翌日清晨，天色微明。
谢长歌与玄玑先生带着周景昭的手令，在一队精锐亲兵的护卫下，乘船渡过渠江，来到了鹫峰山下。
仰头望去，山峰险峻，寨墙高耸，仅有的一条狭窄山道蜿蜒而上，两侧皆是悬崖峭壁，果然是一夫当关，万夫莫开之地。山下，鲁宁率领的一军兵马已悄然布防，旌旗招展，军容肃穆，既为震慑，亦为策应。
谢长歌命亲兵在山下等候，只带了两名手持节杖的随从，与玄玑先生二人，徒步登山。此举既显诚意，亦是对自身胆识的自信。
山道险峻，守卫森严。每处险要关隘，皆有手持兵刃、神情警惕的山寨喽啰把守。见到谢长歌二人，喽啰们并未立刻攻击，而是迅速通传。
行至半山腰，一处稍显平缓的平台，山寨二当家杨猛已率数十名精壮喽啰在此等候。他豹眼圆睁，上下打量着谢长歌与玄玑，声如洪钟：“来者何人？报上名来！上我鹫峰山，所为何事？”
谢长歌拱手一礼，神色从容：“某乃宁王麾下长史，谢长歌。这位是玄玑先生。奉宁王殿下之命，特来拜会大当家罗锋、军师齐逸先生，有要事相商。”
杨猛哼了一声：“宁王的人？是来下战书的，还是来劝降的？”他身后的喽啰们也握紧了兵刃，气氛顿时紧张起来。
玄玑先生上前一步，拂尘轻摆，声音平和：“杨当家不必紧张。我等此行，非为刀兵，实为解惑释疑，共谋出路。宁王殿下已查明合州加税真相，知诸位好汉乃事出有因，情有可原。特遣我等前来，与诸位坦诚一叙。”
杨猛将信将疑，但见对方仅二人上山，态度谦和，便挥手道：“跟我来！”转身引路上山。
一路无话，气氛微妙。至山寨聚义厅外，只见大当家罗锋、军师齐逸、三当家韩文进以及数名头目，已立于厅前相候。双方目光交汇，皆带着审视与警惕。
进入聚义厅，分宾主落座。简单的寒暄过后，气氛依旧凝重。
谢长歌并未立刻亮出底牌，而是环视众人，语气沉稳地分析道：“罗当家，齐军师，诸位好汉。鹫峰山天险，易守难攻，诸位兄弟骁勇，谢某一路行来，深有体会。然…”他话锋一转，“恕谢某直言，山寨虽险，终是无根之萍；弟兄们虽勇，然粮草军械，终有尽时。长久困守于此，非长久之计。”
他目光扫过厅内略显简陋的陈设和众人身上带着补丁的衣物：“更紧要者，合州乃三江锁钥，战略要冲。往日官府无能，诸位尚可周旋。然如今，宁王殿下亲率数万精锐王师南下，志在平定南疆，廓清寰宇。殿下雄才大略，麾下猛将如云，谋臣如雨。大军过境，岂容侧后存有不明势力，占据要津？”
玄玑先生接口道，语气温和却直指核心：“贫道观山寨气象，诸位好汉皆非池中之物，聚义于此，实为时势所迫，非本愿也。然逆势而为，智者不取。宁王殿下乃贤明之主，深知诸位苦衷，不忍见诸位英雄因一时之困，而误入歧途，乃至玉石俱焚。故特遣我等前来，非为耀武扬威，实为惜才，为诸位及山上数千兄弟，寻一条光明出路。”
齐逸抚须沉吟，目光锐利：“谢长史、玄玑先生所言，确有道理。然…出路何在？莫非是让我等束手归降？”
谢长歌正色道：“军师言重了。非是‘归降’，乃是招抚，是弃暗投明！王爷承诺：一、必将严查本地吏治，清算刺史罪责，减免苛捐杂税，还百姓公道。二、为鹫峰山诸位义士正名，过往之事，既往不咎。三、诸位兄弟，愿回家务农者，发放钱粮路费，官府不得追究；愿从军报国者，经甄别可编入宁王军，待遇与官军等同，立功同样受赏！”
玄玑先生补充道：“王爷更知山寨中有齐军师、韩三当家等俊才。王爷求贤若渴，若诸位不弃，必量才重用，一展抱负。”
条件可谓优厚，但罗锋、齐逸等人并未立刻表态。厅内一时陷入沉默，众头目低声议论，有人心动，有人疑虑，更多人则看向大当家与军师。
齐逸沉吟片刻，缓缓道：“王爷厚意，我等感激。然…空口无凭，何以取信？宁王殿下之威名，我等僻处山野，虽有耳闻，却未亲见。事关山上数千兄弟的身家性命前程，我等不得不慎。”
罗锋也沉声道：“不错！招安是大事，岂能凭一纸文书、几句承诺便定下？我等需知宁王殿下是否真如传闻般贤明，其麾下是否真乃仁义之师！”
谢长歌与玄玑对视一眼，心中明了对方顾虑。谢长歌微微一笑：“罗当家、军师所虑，情理之中。王爷亦知此事重大，非一蹴而就。王爷诚意十足，愿请山寨派信重之人，随我等下山，亲赴宁王大营，面见王爷，观我军容，察我政令。王爷愿以诚相待，绝无加害之意。”
他顿了顿，补充道：“为表诚意，我等可暂留于山寨为质，待贵寨使者平安归来，再议后续不迟。”
此言一出，厅内众人皆是一怔。对方竟主动提出留为人质！
然而，罗锋却大手一挥，豪迈地说道：“不必了！我罗锋虽是一介武夫，却也懂得‘信义’二字！ 宁王殿下乃天潢贵胄，一代雄主，岂会行那等诱杀宵小之事，自毁名声？若真如此，他也不配让我等归心！”
他目光炯炯地看向杨猛和韩文进：“二弟！三弟！ 就劳烦你二人，随谢长史、玄玑先生下山一趟，去亲眼看看那宁王大营，亲眼见见那位宁王殿下！看看他是否值得我等效力！”
杨猛抱拳：“大哥放心！俺定看个分明！”
韩文进也拱手：“文进领命，必不负大哥所托。”
齐逸见状，微微颔首，补充道：“如此甚好。二位兄弟下山，一观虚实。在此期间，山寨暂缓一切对外行动，谨守山寨，静候佳音。”
谢长歌与玄玑心中暗赞罗锋之气魄与决断。谢长歌拱手道：“罗当家快人快语，豪气干云！谢某佩服！既如此，事不宜迟，我等这便下山如何？”
“好！”罗锋起身相送。
最终，这次会面并未立刻达成招安协议，但却取得了关键性的进展——鹫峰山同意派出核心人物进行实地考察。这是一个充满善意的积极信号。
谢长歌、玄玑先生带着杨猛、韩文进二人，以及部分从宁军大营带来的、象征性的粮草药物（作为慰问品），一同下山，返回宁军大营。
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