“光明燧”的真相如同一块巨石投入心湖，让狄仁杰团队在破案的紧迫感之外，更添了一份面对未知力量的凝重。然而，狄仁杰深知，越是离奇的表象之下，越需要脚踏实地、抽丝剥茧的求证。
他将调查分成了明暗两条线。明线，继续由李元芳主导，围绕礼部、祆教遗物和神都内的异常动向进行排查；而暗线，则由他亲自掌握，聚焦于那“尊者”本身留下的、最实在的痕迹——他的伤，以及那块从现场找到的、质料上乘的黑色锦缎。
“元芳，你持我名帖，去请太医署的首席医官，刘神针刘大人过府一叙。记住，要隐秘，以我旧疾复发，需他诊治为由。”狄仁杰对李元芳吩咐道。刘神针不仅医术通神，更难得的是为人正直，口风极严，且对各类疑难杂症、奇毒怪伤见识广博。
李元芳领命而去。不久，一位须发半白、精神矍铄的老者便提着药箱，随李元芳悄然来到了狄府书房。
“狄阁老。”刘神针拱手行礼，目光扫过狄仁杰，略带疑惑，“观阁老气色，似乎……”
“刘大人请坐，”狄仁杰请他坐下，屏退左右，只留李元芳在侧，然后才取出那块沾染了少许已干涸血迹的黑色锦缎，以及那副黄金面具，“实不相瞒，请刘大人前来，并非为老夫诊病，而是想请大人看看这血迹与这面具。”
刘神针见狄仁杰神色凝重，心知事关重大，也不多问，接过锦缎和面具，先是凑近仔细嗅了嗅血迹的气味，又用银针小心翼翼地刮取少许，置于白瓷盘中，滴入几种不同的药液观察其反应。接着，他又拿起那黄金面具，尤其注意内侧可能残留的皮屑或汗渍。
他查验得极其仔细，眉头时而紧锁，时而舒展，足足过了半柱香的功夫，方才放下手中物件，长长吐出一口气。
“狄阁老，”刘神针面色严肃，“从此血迹的气味、色泽，以及遇药液的反应来看，受伤之人所中之伤，并非普通刀剑之伤，而是一种极其阴寒、且带有火毒的诡异内劲所创！两种性质截然相反的力量交织，导致其经脉受损严重，气血逆乱。此等伤势，极为罕见，非绝顶高手，且修炼有极其诡异功法之人不能造成。” 他说着，目光不由得瞥了一眼旁边的李元芳。
李元芳微微颔首，承认那最后一击确是他所为。
刘神针继续道：“更奇的是，从此人血迹中，老夫还察觉到一丝……长期服用某种虎狼之药的痕迹。此药性极烈，似是以金石为基，掺杂了数种激发潜能、乃至麻痹痛感的异域草药，长期服用，虽能短时间内提升功力，使人不畏寻常痛楚，但实则戕害本源，透支生命，最终会使人陷入癫狂，身体枯竭而亡。与阁老之前让老夫看过的‘圣粮’毒粉，似有同源之妙，但更为精纯、霸道！”
此言一出，狄仁杰与李元芳对视一眼，心中了然。这印证了他们的判断，“尊者”不仅利用毒粉控制他人，自身也依赖类似的药物提升力量，已然走上了邪路，外强中干。
“那这面具？”狄仁杰追问。
刘神针拿起面具，指着内侧一处极其细微的、几乎看不见的油腻痕迹：“从此处残留的极其微量的皮脂与这特殊的檀香气息判断，佩戴此面具者，年纪应在四十至五十之间，养尊处优，生活极为考究。而且……此人面部可能曾有旧疾，或是刻意以药物改变过些许肤质，使得皮脂分泌异于常人。”
年纪、生活层次、面部可能异常！这些信息，极大地缩小了排查范围！
“多谢刘大人！”狄仁杰由衷感谢，这些信息至关重要。
“阁老客气，分内之事。”刘神针拱手，犹豫了一下，又道，“另外，阁老，此人伤势极重，尤其那阴寒火毒交织的内伤，非寻常药物能医。他若想保命乃至恢复功力，短期内，必然需要大量特定的珍稀药材压制伤势，尤其是至阳至刚的护心丹、雪莲玉蟾丸之类，以及化解火毒的寒潭石乳、玄冰菁英等物。这些药材，即便在神都，也非普通药铺所能备齐。”
这又是一个极其重要的线索！对手需要大量特定且珍贵的药材！
送走刘神针后，狄仁杰立刻部署：“元芳，你亲自带人，秘密监控神都所有大药铺，特别是皇商背景、或有能力提供上述珍稀药材的几家！重点留意近期大量购买此类药材的买家，尤其是身份神秘、不愿透露来历者！”
“是！大人！”李元芳精神一振，这条线索非常具体，操作性极强。
“还有，”狄仁杰拿起那块黑色锦缎，“这锦缎的织造工艺和染料非同一般，绝非市面流通的大路货。狄春。”
“老奴在。”
“你拿着这锦缎，去找神都最好的织造匠人和绸缎商，务必查明其产地、用途，以及可能流向哪些府邸或人物。”
“老奴明白。”
两条新的、指向“尊者”本身物理存在的调查线路迅速展开。狄仁杰坐镇中枢，等待着各方信息的回馈。他感觉，那张笼罩在“尊者”身上的神秘面纱，正在被一点点掀开。尽管对手可能拥有传说中的圣物，但他受伤的身体、所需的药物、穿戴的衣物，这些实实在在的痕迹，都将他牢牢地锚定在现实世界之中。
只要还在人间，就必有踪迹可寻！
就在狄仁杰凝神思索之际，之前派去监视几家与“晋丰号”有牵连绸缎庄的内卫，带回了一个意外的消息：他们在城西一家看似普通的绸缎庄后院，发现了与那黑色锦缎同批次、同质地的边角料！而那家绸缎庄的东家，经过初步调查，竟然与礼部一位掌管祠祭清吏司的员外郎有姻亲关系！
祠祭清吏司，正是负责管理国家祭祀、包括一些外来宗教事务的部门！
线索，仿佛冥冥中自有天意，再次交织着，指向了礼部，指向了那个神秘的“河洛先生”！
狄仁杰的目光再次落在地图上礼部衙门的位置，眼神锐利如刀。这一次，他感觉，距离真相的核心，真的不远了。
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