经过这番激战，四人决定暂时后撤，远离喷发口区域，寻找更安全的休整点。他们沿着岛屿边缘移动，试图寻找议会资料中未曾记载的、可能存在的稳定地带。
在绕过一个被巨大黑色礁石遮挡的海湾时，他们意外地发现了一条隐藏的小径，通向岛屿内部的一片洼地。
更令人惊讶的是，洼地中竟然存在着一个小型村落！
村落的建筑风格极其奇特。主体是用巨大的、切割整齐的黑色火山岩垒砌而成，原始而坚固。但在屋顶或墙壁关键处，却镶嵌着闪烁着柔和白光的复杂晶石装置，似乎是能量供应和防护系统。一些管道从房屋延伸出来，接入地下，隐约能听到机械运转的嗡鸣。村民们穿着由某种耐热纤维和皮革制成的衣物，风格粗犷，但不少人手腕上却戴着闪烁着数据流光的高级便携终端。他们使用的是打磨锋利的黑曜石工具和金属武器，但武器柄上也嵌着微小的能量核心。
这是一种科技发达却又保持着原始生活形态的奇特融合。
村民们也发现了这四个明显是外来者、衣着奇特且刚刚经历了一场大战的年轻人。他们立刻警惕起来，男人们拿起武器，女人们和孩子则迅速后退，躲藏在晶石装置激活的能量屏障之后。他们的眼神中有警惕，有好奇，但并没有立刻发动攻击。
一个看起来像是首领的老者走了出来。他年纪很大，脸上布满皱纹和灼热的痕迹，头发胡须都是灰白色，但身材依旧高大硬朗，眼神锐利。他手中握着一根权杖，权杖顶端镶嵌着一块巨大的、内部仿佛有熔岩流动的赤红色晶石。
“外乡人！”老者的声音沙哑而洪亮，带着浓重的口音，“你们从哪里来？为何惊扰烬燃之岛的守护者，巴洛克？”
叶沧溟上前一步，微微行礼，冷静地回答：“长者您好。我们并无恶意，来自大陆的圣石议会。前来此地是为了探寻一件古老之物，并非有意惊扰那只…渊鬼。刚才的战斗实属自卫。”
“圣石议会？”老者浑浊的眼睛里闪过一丝疑惑，似乎没听说过，但他注意到了四人身上残留的元素能量波动，尤其是燃焰那活跃的火系能量和端木鎏煌精纯的金系力量。“你们…拥有元素之力？”
“是的。”叶沧溟点头。
老者的目光在燃焰身上停留片刻，似乎在感知着什么，脸上的警惕稍稍缓和：“我是熔石部落的酋长，卡鲁。既然你们击退了巴洛克，暂时化解了这次喷发危机，便是部落的客人。跟我来吧，这里不安全，巴洛克的怒火随时可能再次被引燃。”
卡鲁酋长将他们带入了村落中心最大的那座石屋。屋内比想象中宽敞，同样结合了原始与科技：中央是一个用能量晶石维持的火塘，燃烧着奇异的、温度极高却无烟的火焰；四周墙壁上挂着各种渊兽的头骨和熔岩晶簇作为装饰；但角落里却摆放着几台正在运作的、看起来相当先进的能量监测和地质分析仪器。
酋长示意他们坐下，有村民端来了食物和饮水。
食物是烤得焦黑的某种渊兽肉排，散发着浓郁的、带着硫磺味的肉香；一种用耐热苔藓和地下块茎混合烤制的、硬邦邦的黑面包；以及一种盛在粗糙陶碗里的、浑浊的、冒着热气的红色饮料，闻起来像是发酵的熔岩莓果汁，酒精味和硫磺味混合。
饮水则是从一台依靠地热驱动的净水装置中接出来的，倒是清澈甘甜。
端木鎏煌看着那粗糙的陶碗、焦黑的肉排以及那碗浑浊的红色饮料，脸色瞬间变得惨白，仿佛看到了世间最恐怖的污染物集合体。他毫不犹豫地展开了一个小型的“无尘领域”将自己笼罩，坚决地摇头：“感谢款待，我自带补给。”说着，真的从随身的多功能腰带里拿出了密封包装的高能营养膏和净化水，开始进行无菌化操作后才食用。
卡鲁酋长和其他村民看着他的举动，面露诧异，但也没多说什么。
燃焰倒是毫不客气，他早就饿了，抓起肉排就啃，又灌了一大口那红色的饮料：“哇！这肉够劲道！这酒…咳咳…够辣！”他被那饮料呛得咳嗽，但眼睛发亮，觉得很对他的胃口。
叶沧溟谨慎地用终端扫描了一下食物，确认无毒（只是卫生标准堪忧）后，才小口地品尝了一下面包和清水，姿态依旧优雅。
木青岚对那红色饮料很好奇，小心地抿了一口，顿时小脸皱成一团，吐着舌头：“好…好怪的味道！”但他对那种耐热苔藓很感兴趣，拿出自己的小本本开始记录。
卡鲁酋长看着他们的反应，尤其是对燃焰的豪爽似乎颇为欣赏。他喝了一大口红色饮料，缓缓开口：“巴洛克，那只熔岩角魔，很久以前就住在火山里了。但它以前很安静，只是沉睡。直到最近…它的力量变得狂暴，身上出现了那邪恶的紫色光芒，才开始频繁引发异常的喷发，威胁部落的安全。”
“那紫色能量是渊隙的污染。”叶沧溟解释道，“它侵蚀了那只渊鬼的心智，放大了它的破坏欲。”
酋长沉重地点点头：“我们依赖火山的力量生存，但也畏惧它的愤怒。我们的先祖留下了这些光石科技，”他指了指屋顶的能量晶石，“能保护村落免受寻常喷发的侵害，但对巴洛克引发的、带有紫光的喷发，效果很差。”
他看向燃焰：“年轻人，你的火焰…很特别。我感觉到，它似乎能引动火山深处真正的力量，甚至…让巴洛克感到忌惮。”
燃焰咽下嘴里的肉，拍了拍胸口：“放心吧老头…呃，酋长！我们就是来解决这个麻烦的！等我们找到想要的东西，顺便帮你把那大家伙揍趴下！”
叶沧溟暗中踢了他一脚，让他注意礼貌，然后对酋长说：“我们需要了解更多关于火山内部的情况，以及巴洛克的活动规律。或许，我们可以合作。”
卡鲁酋长沉吟了片刻，那双经历过无数风霜的眼睛扫过四人：“火山是部落的禁地，深处即使是我们也不敢轻易踏入。但…如果你们真的能平息巴洛克的狂暴，让烬燃之岛恢复平衡…我可以让部落最好的向导，带你们去通往火山核心的古老熔岩隧道的入口。那是先祖们留下的唯一安全路径。”
就在这时，地面又传来一阵轻微的震动，远处火山的方向传来一声闷响，但比之前的喷发要弱很多。
卡鲁酋长叹了口气：“看，它又不安静了。巴洛克的情绪，直接影响着火山的脉搏。”
新的线索，古老的路径，以及与本地部落的意外结盟。寻找炎核之心的道路，似乎在一片灼热和混乱中，逐渐清晰起来。而端木鎏煌，则还在为他即将被迫踏入“终极污秽之地”而进行着激烈的心理斗争和消毒准备工作。
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