汉中,南郑。
虽地处西南,群山环抱,但经过一段时间的休养生息,以及萧何呕心沥血的治理,昔日秦岭南麓的这片沃土已重现生机。
田野阡陌纵横,禾苗茁壮,通往各处的驰道修缮一新,商旅往来不绝。
南郑城作为大汉临时的都城,宫室虽不及咸阳、洛阳恢弘,却也布局严整,充满一股蓬勃向上的朝气。
汉王宫内,刘邦难得地穿着一身较为正式的袍服,斜倚在坐榻上,听着萧何汇报钱粮户籍。
他看似漫不经心,手指轻轻敲着扶手,但偶尔抬眼间,精光闪动,显是心中自有沟壑。
“大王,”
萧何合上竹简,语气中带着一丝欣慰,“去岁赋税已悉数入库,仓廪充实,可支三年之用。巴蜀之地,元气已复七成,兵甲粮秣,俱已齐备。”
刘邦坐直了身子,咧嘴一笑:“好!萧何啊,有你管着家里,咱在前头怎么折腾都放心!”
他目光转向一旁静坐如水的张良,“子房,家里底子厚了,咱这心里反倒更痒痒了。北边、东边打得热闹,咱就窝在这山沟里看戏?”
张良微微一笑,拂尘轻摆:“大王稍安勿躁。看戏,未必不能成角儿。如今神州这盘棋,正是落子的好时机。”
张良起身,走到殿中悬挂的一幅巨大的羊皮地图前。
这幅地图远比女真或突厥所用的精细得多,不仅标注了山川河流、城池关隘,还用不同颜色标示了各大势力的范围以及近期的重要动向。
“大王请看,”
张良手指点向北方,
“唐王李世民,雄才大略,国力鼎盛,据中原之心腹,拥精兵良将无数,实为当今第一强权。
然,其北有女真如狼窥伺,西有突厥似虎环视。
近日薛仁贵虽雪原扬威,然女真败而不馁,反可能促使完颜阿骨打彻底倒向突厥。
若唐、突厥、女真在北方陷入缠斗,无论胜负,大唐必被牵制大量国力兵力,无暇他顾。”
他的手指又缓缓移向东方:
“嬴政之秦,法令森严,虎狼之师盘踞西陲,得宋之匠作,如虎添翼,然其东出,必先面对世家盘踞之地,或与朱元璋接壤,短期内难以威胁我方。”
最后,他的手指落在大汉所在的汉中,以及西北方向的广袤区域:
“而我大汉,据巴蜀之富,汉中之险,养精蓄锐已久。此时,正可效仿昔日旧策,‘明修栈道,暗度陈仓’!”
刘邦眼睛一亮:“哦?子房之意是?”
张良眼中闪烁着智谋的光芒:
“此‘明修栈道’,非为迷惑项羽,而是做给天下人看。
大王可遣使前往洛阳,面见李世民,表达我大汉愿与大唐永结盟好,共御外侮之意。
姿态要做足,以示诚意。
此举,一是安李世民之心,使其不疑我于背后动作;二是借大唐之威,牵制秦、明乃至世家,令我大汉有更宽松的外部环境。”
“妙!”刘邦抚掌,“那‘暗度陈仓’又当如何?”
张良的手指猛地向西北方向划去,越过标注着“羌戎”、“月氏”等部落的区域,直指突厥辽阔疆域的西南后方!
“陛下可还记得,韩信将军近日于陇西练兵,屡屡清剿周边不服王化的羌氐部落,兵锋已悄然西进数百里?”
刘邦点头:“确有此事。韩信用兵,神鬼莫测,咱是放心的。”
“这便是了!”张良成竹在胸,
“请大王密令韩信将军,不必再回师汉中。令其就以现有精锐为基,整合归附的羌氐部落,补充粮秣,继续向西、向北悄然渗透!其目标,并非与突厥主力决战,而是像一把无形的匕首,悄然抵近突厥的后腰!”
他详细阐述道:
“突厥重心皆在东方,与大唐对峙,其王庭金帐所在及西南广大区域,兵力必然空虚。
韩信将军用兵如神,善于机动,可率精锐骑兵,长途奔袭,扫荡其后方部落,截断其与更西方势力的联系,甚至……
若时机成熟,可直扑其兵力空虚的侧后,配合大唐正面战场,给予伊利可汗致命一击!”
“此乃借力打力,驱虎吞狼,亦是我大汉破局之关键!”
张良语气斩钉截铁,
“让大唐与突厥、女真在前方血战,我大汉则于无声处落子,既可削弱北方两大强敌,又能开疆拓土,将势力延伸至西北,更能在关键时刻,攫取最大的利益!无论北方战局如何,我大汉,已立于不败之地!”
刘邦听得心潮澎湃,猛地一拍大腿:“好!好一个借力打力,暗度陈仓!子房此策,深得我心!”
他转向萧何,“萧何,后勤辎重,全力保障韩信!要人给人,要粮给粮!”
“臣,遵旨!”萧何肃然应命。
计策已定,刘邦雷厉风行。
一方面,他选派能言善辩之士为使者,携带重礼前往洛阳,向大唐表达“诚挚”的盟好之意。
另一方面,一道盖着汉王玺印的密令,由心腹死士以最快速度,送往远在陇西的韩信军中。
陇西,临羌城。
韩信接到密令,仔细阅罢,冰冷的脸上罕见地露出一丝锐利的笑意。
他走到军帐一侧的地图前,目光如鹰隼般扫过那片广袤而陌生的土地。
“传令下去,”
韩信声音不高,却带着不容置疑的决断,
“各部休整三日,清点所有缴获马匹、驮畜。招募熟悉西边地形、水源的羌氐向导,多多益善。三日后,拔营西进!”
他指尖点向地图上一个代表绿洲的标记,语气森然:“大王欲效旧事,暗度陈仓。那我等,便为大汉,再凿穿一条通往霸业的西路!”
帐下诸将,虽不知具体战略,但见主帅如此神态,皆知必有大战,无不振奋,齐声应诺:“谨遵将军令!”
就在韩信厉兵秣马,准备执行这惊天西进计划的同时。
距离临羌城数百里外,一片风沙弥漫的戈壁滩上,几匹骆驼缓缓停下。
一个头戴斗笠、身披防风沙斗篷的身影,眺望着临羌城的方向,斗篷下,露出一双深邃而充满算计的眼睛,低声自语:
“汉军的动作…比预想的要快。韩信…不愧是兵仙。这般动向,绝非简单清剿羌氐。”
他轻轻摩挲着怀中一枚刻画着奇异符文的骨片,嘴角勾起一丝意味深长的弧度。
“如此变数,或许…正合我主之意。这潭水,越浑越好。”
风沙掠过,掩去了他的踪迹,仿佛从未有人在此停留。
只有那低语,随风消散在无尽的荒原之中。
这窥视者来自何方?
是突厥的探子,还是…其他更为神秘的势力?
大汉的暗棋已然落下,但棋局周边,似乎隐藏着更多的眼睛。
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