寅时三刻，夜色最浓。延康坊内万籁俱寂，唯有更夫梆子声在深巷中孤独回荡。云锦坊斜对面，一座废弃染坊的阁楼上，李元芳与两名精干手下如同融入了阴影，目光如炬，死死锁定着对面那栋沉寂的店铺。
根据狄仁杰的部署，对云锦坊及周福的监控已持续数日。白日里，坊内人来人往，周福或在柜台后拨弄算盘，或与客人寒暄，看似与寻常商人无异。但入夜后，尤其是子时之后，那紧闭的店铺后堂，偶尔会有微弱灯光透出，且时有轻微响动，不似寻常歇息。
“队正，有动静。”一名手下压低声音，指向云锦坊侧后方的一条窄巷。
只见一个黑影如同狸猫，从巷口闪出，迅速贴近云锦坊的后门，有节奏地轻叩数下。门扉悄然开启一条缝隙，黑影闪身而入，随即门又无声合拢。
“不是周福。”李元芳眼神锐利，虽距离不近，光线昏暗，但他能确定那身影比周福瘦小矫健得多，“记下时辰，盯紧后门和前门，看此人何时出来，有无携带物品。”
时间一点点流逝，直到天色微明，坊间开始有了人声，那黑影也未曾出现。
“进去了，就没再出来？”李元芳眉头微蹙。这云锦坊的后堂，看来别有洞天。
他将情况迅速回报狄仁杰。狄仁杰听罢，沉吟道：“夜间潜入，久不出门……此人若非藏匿其中，便是通过坊内密道去了别处。元芳，你带人，设法在不惊动对方的前提下，摸清云锦坊后堂的布局，尤其是可能存在的暗道出口。”
“是！”
要探查却不惊动，难度极大。李元芳思忖片刻，决定从坊墙外侧入手。他亲自绕着云锦坊所在的街巷走了几圈，仔细观察墙壁、地面以及相邻建筑的格局。在一处与云锦坊后院仅一墙之隔的民居墙角，他发现了几块颜色略新、与周围老旧墙砖格格不入的砖石，缝隙间的灰浆也似乎被重新填补过。
“这里……或许有文章。”李元芳心中暗道。他没有轻举妄动，只是记下位置，加派人手在周边所有可能联通的地点布下暗哨。
与此同时，张环那边对周福背景的深挖也有了收获。周福虽表面是普通商人，但其已故的父亲，曾在前朝某个亲王府中担任过采办小吏，与一些三教九流的人物颇有交往。更重要的是，周福近半年来，与西市一位经营西域香料、同时也暗中做些古董倒卖生意的胡商往来密切，而那名胡商，恰好在数月前，购入过一批“前朝旧物”，其中就包括几方质地特殊的石料，经格物院暗中比对，与那赤赭石成分高度吻合！
线索进一步收紧！周福不仅可能提供赤赭石原料，其本身也可能与某些前朝遗留的势力有所牵连！
狄仁杰综合所有信息，那个“鹞影”组织的轮廓愈发清晰：他们利用周福这样有特殊背景和人脉的中间人，获取来自泸州的赤赭石等物资，并通过云锦坊这个看似普通的据点进行中转和联络。夜间出现的黑影，很可能是组织的信使或执行者。而他们的目的，极可能与那标记在乱石坡的地图，以及更深层的星陨之谜有关。
“大人，是否对周福和那名胡商进行抓捕审讯？”张环请示。
“再等等。”狄仁杰依旧沉得住气，“周福和胡商，恐怕都只是外围棋子。我们要通过他们，找到那个使用‘鹞鹰’符号的核心人物，找到他们的指挥中枢——那处可以俯瞰全局的‘望楼’！”
他再次将目光投向李元芳标注出的、延康坊内几户建有私家望楼的富户名单。经过排查，其中一户姓钱的米商，近月来似乎格外“安静”，家中仆役采买也较往日减少，且其望楼朝向，恰好能隐约观察到云锦坊后巷的部分区域。
“重点监视钱宅！”狄仁杰下令，“尤其是其望楼，日夜观察，看有无人员活动，有无利用灯火、旗帜或其他方式传递信号的迹象！”
一张针对“鹞影”的天罗地网，在神都的阴影中悄然铺开。狄仁杰坐镇中枢，如同经验丰富的猎手，耐心等待着猎物彻底暴露行踪的那一刻。
他知道，对手绝非易与之辈。孟婆的决绝自尽，幽冥教主的深沉心机，都表明其背后势力的狠辣与严密。这个“鹞影”，恐怕比之前的敌人更加狡猾，更加难以对付。
但无论如何，他都必须将其揪出。这不仅是为了彻底铲除幽冥教的残余，更是为了弄清星陨的真相，消除神都乃至天下潜在的巨大威胁。
夜色再次降临。狄仁杰站在书房窗前，望着延康坊的方向。那里灯火零星，与往常并无二致。但他知道，在那片看似平静的黑暗之下，正进行着一场无声的较量。
“元芳，”他轻声自语，“就看今夜，能否有所突破了。”
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