费尔南多二世的回归像一块投入海面的巨石，把托莱多的水再次搅浑。
此前，查理已经秘密收买或是说服了几个此前服侍过或效忠于伊莎贝拉女王的贵族和庭臣，可随着费尔南多二世的回归，那些的短暂的投靠好像是如快影般闪过。
当查理再次联系他们时，他们都纷纷拒绝了接见，理由还都如出一辙的一致，“他们是费尔南多二世陛下的庭臣和属下，他们只效忠于费尔南多二世陛下。”
在查理的书房里，哥德气愤的把又一个来回禀的侍从愤怒的赶出房间“滚，要你们有什么用，一个有用的消息都没带回来。”
侍从被哥德赶出房间，哥德气愤的来回走，口中咒骂不停“那群该死的西班牙小人，收了钱，现在又不办事了，真是该死。”
“好了，哥德，停下。”
哥德还想咒骂，椅子上的查理发声让他停止咒骂。
“大公，我的殿下，我是在为你感到不值。您花了那么多钱，可那群该死的西班牙小人却没有一个遵守诺言，王子，我为您感到不值。”
“不值又怎么样”查理苦笑一声，道“哥德，这里终究是外祖父的地盘，我们在这里就只能屈居人下，但不是完全是屈居人下，我们之前的那个联络的那一批的老贵族不是还没有表态吗？”
“我的王子殿下，您是想？”哥德躬身询问。
查理抬手示意哥德近前，指尖在摊开的羊皮地图上轻轻点了点托莱多老城的标记，声音压得更低：“外祖父刚回来，根基虽稳却忙得脚不沾地，那些没表态的老贵族，表面是观望，实则是在等‘更值得押注’的筹码。”
他指尖微微用力，戳在地图边缘一个不起眼的庄园符号上：“还记得吗？去年冬天给我们送过安达卢西亚柑橘的老侯爵，他的独女还在马德里的修道院——费尔南多陛下忙着安抚廷臣，未必顾得上这些‘小事’。”
哥德的眼睛骤然亮了，躬身时腰间的佩剑轻轻撞在桌腿上：“殿下是想……用这位小姐的安危，逼老侯爵站队？”
“不是逼，是‘帮’。”查理靠回椅背，指节轻轻敲击着扶手，语气里带了几分冷意，“告诉老侯爵，只要他肯在议会里替我多说一句话，他女儿就能‘平安’离开修道院，回庄园侍奉他。至于那些收了钱又反悔的人……”他顿了顿，目光扫过桌上堆积的信件，“先记着，等我们站稳了脚跟，总有让他们把钱连本带利吐出来的时候。”
哥德喉结动了动，上前一步盯着地图上的庄园符号，语气里多了几分急切：“可修道院受教会庇护，若我们派人去‘接’小姐，会不会惹来费尔南多陛下的警觉？”
查理指尖离开扶手，拿起桌上一枚银质印章把玩，指腹摩挲着上面的纹章：“不用我们动手。老侯爵上周刚托人递了信，想让女儿脱离修道院，只是一直没敢惊动外祖父——你只需把‘能帮他办成这事’的消息透过去，剩下的他自会懂。”
他将印章重重按在一张空白羊皮纸上，印出清晰的纹章：“至于费尔南多陛下……他现在满脑子都是稳住托莱多的贵族，哪会留意一个小侯爵的女儿？等他反应过来，老侯爵早站到我们这边了。”
哥德躬身行礼，眼神里的急躁被笃定取代：“属下这就去安排，定不让殿下失望。”查理挥了挥手，目光重新落回地图，指尖在托莱多老城与庄园之间画了条隐蔽的线，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
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