府内气息混杂，护院家丁气血旺盛，多是练过外家功夫的好手，但并未感应到修士特有的灵压，那所谓的刘仙师，似乎并不在此处。
等了约莫一炷香功夫，一名穿着绸衫、管家模样的中年男子在一众豪奴簇拥下走来，正是那日在集市上与孟关争夺墨玉茯苓之人，孟关立刻将头埋得更低，气息收敛得如同真正的枯木。
赵管家目光扫过众人，在孟关身上略微停顿，皱了皱眉，似乎觉得有些眼熟，但孟关此刻的伪装天衣无缝，他终究没能认出，只当是又一个想碰运气的穷酸。
“诸位。”赵管家清了清嗓子，声音尖利，看到所有人都看向他才继续说道：“召各位前来，所为之事，告示上已写明白，我家老爷有一样祖传的宝贝，不慎遗失在城北老矿坑深处，形如黑色根茎，质地坚硬，异于常物，有能寻回者，赏银一百两！若能提供确切线索，亦有重赏！”
底下众人一阵骚动，一百两银子，足以让寻常人家十年衣食无忧。
“但是！”赵管家话锋一转，脸色沉了下来：“那老矿坑深入山腹，岔道极多，早年出过事故，早已废弃多年，里面情况复杂，甚至……有些不干净的东西，入了坑，生死各安天命，我赵府一概不负责任！现在想退出的，还来得及。”
此言一出，当即有几人面露怯色，默默退了出去，剩下的大多是亡命之徒或是被穷困逼到绝境之人。
孟关混在人群中，也跟着露出几分畏惧犹豫之色，脚步微微后挪，仿佛又想留下拿赏银，又怕丢了性命。
赵管家将众人反应尽收眼底，对留下的人点了点头：“既如此，每人可先领一两银子的定钱，明日卯时，府外集合，自有向导带你们前去矿坑入口，不要想着拿了定钱就跑，我们是有办法找到你的！”
领了定钱，众人被引出府外，孟关捏着那枚小小的银锭，蹒跚着消失在街角。
他没有回任何落脚点，而是在城中绕了数圈，确认无人跟踪后，再次潜入那座废弃土地庙，他褪去乞丐伪装，露出原本清瘦苍白的面容，眼神在黑暗中锐利如鹰。
“城北老矿坑……墨玉茯苓……”他低声自语。
赵家如此大张旗鼓，甚至不惜悬赏重金招募这些凡人进去送死，那矿坑深处定然不止是寻找遗失之物那么简单，甚至这个东西是不是他们赵家遗失的都是问题，很可能就是那个刘仙师想要某种东西，又不想自己以身犯险，才利用凡人给他排除危险，或是那里藏着其他与修士相关的秘密。那刘仙师未曾露面，也许正坐镇矿坑某处？
此行凶险异常，但是根据孟关这几天对这块墨玉茯苓观察，那处矿坑之中，土石之气相当浓郁，或许还有更多未被发现的墨玉茯苓或其他土系灵物，这正是他目前最急需的。
他取出那仅剩的少许墨玉茯苓，沉吟片刻，终究没有立刻动用，明日入坑，吉凶难料，这点精华必须留到最关键的时刻。
他盘膝坐下，不再调息练功，而是将心神沉入识海，默默回忆着重元炼体诀中关于烛龙纹的运用法门，将自身状态调整至最冷静、最敏锐的临战状态。
翌日卯时，天色微明，阴云低压，赵府门外聚集了二十余人，比昨日又多了几个生面孔，孟关依旧作那病弱汉子打扮，混迹其中，毫不起眼。
一名沉默寡言、脸上带疤的赵府护卫担任向导，领着众人出发，出了北门，沿荒僻土路行了约莫一个时辰，来到一座秃山脚下。
山壁上可见一个黑黢黢的洞口，高约丈许，周围散落着破烂工具，一股阴冷潮湿的气息从洞内扑面而来。
“就是这里了。”疤脸护卫声音沙哑，指了指洞口：“给你们每人一支火把，一捆绳索，日落之前，无论有无收获，必须出来，过时不候，届时洞口便会封闭。”他语气平淡，却带着一股不容置疑的冷酷。
众人点燃火把，鱼贯而入，洞口初入尚算宽敞，行了不过百余步，便出现岔道，且越往里走，岔道越多，如同迷宫一般。
空气愈发潮湿阴冷，脚下开始出现积水，岩壁上渗着水珠，火把的光亮只能照亮眼前一小片范围，四周是无尽的黑暗，仿佛能吞噬一切光线和声音。
同来的人很快便自行分散，各自选择岔道探索，呼喝声、脚步声在曲折的坑道中回荡，渐渐远去消失。
孟关选择了一条无人走向下倾斜的岔道，他并未举火把，而是凭借远超常人的目力和神识探路，黑暗中，他的感官被放到最大，耳中听着水滴落的声响，鼻中嗅着泥土、硝石以及一丝极淡的、若有若无的腥气。
他行进的速度不快，每一步都踩得极稳，神识如同触须般向前延伸，感知着前方数十丈内的动静与灵气波动。
这条坑道似乎废弃已久，走了许久，并未发现任何异常，也没有墨玉茯苓的踪迹，倒是发现了几具早已腐朽的白骨，看已经破碎的衣服像是过去的矿工，无声地诉说着此地的危险。
孟关心中警惕更甚，正欲转向另一条岔道，忽然，他神识微动，捕捉到前方深处传来一丝极其微弱的灵气波动，并非土系灵物，反而带着一股阴寒死寂之意！
他脚步一顿，悄无声息地向前摸去，拐过一个弯道，眼前景象让他瞳孔微微一缩。
前方是一处较大的矿洞，地面散落着挖掘工具，岩壁上还有清晰的镐印。
而在矿洞中央，躺着三具尸体，衣着正是今日一同进来的招募者，尸体面色乌黑，双目圆睁，充满了惊恐，身上却不见明显伤口，只有胸口处微微塌陷，仿佛被抽干了精气。
更令人心悸的是，在尸体旁边，散落着几块零星的、黯淡无光的黑色石头，看形状质地，与墨玉茯苓有几分相似，但内里的灵气早已消散一空，如同被某种东西彻底吸干！
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