次日，祈安果真在慈幼局后巷见到了一辆青帷马车。
祈安捏紧手中的玉佩，缓步上前。
踟蹰间忽闻车内传来一声轻咳，好似凌羽的声色，祈安一喜，几步走到车夫的跟前，试探着亮出手中的玉佩。
只见车夫对祈安躬身行了一礼，动作恭敬却不卑微。随后利落地摆好脚踏，一手稳稳扶住车辕，另一手轻掀车帘，低声道：“姑娘当心脚下。”
祈安脚步一顿，有些不适应这般郑重的礼遇，她下意识攥紧了粗布裙角，低声回了句：“谢谢”，然后迅速钻进了车厢。
一抬眼，果然看到了熟悉的脸庞，“凌羽哥哥，真的是你，你怎么也来了？”
凌羽闻声抬眸，正撞见祈安仰着的小脸。晨光透过雕花车窗，在她瘦弱的脸蛋上描出细碎金斑，衬得那笑容愈发晃眼。
似被那抹笑容感染，凌羽闻声答道：“带你认个门。”
马车缓缓驶动。
祈安眼中浮起几分好奇，歪着头问：“那哥哥怎么知道我今天一定会出来呢？”
听到祈安的问题，凌羽作势认真思考，最后蹦出两个字，“猜的。”
要不是看见他认真的神情，祈安真要以为他是在开玩笑了。
“好哦，那哥哥还是蛮厉害的。”
凌羽看着祈安勉强的表情，不忍失笑。目光又落在祈安手中玉佩上，借机转移话题，“手中的玉佩可要收好，莫让他人瞧见了。”
祈安猛地合拢五指，将玉佩紧紧攥住，“嗯，知道的，我藏得很好，他们不会发现的。”
绝不会让他们发现的，不然会被抢走的，还会被女使没收。
祈安刚将玉佩揣进怀里，就听身旁忽然传来一声：“可用过早膳了？”
祈安摇头，“没有呢。”几乎每次用膳免不了要遭口舌，索性今天就没有用早膳了。
祈安正悄悄挪动着位置，没一会儿就坐到了凌羽身旁，坐稳后突然仰头，“那哥哥呢？”手指却悄悄揪住他散落在一旁的衣摆。
褚琰垂眸看她的小动作并未制止，唇角微扬：“等你一起。”
窗外恰传来小贩的唱喏：“刚出炉的蟹黄汤包——趁热——”
凌羽察觉到祈安眼里闪过的光亮，遂屈指轻叩车壁，三声脆响后，马车应声而停。
马车再次前行时，祈安手中多了热气氤氲的汤包……
马车缓缓停下，祈安恰好将最后一口包子塞进嘴里。
瞧着祈安的模样，凌羽唇角微扬：“等会儿可还要用早膳？”
“唔……要的要的！”祈安鼓着腮帮子连连点头，如仓鼠般嚼着食物。
下了马车，祈安刚好咽下口中的食物，她将目光投向不远处。
青石阶上朱漆大门洞开，鎏金兽首门环在暮色中泛着钝光。两侧石狮爪下压着风化的绣球，裂缝里爬满青苔，阶前却扫得纤尘不染，这并不像被久住过的样子。
祈安却瞧不出来，只知道从前未曾有过机会来到这样的地方。她双手紧紧拉着凌羽的衣袖，眼睛却好奇地打量着周围。
门前的一名青衣小厮上前向凌羽深深一揖，随后又退至一旁。
“日后你过来，由他带你来寻我。”凌羽解释道。
祈安微微颔首，缩在凌羽身后。
她牵着凌羽的衣袖，一路上遇到的全是身着青衣的小厮，唯一一个不同的是一个身着紧袖玄衣的男子，廿五有余，凌羽唤他“卓中”……
第一日，祈安真的就认了个门，用完早膳就回慈幼局了。
第二日，稍稍比前一日待得久了片刻，还在院子里逛了逛。
第三日，祈安是用过午膳才离开的。
每次用膳都和凌羽一起。
后来几日也是如此，凌羽渐渐习惯用膳时有这么个小人儿在一旁，常常望着她吃饭的模样出神，手中的筷子不知不觉地跟着动了起来，吃的比以往多了不少。
看见主子的变化，卓中望向祈安的眼神也日渐柔和。
而祈安，不过三五日光景，脸庞就以肉眼可见的速度圆润起来，两颊也添了几分莹润的光泽。
……
第七日的午时已过。
凌羽指尖轻叩案几，目光第三次扫向空荡荡的回廊，膳桌上的菜肴热了又凉。祈安的身影还是没有出现。
卓中进来看到桌上未动过的菜肴，轻声劝说：“公子不如先用，姑娘想必今日不会再来了。”
凌羽执箸轻点翡翠虾仁，又掠过八宝鸭脯，终是搁下筷子，轻叹一声：“撤了罢。”
卓中喉头滚动，神色担忧，低声道：“公子……”
他太清楚主子的脾性，劝慰的话在唇齿间转了几转，终究还是咽了回去。
卓中看着眼前这个自己从小照看长大的少年，知晓他这些年的坎坷，也知晓他身上的重担与压力，只盼着他能多些顺遂。
眼看着这几日在那位姑娘的陪伴下，主子眉目舒展，脸上有了笑影，饮食也比往日要多，举手投足间都多了几分人间烟火气。而今不过一日未见，主子又恢复了往日的清冷模样，这哪里是一个十三岁少年该有的模样。
卓中略一沉吟，轻声道：“公子不若去慈幼局看看祈安姑娘？若是她被什么事绊住了，我们也好帮衬一二。”
凌羽指尖轻叩桌沿，沉吟片刻后微微颔首：“也好。” 目光早已不自觉飘向门外，衣袖带翻了半盏凉透的君山银针。
马车缓缓驶向慈幼局，车轮碾过青石板的声音在寂静的街道上格外清晰。
凌羽端坐车内，修长的手指无意识地摩挲着，心头萦绕着道不明的不安。
待马车停稳，凌羽下车。
眼前的慈幼局规模不大，院内景象一览无余。正值午膳时分，孩童们排着整齐的队伍等待用膳，却唯独不见祈安的身影。
凌羽眉心微蹙，示意卓中前去询问。
不多时，卓中面色凝重地回来复命：“公子，祈安姑娘因……因偷盗被关在柴房。”
原来，凌羽留给祈安那枚玉佩还是被发现了，如今竟成了罪证。
凌羽眸色骤然转冷又染上几分自责，亲自进入慈幼局，向女使说明玉佩来历，并从腰间解下那枚与祈安玉佩成对的另一只作为证明。
凌羽对女使惊疑的目光视若无睹，只沉声道：“还劳烦女使打开柴房的门。”
身形虽不及女使高，可那通身的气度却让女使不由自主地退后半步，慌忙引路。
女使暗自心惊，这少年明明看着单薄，可那眼神扫过来时，竟让她想起冬日里最利的冰棱。她不敢多言，只得快步带着他们往柴房去。
柴房木门“吱呀”作响的刹那，祈安蜷缩的身子微微一颤。望向门口，正对上凌羽那双映着碎光的眸子。
祈安一时忘了反应，直至青竹气息混着阳光的味道突然笼罩下来。祈安才张了张口：“凌羽哥哥怎么来了？”
忽而又想起什么，委屈涌上心头，眼眶发红，攥住凌羽的衣袖，眼泪“啪嗒”砸在两人之间的干草上：“对不起，玉佩被……被发现了，还被女使收……收走了……”
祈安仰着小脸，柴房透进的微光映着她沾了灰的脸庞。婴儿肥尚未褪去的双颊挂着泪痕，鼻尖哭得通红，一双杏眼蓄着将落未落的泪，睫毛被泪水浸得湿漉漉的，随着抽噎一颤一颤。
凌羽抬手，指腹轻轻拭过祈安的脸颊，将泪痕一一抹去，随即拿出那块玉佩放入祈安掌心，“玉佩拿回来了，以后谁也拿不走它。”
祈安将玉佩紧紧攥在手心，破涕为笑，眼角还挂着未干的泪珠，又听凌羽问道：“可用过饭了？”
祈安撇着嘴摇头：“没有，早饭也没吃。”
凌羽轻抚祈安的发顶，然后转身蹲下。
祈安怔了怔，就听凌羽闻声道：“带你去用膳。她小心翼翼地攀上他的背，这还是自己第一次被人背起。
凌羽稳稳起身，迈步向外走去。祈安将脸贴在他肩头，只觉这宽阔的后背说不出的安稳踏实。
卓中见状，连忙上前：“公子，让属下来……”话音未落，却见凌羽微微摇头。随后一个眼神递来，卓中当即会意，垂首退至一旁。
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