而言，或许危机与机遇并存。但切记，在你实力恢复之前，绝不可轻易暴露身份和功法特性。王府的追杀令恐怕早已传遍各地，‘圣教’和墨无涯的眼线也可能渗透至此。”
陈七童默默点头。他深知怀璧其罪的道理。如今的他，就像一块散发着诱人香气的肥肉，不知有多少隐藏在暗处的猎食者在觊觎。
接下来的几天，陈七童便在这间破败、气味难闻、却暂时安全的土坯药铺里住了下来。
他几乎足不出户，将所有时间都用于调息养伤和熟悉这冰晶魂灯。随着功法的持续运转和对北疆环境的逐渐适应，那粒灯晶愈发凝实，散发出的魂力也日渐增长，虽然速度缓慢，却胜在稳定。经脉的暗伤在魂力和顾青囊偶尔提供的、一些性质温和的草药帮助下，缓慢修复着。腰侧的伤口已然结痂脱落，留下了一道淡粉色的新疤。
他也开始尝试重新制作纸扎符傀。利用巴图这里能找到的一些简陋材料——粗糙的兽皮、不知名野兽的骨骼、以及一些性质阴寒的矿石粉末，他勉强制作了几张效果大打折扣的“警示符”和“隐匿符”，以及一具结构更加简单、仅能执行最基本巡逻和示警命令的“警戒纸犬”。
这具纸犬以细小的兽骨为架，蒙上处理过的兽皮，用混合了矿石粉末和自身微量魂血的“墨”勾勒了简单的“警戒”与“拟态”符文，最后以魂力点睛。虽然行动迟缓，感知范围有限，但在这种环境下，也算多了一双额外的眼睛。
巴图对陈七童捣鼓的这些“小玩意儿”起初嗤之以鼻，但当那具纸犬真的能按照指令在屋内蹒跚巡逻，并在有陌生人靠近巷口时发出极其微弱的魂力波动示警后，这个粗犷的北疆汉子看向陈七童的目光中，也多了一丝不易察觉的惊奇。
顾青囊则每日早出晚归，有时会带回一些食物和劣酒，有时则会带回一些零碎的消息。从他的只言片语中，陈七童对黑石城和北疆的局势有了初步的了解。
黑石城由城主府、戍边军和几个本地大部落共同掌控，表面维持着秩序，但暗地里各种势力盘根错节，摩擦不断。最近似乎因为边境线上一处新发现的、可能蕴含特殊矿产的山谷归属问题，气氛有些紧张。而关于中原的消息，则流传着安阳王府仍在大力追捕逃犯，赏金又提高了之类的传闻，但并未听到关于“圣教”或者墨无涯的明显动静。
日子仿佛暂时平静下来。
然而，这种平静，在第五天的深夜，被骤然打破！
那时，陈七童正盘坐在土炕上，全力运转功法，引导着冰晶魂灯汲取着深夜时分更加浓郁的阴寒之气。顾青囊和巴图似乎都已睡下，屋内只有土灶余烬偶尔发出的噼啪轻响，以及屋外呼啸的北风。
突然！
一直安静趴在门口阴影里的那具“警戒纸犬”，毫无征兆地猛地抬起了“头”，那双用魂血点化的、没有瞳孔的眼睛，骤然亮起一丝微弱的红芒！一股强烈的、带着敌意和血腥气的魂力波动，如同投入死水的石子，通过那无形的“灵引”之线，狠狠撞入了陈七童的识海！
敌袭？！而且来者不善，杀气极重！
陈七童猛地睁开双眼，冰蓝色的寒芒在瞳孔中一闪而逝！他没有任何犹豫，心念一动，那具警戒纸犬瞬间自燃，化作一小团灰烬，没有留下任何痕迹。
几乎在同一时间！
轰隆！！
一声巨响！那扇本就歪斜的木门，连同门框，被一股巨力从外面狠狠撞碎！木屑纷飞中，三道如同鬼魅般的黑影，带着浓烈的血腥煞气和刺骨的寒意，如同旋风般冲了进来！
为首一人，身材瘦高，如同竹竿，脸上带着一个惨白的、没有任何五官的面具，手中握着一柄细长、闪烁着幽绿光芒的弯刀！其后两人，一人魁梧如熊，手持双斧，另一人身形飘忽，如同影子，双手指甲漆黑狭长，散发着腥甜的气味！
这三人的气息，赫然都达到了炼气后期，甚至那为首的无面人，隐隐触摸到了筑基的门槛！而且他们身上散发出的煞气与能量波动，与中原修士迥异，带着北疆特有的蛮荒与狠戾！
“杀！一个不留！”
那无面人发出如同金属摩擦般的嘶哑声音，手中幽绿弯刀划出一道诡异的弧线，直劈向距离最近、似乎还在沉睡的巴图！刀风凌厉，带着腐蚀性的毒芒！
而那名魁梧大汉则狂吼一声，双斧带着开山之势，狠狠斩向土炕上的陈七童！另一名影子女则如同鬼魅般滑向屋角，漆黑指甲带起道道残影，目标直指似乎被惊醒、正欲起身的顾青囊！
袭击来得太快！太猛！而且目标明确，分工清晰，就是要将他们三人瞬间绝杀于此！
冰冷的杀机，如同实质的冰锥，瞬间充满了这间狭小的土坯房！
陈七童的心脏骤然缩紧！
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