就在林恩于基地内艰苦训练的同时，对外界情报的搜集和分析工作也在紧锣密鼓地进行。
神盾局（残余势力）、瓦坎达、以及斯塔克的全球监控网络，都在全力搜寻与“裂光者”、“清道夫”以及“棱镜”相关的任何蛛丝马迹。然而，这个组织（或概念）如同人间蒸发，几乎没有留下任何可供追踪的线索。银面具等人使用的科技造物在失去能量后，其内部结构会迅速自毁，变成一堆无法解析的惰性材料。
“他们就像幽灵。”娜塔莎在情报汇总会议上说道，眉头紧锁，“除了我们知道他们存在，几乎找不到他们存在于这个世界的证据。这种级别的隐匿能力，本身就说明了很多问题。”
“不一定完全没有线索。”斯塔克调出了一份加密档案，这是他从一个被废弃的九头蛇数据节点中，耗费了巨大算力才修复的碎片文件。屏幕上显示出一张模糊的、似乎是古老石板拓片的图像，上面刻着复杂的、与“破界石”上铭文风格相似的符号，旁边还有一些残缺的、用某种古老语言书写的注释。
“经过语言学家和历史学家（主要是班纳）的交叉比对，这些注释中反复提到了一个词——‘光核’，并且将其描述为‘重塑之基’、‘门扉之钥’。”斯塔克指着那些符号，“而这些符号的结构，与我之前在权杖上看到的‘主铭文’有百分之三十左右的相似度，可以认为是某种……简化版或者衍生体。”
“光核？”美队沉吟道，“是指‘破界石’？还是指别的什么东西？”
“不确定。但这份石板拓片据信来自二战时期，红骷髅亲自带领的九头蛇特别行动队，从西藏某座古老寺庙中抢夺的。”斯塔克补充道，“这说明，九头蛇至少在几十年前，就已经在追寻与‘棱镜’相关的力量了。”
线索似乎指向了历史深处。
另一边，班纳博士则从能量特性的角度进行分析。“清道夫”战舰残留的能量样本（虽然大部分湮灭，但还是捕捉到了一些逸散粒子）显示，其暗红色能量具有极强的腐蚀性和分解性，与已知的任何一种能量体系都不同，更像是一种……被“污染”或者“扭曲”过的原始能量。
“而林恩的能量，”班纳调出林恩的训练数据，“是极其纯粹和稳定的光能与某种宇宙本源动能。两者在能量层级上似乎有某种同源性，但表现形式和性质截然相反，如同光与影。”
“你的意思是，‘棱镜’可能掌握着与林恩同源，但走向了相反极端的力量？”美队敏锐地抓住了关键。
“这是一种推测。”班纳谨慎地回答，“或者，‘棱镜’本身就是一个能够转化、扭曲各种能量的存在。‘裂光者’使用的是相对‘纯净’的光能，而‘清道夫’使用的则是被‘污染’后的毁灭性能量。”
这些零碎的线索拼凑在一起，勾勒出一个愈发神秘和强大的敌人形象。它历史悠久，渗透广泛（甚至可能影响了九头蛇），掌握着转化能量的可怕技术，其目的很可能是为了“重塑现实”。
压力不仅仅来自外部。
基地内，林恩在训练间隙，也会尝试与艾尔交流，学习“织法者”协议中关于能量平衡与疏导的知识。艾尔的星光之力虽然性质不同，但其对能量的精细操控和理解，对林恩很有启发。
然而，每当夜深人静，林恩独自冥想时，那被压抑的“虚无”总会试图寻找缝隙。
“看啊，他们把你当成什么了？一个需要被关在笼子里、套上缰绳的野兽。” 冰冷的重音在他意识深处回荡，“训练？控制？可笑！这份力量生来就是为了打破束缚，就是为了让宇宙在你的意志下颤抖！而不是在这里玩什么能量小球！”
“闭嘴。” 林恩在心中冷斥，加固着心灵壁垒，“力量需要引导，而不是放纵。”
“引导？哈哈哈哈哈！” “虚无”发出嘲弄的大笑，“你感受到那份强大了吗？当你动念间便能决定生死，当你目光所及便能定义规则！那才是真正的自由！拥抱我，林恩，我们可以一起登上神座！将这些蝼蚁般的生命，连同那可笑的‘棱镜’，一同践踏在脚下！”
强烈的诱惑伴随着低语传来，那是力量极致展现的快感，是超越凡俗的诱惑。林恩的呼吸微微急促，体内平静的金色海洋泛起波澜。他知道，“虚无”说的并非全是谎言，完全释放力量的感觉，确实令人沉迷。
他紧紧攥住胸前一个普通的吊坠——那是他养父留给他的唯一遗物，一个提醒他勿忘初衷的念想。冰凉的触感让他躁动的心稍微平静下来。
“我不是神，我只是林恩。”他低声对自己说，也像是在对“虚无”宣告，“我会使用这份力量，但绝不会被它奴役。”
似乎感受到了他坚定的意志，“虚无”的低语渐渐减弱，重新隐没于黑暗之中，但那份蠢蠢欲动的恶意，并未消失。
几天后，一个意想不到的消息打破了基地的平静。
来自瓦坎达的通讯请求接入，苏睿公主的身影出现在屏幕上，她的表情异常严肃。
“罗杰斯队长，斯塔克先生，我们监测到了一次极其微弱、但性质特殊的能量脉冲信号。”苏睿开门见山，“信号源位于南太平洋深处，一个原本没有任何异常的海沟区域。脉冲的能量签名……与我们之前共享的、关于‘裂光者’和‘清道夫’的能量数据，有部分吻合度，但更加……古老和隐晦。”
“能确定具体位置和性质吗？”美队立刻问道。
“坐标已经发送。性质无法完全确定，但排除自然现象和已知人类活动的可能性极高。信号只出现了一瞬就消失了，仿佛……某种沉睡的东西，短暂地苏醒了一下，或者，是某个长期隐藏的屏障，出现了一丝裂隙。”
新的线索出现了！而且直接指向地球本身！
“看来，我们有必要去那里看一看了。”美队看向斯塔克和林恩。
一场深入未知海域的探险，即将开始。而这次，他们将要面对的，可能不再是星空中的战舰，而是深藏于地球古老历史中的秘密。
喜欢漫威：哨兵纪元请大家收藏：(m.tcxiaoshuo.com)漫威：哨兵纪元天才小说更新速度全网最快。