煞风岭的煞气在黑色光柱的牵引下愈发狂暴，楚尘握着泛着金蓝光芒的灵珠，指尖的本源碎片如同指路星，牢牢锁定着蚀暗信使逃跑的方向。
金甲战熊提着巨斧紧随其后，斧刃劈开挡路的黑石，金色战纹在煞气中划出耀眼的轨迹，生怕信使逃脱后泄露遗迹的防御部署。
云溪则带着两名灵纹师落在队尾，灵笔在掌心快速勾勒 “风系追踪纹”，淡青色纹路顺着地面蔓延，补充着灵珠定位的盲区，防止信使用蚀暗雾霭隐藏踪迹。
前方的信使突然加速，风系灵气与蚀暗能量在脚下交织，留下一道淡黑色的残影，他回头冷笑，指尖凝聚出三枚漆黑的 “蚀暗毒针”，朝着楚尘掷来。
毒针穿透煞气，带着尖锐的破空声，直指楚尘的丹田 —— 那里是灵珠与本源珠的融合处，显然信使想通过攻击核心逼退追兵。
楚尘没有躲闪，灵珠自动悬浮至丹田前，金蓝光芒形成一道薄盾，毒针撞在盾上瞬间被净化，只留下一缕黑烟消散在风中。
“还想挣扎？” 楚尘运转 “空间印记”，身形骤然消失，下一秒已出现在信使身后丈许处，灵珠光芒凝聚成 “本源裂空” 剑气，斩向信使的右腿。
信使反应极快，侧身躲开，却被剑气擦中裤腿，黑色布料瞬间被净化成灰烬，小腿上留下一道浅白的伤痕，“你竟然能瞬移？” 他眼中闪过一丝惊骇，速度又快了几分。
两人一追一逃，很快冲出煞风岭，来到一片布满碎石的荒原，信使见甩不掉追兵，突然停下脚步，周身煞气暴涨，竟开始燃烧体内的蚀暗本源，“我就算死，也要把地图带回去！”
黑色火焰从信使体内喷涌而出，他的修为瞬间突破至天罡境十重，掌心凝聚出一道 “蚀暗寂灭掌”，带着毁灭般的威势拍向楚尘，“让你尝尝蚀暗本源的厉害！”
楚尘瞳孔微缩，灵珠贴向掌心，金蓝光芒与本源珠的淡黑能量融合，形成一道混沌剑气，“你的本源，在我这里只是养料！” 剑气与掌力碰撞，金色与黑色能量爆发，荒原上的碎石被掀飞数丈高。
两人同时震退，楚尘的灵甲胸口出现一道黑色痕迹，却被灵珠快速净化，而信使的手掌则被剑气灼伤，黑色血液顺着指缝滴落，“不可能！你的灵珠怎么能吸收蚀暗本源？”
就在这时，金甲战熊终于赶了上来，巨斧劈向信使的后背，“本源净化战纹！” 金色战纹如同锁链，缠住信使的四肢，“楚公子，我缠住他了！”
信使被战纹束缚，动作瞬间迟滞，他看着越来越近的楚尘，眼中满是疯狂，竟想引爆剩余的本源与众人同归于尽，“一起死！”
“休想！” 楚尘纵身跃起，灵珠光芒暴涨，混沌剑气凝聚成一道丈长的光刃，“本源归一?终结！” 光刃斩向信使的丹田，那里是他本源的核心，也是地图的藏身处。
“噗嗤！” 剑气穿透信使的丹田，黑色本源能量喷涌而出，被灵珠快速吸收，信使倒在地上，最后一丝气息消散前，还死死护着怀中的地图，“虚无大人…… 会为我报仇的……”
楚尘蹲下身，从信使怀中取出地图，灵珠光芒扫过，地图上的蚀暗标记瞬间清晰 —— 除了已知的煞气要塞，还有三处隐藏的 “蚀暗裂隙”，标注着 “先锋军后备营” 的位置，“幸好没让他带回去，否则我们就被动了。”
金甲战熊喘着粗气走过来，看着地上的信使尸体，“这家伙真难缠，燃烧本源后战力提升这么多，幸好我们配合得好。”
云溪也带着灵纹师赶到，灵笔在信使尸体上勾勒 “净化灵纹”，防止残余煞气扩散，“楚公子，地图上的后备营是什么意思？难道先锋军还有援军？”
“很有可能。” 楚尘折叠好地图，收入储物戒，“我们尽快返回遗迹，把地图交给李长老分析，顺便加固防御，三日后的战斗，恐怕比我们预想的更艰难。”
三人踏上返回遗迹的路，荒原上的煞气逐渐散去，夕阳的余晖洒在地上，将他们的身影拉得很长，楚尘握着灵珠，能清晰地感觉到，灵珠在吸收了信使的本源后，金蓝光芒更盛，本源珠的净化进度也加快了许多，“等本源珠完全净化，或许我就能尝试突破第八转了。”
途中，他们遇到了前来接应的先遣队投降派，副队长带着 10 名修士，手中提着刚清理完的蚀暗衍生物尸体，“楚公子，你们没事吧？我们在黑风洞周围清理了 5 头衍生物，都是冲着信使的气息来的。”
“辛苦你们了。” 楚尘点头，“地图已经拿到，回去后你们也参与防御部署，熟悉一下本源抗蚀甲的使用，三日后的战斗，需要你们的力量。”
副队长眼中闪过一丝感激，“多谢楚公子信任，我们定不会让你失望！”
众人加快脚步，终于在天黑前回到了遗迹，李王长老早已在石门处等候，看到他们平安归来，松了口气，“楚公子，你们可算回来了！风翼族和石魔族的族长都在大殿等着，想听听信使的情况。”
楚尘跟着李王长老走进大殿，风翼族和石魔族族长立刻迎上来，“怎么样？地图拿到了吗？信使有没有泄露我们的情况？”
“地图拿到了，信使已经被斩杀，没有泄露信息。” 楚尘将地图展开在石桌上，灵珠光芒照亮地图，“你们看，除了煞气要塞的 50 名先锋军，还有三处后备营，每处至少有 20 名天罡境八重的修士，若他们同时来犯，我们的压力会很大。”
风翼族族长脸色凝重，“那我们要不要提前去摧毁后备营？趁他们还没反应过来。”
“不行。” 楚尘摇头，“我们现在的兵力不够，若分兵去摧毁后备营，遗迹的防御就会空虚，正好中了蚀暗族的调虎离山计。”
石魔族族长皱眉，“那我们只能被动防御吗？”
“也不是被动。” 楚尘指向地图上的黑风隘口，“这里是要塞到遗迹的必经之路，我们可以在这里设伏，用‘本源抗蚀大阵’结合煞气炮，先消耗先锋军的战力，再逐个击破。”
众人围在地图旁，开始讨论伏击的细节 —— 风翼族负责埋伏在隘口两侧的悬崖，用风翼斩攻击先锋军的灵甲薄弱处；石魔族负责筑起石墙，阻挡先锋军的冲锋；帝陨军和投降派则在阵中配合灵珠，净化漏网的蚀暗修士。
云溪则取出灵纹纸，开始绘制 “本源抗蚀大阵” 的图纸，“我需要 15 块域外灵晶当阵眼，还要用本源珠的能量激活大阵，这样才能净化天罡境十重以下的煞气。”
“灵晶没问题。” 李王长老立刻回应，“我们之前缴获了 20 块，足够支撑大阵运转。”
楚尘看着忙碌的众人，心中稍定，灵珠在掌心缓缓转动，“三日后，就是我们与蚀暗先锋军的决战，也是我们守护域外战场的第一战，绝不能输！”
而在千里之外的煞气要塞中，先锋统领正看着空荡荡的信使营帐，眼中满是冷厉，“信使还没回来，肯定是出事了。” 他对身后的修士下令，“提前一日出发，明日清晨进攻遗迹，让楚尘尝尝我们的厉害！”
修士躬身应道：“是！统领！”
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