那晚高丹萍被柳付庭言语所伤，回宿舍后大放悲声，满脑子都是柳付庭的凉薄无情，寡恩少义，心里又是后悔，又是伤心。哭到半夜，一刻也不想再在柳家庄待了，当下简单收拾，出门朝庄外去了。
漫无目的的沿路行走，一口气奔出十余里，愁情烦绪不减半点，反而越积越多，压在胸口，令人喘不过气来。又奔一阵，只觉眼前一黑，身子晃了几晃，昏倒在地。
醒来时已在医院，见病床前站着一个中年男子，四十多岁，身子微微发福，却是彬彬儒雅。他旁边另有一个年轻小伙儿，干练精神。
那男子看她醒来，急忙上前细心询问。高丹萍心知被他救了，道谢不已，那人连称不必，道：“你三更半夜昏倒在路上，任谁见了，都会救的。”说完微微一笑，让她安心修养。
高丹萍不住口道谢。那男子道：“不客气，我叫孔国华，你怎么称呼？”高丹萍犹豫片刻，红着脸说了。
她并无大碍，担心医药费昂贵，非要出院不可。孔国华劝不住她，只得答应，陪她办了出院手续，执意替她出看病的钱，高丹萍说啥也不同意。孔国华旁边的年轻人笑道：“姐，你别过意不去，孔县长爱民如子，帮你出点儿医药费，不过是为人民服务，算不了什么？”孔国华连连点头，道：“不错，小李说的很对。”
高丹萍听了这话，大吃一惊，万料不到孔国华竟是县长，不由惊恐万分，顿觉他身上多了几分威严，结结巴巴道：“你是……县长？谢谢，谢谢。”孔国华笑道：“不谢，我是人民公仆，这么做理所当然。”态度甚是和蔼。原来他下乡视察工作，半夜时方才返城，正好遇见了晕倒在路边的高丹萍。
高丹萍心中却是一片茫然，“县长”这个词，只在广播里听过，哪知此刻会与自己面面相对？孔国华道：“出了院你打算去哪儿？”高丹萍愣了片刻，吞吞吐吐道：“找一个亲戚。”孔国华又问：“你亲戚住在哪儿？我开车送你去。”高丹萍急忙道：“就在这医院附近，我走过去就行。”
孔国华见她诚惶诚恐，又言不由衷，知她面对自己，心理上有很大压力，笑了笑道：“既然这样，你小心点儿好了。”不再多说。三人出了住院部，小李转身走开，少顷开来一辆轿车。孔国华钻进车里，向高丹萍点了点头，小李发动车子，一溜烟跑了。
高丹萍看着车子绝尘而去，宛如做了一场大梦，真假虚幻，一时难辨。呆了半晌，背起包裹，走出医院。她自小到大，见过最繁华的地方，也不过是乡政府所在的镇子，何曾见过县城的马路和高楼？此刻身在其中，登时懵懵懂懂，漫无目的而行，心里又是新鲜兴奋，又是害怕惊恐，不知道该干什么，到哪里去。活了二十多岁，突然之间，就似不知道怎样迈步走路一般。
转了半日，天色已晚，马路边的街灯依次亮起。她心里着急，心想先找个住的地方再说。见路边有一个胡同，胡同里一排排都是民居，有住户大门口挑起牌子，写着“住宿”二字，知道是小旅社、干店之类，当下便往里走去，随便找了一家旅社歇息。
那旅社老板是一对夫妻，五十多岁，男的干干瘦瘦，一对色眯眯的眼睛在她身上转来转去。高丹萍甚是厌恶，忙交了押金进房，听那女的道：“孩儿他爸，别看了。”那男的骂道：“老子看就看了，要你多管？”又自语道：“估计是刚进城的，模样倒是水灵。”
高丹萍肚里暗骂不已，简单洗漱，上床休息。睡到半夜，忽觉有人在自己身上乱摸，她悚然一惊，呼地坐了起来，道：“谁？”吓得声音都是变了。那人一言不发，又朝她脸上摸来。高丹萍慌乱之中，张口一咬，只听“哎呀”一声，那人被他咬住手指，疼得乱叫。
高丹萍听他声音，陡地想起住宿时那个色眯眯的店主来，心中更是惊恐，不敢松口，摸索着去穿衣服。心想你若是乱动，先咬下你一根指头来。那店主疼得龇牙咧嘴，不敢乱动，只叫：“松口，松口。”
高丹萍胡乱穿好衣服，渐渐镇定，心中计较脱身之法。想了一想，猛地用牙狠咬，那店主“啊呀”几声，疼得哭出声来，扑通跪倒。高丹萍趁机抓起床头台灯，狠狠砸在他脑袋上，松口掀起被子，跳下床就逃。
出了房间，大喊救命，打开大门往外急冲。摸黑跑了一阵，摔了几个跟头，听后面没人追赶，才坐在路边，放声大哭。哭得泪也干了，才起身游逛，直至天色破晓，红日东升。她看着那一轮朝阳蓬勃如火，照得早起的城里人喜气洋洋，对比自己，更觉凄凉无依，只觉惶恐无限，不知如何渡过这新的一天。
正茫然无措，突听不远处鼓乐声声，鞭炮阵阵，想是有人家置办丧事。那唢呐声吹得哀哀切切，随晨风送来，更令人伤感断肠。她听了一会儿，心为曲动，不知不觉循声寻找，转过一条马路，只见前面几个响器班你吹我唱，正铆着劲吸引看客。她一步一步，不知不觉走到近前。
听了一会儿曲子，渐渐忘了忧伤烦恼，轻轻哼唱起来。吹奏的一个男子无意间看她一眼，见她痴迷沉醉，不由一笑。高丹萍一怔，立时觉出自己的忘形，想到自身的处境，心中黯然，低下头来，掉头就走。刚刚转身，那男子便“喂”了一声，道：“妹子，你听得出我吹的啥？”
高丹萍不去理他，那人急忙站起来，走到她身边道：“别误会，我是这响器班的头儿，没有恶意。”高丹萍转过身来，轻声道：“听得出，我是唱戏的。”那人喜道：“有个事和你商量商量，你看咋样？”
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