数日后，一个江雾弥漫的清晨。
北岸明军大营，战鼓再次擂响，声震四野。
但与上次不同，此次明军出动的舰队规模更为庞大，而且阵型也发生了变化。
数十艘庞大的楼船居于中央，两侧辅以大量艨艟斗舰，缓缓向南压来，气势磅礴，给人以沉重的压迫感。
“都督，明军主力尽出了吗？”黄盖望着江面上黑压压的舰队，神色凝重。
周瑜立于帅舰望楼，仔细观察着明军的阵型，眉头微蹙：“阵型过于厚重，推进速度也偏慢…不像全力进攻，倒像是…佯动？”
他心中警兆忽生，目光锐利地扫向江面两侧，尤其是下游方向那片被晨雾笼罩的水域。
“传令各舰，稳守阵位，没有本督命令，不得轻易出击！甘宁，你率一支快船队，向下游方向游弋警戒，谨防敌军迂回！”
“得令！”甘宁领命而去。
果然，当明军主力舰队推进至江心，进入吴军远程武器射程边缘时，竟缓缓停了下来，只是不断用火炮进行远距离轰击，压制吴军水寨，并无强行接舷的意图。
与此同时，在下游约十里外，一处名为“燕子矶”的江段。
这里江面相对狭窄，水流湍急，岸边多是陡峭崖壁，并非理想的登陆点，因此吴军布防相对薄弱。
浓重的晨雾在此处几乎化不开，能见度极低。
就在这片雾霭之中，数十条经过特殊改装、船头包铁、吃水较浅的明军登陆艇，如同幽灵般悄然靠岸！
艇上满载的，正是廖永忠亲自率领的五千明军精锐步卒！
他们人人衔枚，马蹄包裹，上岸后迅速集结，在廖永忠的指挥下，如同一条无声的毒蛇，沿着一条猎户和走私贩才知的隐秘小径，快速向采石要塞的侧后方插去！
汤和的真正杀招，并非江面上的正面强攻，而是这支部队的侧后奇袭！
他要水陆夹击，一举敲掉采石这颗钉子！
采石要塞，烽火台。
一名负责了望的吴军哨兵揉了揉被江风吹得发涩的眼睛，似乎觉得侧翼山林中鸟雀惊飞得有些异常。
他努力向那片雾气缭绕的山林望去，隐约似乎看到了金属的反光？
就在他犹豫是否要敲响警锣的瞬间——
“咻！”
一支劲弩破空而来，精准地射穿了他的咽喉！
哨兵捂着脖子，难以置信地倒了下去。
“敌袭！侧翼有敌军登陆！”
临近哨塔的士兵终于发现了异常，凄厉的呐喊声和急促的锣声瞬间打破了后方的宁静！
“杀！”
廖永忠知道行踪已露，不再隐藏，长刀出鞘，怒吼一声！
五千明军精锐如同猛虎出闸，向着防御相对薄弱的采石要塞侧后营垒发起了猛攻！
这些明军步卒皆是百战老兵，悍勇无比，装备精良。
他们以刀盾手在前，长枪兵继后，弓弩手抛射掩护，战术配合娴熟，瞬间就突破了吴军匆忙组织起来的第一道防线，直扑要塞核心！
采石要塞顿时陷入一片混乱！
正面水军要应对江上明军主力的压力，侧后方又遭到精锐步卒的猛攻，腹背受敌！
“报——！都督，不好了！大批明军从燕子矶登陆，已攻破我军侧后第一道营垒，廖字旗号，正向要塞杀来！”传令兵连滚爬爬地冲到周瑜面前，声音带着惊恐。
周瑜脸色瞬间一变，他终于明白了汤和的全部意图！
好一个声东击西，水陆并进！
“陆路诸军，交由副将程普指挥，依托营垒，节节抵抗，务必拖住敌军！韩当、周泰，你二人各率一千步卒，立刻回援要塞！”
周瑜临危不乱，迅速下达命令，
“水军各舰，保持阵型，严防敌军主力趁势强渡！黄老将军，此处交由你暂督，本督亲回要塞！”
他必须立刻回去稳定陆路防线，否则采石一失，长江防线将被撕开一个巨大的口子！
采石要塞后方，战斗已进入白热化。
廖永忠身先士卒，刀法悍猛，连续劈翻数名吴军将领，明军士气大振，攻势如潮。
吴军虽拼死抵抗，但事发突然，兵力又被江面牵制，防线岌岌可危。
就在廖永忠率部猛攻要塞一处关键隘口，眼看就要突破之际——
“吴国儿郎，随我杀！”一声暴喝如雷炸响！
只见周泰赤膊抡刀，如同疯虎般从隘口后冲出，身后跟着拼死赶来增援的吴军士卒。
他全然不顾自身，刀刀搏命，硬生生将明军的冲锋势头遏制了一瞬！
几乎同时，侧翼箭如雨下，韩当率领的弓弩手赶到，进行火力覆盖，大量明军士卒中箭倒地。
廖永忠见吴军援兵已至，心知奇袭的效果正在减弱，若不尽快突破，待吴军稳住阵脚，自己这五千人恐有被反包围的风险。
他怒吼着，亲自率亲兵队猛攻周泰把守的隘口，双方陷入惨烈的肉搏战，每一寸土地的争夺都洒满了鲜血。
江面上，黄盖指挥吴军水师，死死顶住了明军主力舰队的压力。
甘宁的快船队也及时回援，不断袭扰明军楼船侧翼，牵制其兵力。
汤和站在北岸帅舰上，远远望见南岸采石要塞后方升起的浓烟和隐约传来的喊杀声，知道奇兵已然奏效，但似乎遇到了顽强阻击。
他眉头紧锁，判断着战场形势。
“传令，主力舰队，向前压迫三百步！施加更大压力，为廖将军创造机会！”
明军楼船火炮轰鸣得更加密集，整个江面仿佛都在颤抖。
采石矶之战，进入了最关键的时刻。
水陆两条战线都陷入了僵持，任何一处的崩溃都可能引发连锁反应。
周瑜已赶回要塞，亲自指挥陆路防御，他目光扫过焦灼的战场，最后落在东北方向。
“陆伯言的后军…应该快到了吧？”
他心中默念，这是一早就与陆逊约定的预案，一旦前线吃紧，后军需立刻增援。
然而，就在此时，一骑快马疯狂奔至周瑜面前，骑士浑身是血，滚鞍落马，嘶声道：
“都督！不好了！陆逊将军遣小人来报，我军后方出现大批身份不明的军队，打着…打着‘山越’旗号，突袭了我粮草转运重地曲阿！陆将军被迫分兵救援，援军…援军恐要延迟抵达！”
“山越？”周瑜瞳孔骤缩。
吴国内部的山越部落，虽时有骚乱，但在此关键时刻，如此大规模、有组织地袭击后勤要地，绝非巧合！
是了！
朱元璋岂会只做一手准备？
除了正面战场，暗地里的手段，同样阴狠！
前有强敌，后有内乱，援军受阻……采石矶，还能守住吗？
周瑜深吸一口气，压下心中的震动，眼神重新变得锐利而坚定。
“传令全军，死战不退！纵无援军，我吴国儿郎，亦能血战到底！”
采石矶，战火已燃烧至最炽烈的阶段。
陆路上，廖永忠所率的五千明军精锐，如同楔入吴军侧后的一颗毒牙，虽被周泰、韩当拼死挡住，却依旧在不断啃噬着吴军的防线。
每一刻都有士兵倒下，隘口前的土地已被鲜血浸透。
周瑜亲临一线指挥，凭借个人威望与精准调度，勉强维持着战线不溃，但兵力捉襟见肘，防线多处告急。
江面上，明军主力舰队在汤和的命令下，加强了攻势。
火炮轰鸣不止，试图压制吴军水寨，为陆路创造更多机会。
黄盖、甘宁指挥水军奋力抵抗，舰船损失不断增加，江面上漂浮的残骸越来越多。
更致命的是后方传来的噩耗——山越叛乱，曲阿遇袭，陆逊援军被阻！
这个消息如同瘟疫般在苦战的吴军士卒中悄然蔓延，绝望的情绪开始滋生。
“顶住！援军必至！”
周瑜的声音已然沙哑，白袍上沾染了点点血迹，分不清是敌人的还是自己的。
他目光扫过疲惫不堪却仍在死战的将士，心中亦是一片沉重。
他知道，信念是此刻维系战线的最后支柱。
就在采石矶血战方酣之际，辽阔的东海之上。
由大唐登州水师五十艘海鹘战船组成的援助舰队，正满帆疾驰。
鲁肃立于领头战舰的船头，海风吹得他衣袍猎猎作响，他却浑然不觉，只是死死盯着西南方向，那里是东吴，是正在浴血奋战的故土。
“鲁大人，风向正好，照此速度，最迟明日黄昏，便可抵达建瓯外海。”登州水师统领，郎将刘仁轨走上前来汇报道。
他年富力强，眼神锐利，是李靖颇为看好的水军将领。
鲁肃眉头紧锁，拱手道：“刘将军，有劳了！只是不知前线战况如何，若采石有失，建瓯危矣！能否再快一些？”
刘仁轨沉吟片刻，望向天际变幻的云层，决然道：
“传令各舰，收起部分船帆，改走更靠近岸线的‘内侧水道’！那里风浪虽险，暗礁丛生，但可节省半日航程！”
“内侧水道？”副将一惊，
“将军，那条路多年未走，海图不全，风险极大！”
“顾不了那么多了！”刘仁轨斩钉截铁，
“大唐既已出手，便没有半途而废的道理！全军提高警惕，了望手加倍，舵手轮换，务必在天黑前穿过最危险的黑水礁域！”
舰队在他的命令下，毅然转向，如同一条矫健的游龙，驶入了那条波涛更急、暗流汹涌的近岸航道。
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