自那场尴尬的婚礼后，狄家陷入了一种微妙的平静。林予幽最初几日以泪洗面，闭门不出。但在狄老夫人和狄绾的耐心开导，以及自身那股外柔内刚的韧性支撑下，她逐渐接受了现实。
她明白，事已至此，哭闹无用，反而徒惹人笑话。她选择了沉默地承担起长孙媳的责任。
每日清晨，她依旧准时向公婆请安，神色平静，举止得体，只是眼底深处总藏着一抹挥之不去的郁色。她开始接手管家事务，其精明与条理很快显现出来。
狄家田产、铺面的账目，她梳理得清清楚楚；下人调配，井井有条；甚至还能提出些改进的建议，让狄文渊都暗自点头称赞。
狄昭将这一切看在眼里，心中的愧疚与日俱增，同时，一种难以言喻的敬佩与关注悄然滋生。他发现自己总会不自觉地留意正厅或回廊里那道纤细却挺直的身影，留意她吩咐下人时温和却不失威严的语气，留意她偶尔独自凭栏时那瞬间流露的脆弱与哀愁。
一日午后，狄昭在自己书房内研读《孙子兵法》，正对一处“虚实篇”的注解苦思不解，有些烦躁地起身踱步，不知不觉竟走到了府中藏书的小阁楼下。隐约听到楼上有细微的翻书声，他鬼使神差地走了上去。
推开虚掩的门，只见林予幽正站在书架前，踮着脚试图取下一本位置较高的《六韬》。阳光透过窗棂，勾勒出她优美的侧影和微微蹙起的秀眉。
狄昭几乎是下意识地快步上前，轻松地帮她取下了那本书。
林予幽吓了一跳，转过身，见是狄昭，脸上瞬间掠过一丝慌乱与尴尬，连忙后退半步，垂下眼帘，低声道：“多谢……二叔。”
那声“二叔”叫得极其生涩，却又透着难言的颤音……
狄昭心中也是一刺，将书递过去，尽量让语气自然：“大嫂…也看兵书？”他注意到她手上还拿着一本《六军镜》。
林予幽接过书，脸颊微红，低声道：“闲来无事，胡乱翻翻。父亲在世时，也曾涉猎此类，妾身耳濡目染，略知皮毛。”她顿了顿，似乎想缓解气氛，轻声道，“方才见二叔似有烦忧，可是在研读兵法遇了难处？”
狄昭没想到她会主动问及，一时竟有些无措，便将那处不解说了出来。
林予幽凝神细听，沉吟片刻，竟轻声说出了自己的见解，虽不似大家那般系统，却角度新颖，切中要害，仿佛天生对军阵变幻有一种敏锐的直觉。
狄昭听得眼前一亮，心中震惊不已！他从未想过，一位深闺女子，竟有如此见识！两人就着兵书，竟不知不觉讨论了小半个时辰，直到楼下传来狄绾呼唤“大嫂”的声音，两人才猛然惊醒，迅速拉开了距离，气氛再次变得尴尬起来。
但从那以后，狄昭发现，自己无法控制地去关注她。他会“偶然”在她经过练武场时，将一套家传枪法使得格外凌厉；会在得知她对某本杂记感兴趣时，悄悄寻来放在她可能经过的地方；会在家族聚餐时，下意识地将她喜欢的菜式挪到离她近些的位置。
而林予幽，同样心绪复杂。她无法忽视那个英挺的身影。他练武时的专注，读书时的沉静，与长辈说话的恭谨，对待下人的宽和…都与她最初那惊鸿一瞥的印象渐渐重合，甚至更加深刻。她知道这不对，这是她的“小叔子”，她名义上的夫君是远在京城的狄安。
她强迫自己压抑，躲避，但眼神总会不由自主地追随他，在他看过来时又慌忙移开。那种克制与悸动交织的痛苦，日夜煎熬着她。
三弟狄骁第一个察觉到了二哥和“大嫂”之间那种不同寻常的微妙气氛。他性子直率，找了个机会，直接堵住狄昭：“二哥，你最近怎么回事，老往大嫂跟前凑？我可提醒你，那是大哥的媳妇儿！就算大哥现在…你也不能动歪心思！”
狄昭如同被踩了尾巴的猫，瞬间脸色涨红，厉声道：“休得胡言！我…我只是敬佩大嫂持家有方，多有请教罢了！你再胡说，我撕了你的嘴！”然而他闪烁的眼神和急促的语气，却出卖了他。
狄骁哼了一声，没再多说，但眼神里的担忧却更深了。
而小妹狄绾，则依旧天真烂漫。她十分喜欢这位温柔又聪明的大嫂，时常黏着她说话、绣花、打理花园。她偶尔也会拉着狄昭一起，笑嘻嘻地说：“二哥，你看大嫂把这盆兰草养得多好！”
“二哥，大嫂做的点心可好吃了，你也尝尝！”
每当这种时候，狄昭和林予幽都只能强装镇定，努力维持着叔嫂的距离，但空气中那若有若无的张力，却连懵懂的狄绾偶尔都会觉得有些奇怪。
秋深露重，一夜，狄昭辗转反侧，终于朦胧睡去。
梦中，不再是冰冷的礼仪和隔阂。他仿佛又回到了迎亲那日的桃花林，没有公鸡，没有宾客，只有他和她。
她穿着嫁衣，笑靥如花，向他伸出手…红烛摇曳，锦帐春暖…（此处可模糊描写美好梦境与肌肤之亲的片段，体现其潜意识渴望）
突然，大哥狄安冰冷愤怒的脸出现，父母痛心疾首的目光，乡邻指指点点的嘲笑…狄昭猛地从梦中惊醒，冷汗涔涔，心中充满了巨大的负罪感与恐惧。他不能再这样下去了！这是孽缘，是毁灭！他必须逃离！
几乎在同一夜，林予幽也从相似的梦境中惊醒，泪湿枕巾。梦中越是美好，醒来就越是痛苦绝望。她用力掐着自己的手臂，用疼痛提醒自己现实的身份与枷锁。
冬去春来，隆裕二十五年到了。狄安偶尔有家书寄回，只言苦读，不提归期。狄家上下几乎已经习惯了这种状态，唯有那份微妙的情绪在狄昭与林予幽之间无声流淌，愈发沉重。
直到隆裕二十六年春，京城传来消息：狄安高中榜眼！
狄家上下 一片欢腾，然而喜悦尚未持续多久，紧接着传来的消息便是：新科榜眼狄安，深受陛下赏识，并被中书令苏治苏相爷看中，欲将孙女许配于他！
这个消息，对于狄家，尤其是对于林予幽和狄昭，不啻于晴天霹雳！
林予幽听到消息时，正在核算账目，手中的笔“啪”地一声掉落，墨迹污了账本也浑然不觉，脸色惨白如纸，整个人摇摇欲坠。最后一丝等待夫君归来、或许能得个交代的渺茫希望，彻底粉碎。她感觉自己像个被彻底抛弃、愚弄的笑话。
而狄昭，在最初的震惊过后，是无边的愤怒！他想到林予幽这一年多来的隐忍、付出、以及那双深藏哀愁的眼睛，想到大哥竟在京城另结高枝，将家乡的父母、族规、还有这位名义上的妻子完全抛诸脑后！一股热血直冲头顶！
他再也忍不住了！他冲回书房，抓起笔就想给狄安写信质问，却被闻讯赶来的狄骁拦住。
“二哥！你冷静点！这只是传闻！等大哥的家书！说不定是误传！”
“误传？！”狄昭眼睛赤红，“无风不起浪！他若心中无鬼，为何这么久不归家？为何从不提大嫂一字？我要去京城！我要亲口问他！问他到底还有没有心！”
他挣扎着，怒吼着，积压了一年多的愧疚、压抑、以及那份不被允许的情感，此刻全都化作了对兄长的愤怒，轰然爆发出来。这便有了难江县城门口，狄骁与狄绾拼命阻拦二哥的那一幕。
茶肆雅间内，狄骁艰难地讲完了这段漫长的往事，狄昭垂着头，拳头紧握，身体微微颤抖。狄绾早已在一旁偷偷抹眼泪。
周景昭、陆望秋、司玄、清荷皆是一片静默。这故事中的无奈、挣扎与情愫，远比他们想象的更为复杂和深刻。
周景昭看着狄昭那痛苦而执拗的模样，终于明白，为何狄骁要说“大嫂心里更苦”，也明白狄昭为何拼着触犯族规家法也要上京——那不仅仅是为家族讨说法，更是为他心中那个早已情根深种、却囿于礼法而不得的女子，求一个解脱，或许…也是为自己求一个可能。
欲招揽“狄家三杰”，必须先解开狄昭这个最大的心结。否则，即便他人在军中，心也永远被困在巴州那个小院里，困在那位“大嫂”的泪眼中。
周景昭的目光不由望向身旁的陆望秋，只见她亦是秀眉微蹙，眼中带着思索与同情之色。
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