接到赵公明的传讯，叶辰立刻收拾了一下，兴冲冲地赶往约定的地点。闭关苦修虽然充实，但也确实闷得慌，能跟着赵师兄出去“见见世面”，说不定又能触发什么“雪中送炭”的机会呢？
地点在山门外的一处小山谷。叶辰赶到时，发现除了赵公明和他的黑虎坐骑外，还有另外两人。
一位是穿着内门弟子服饰的青年，面容冷峻，怀抱一柄长剑，气息凌厉，竟是一位真仙巅峰的剑修。另一位则是个子娇小的女仙，眼睛很大，好奇地打量着四周，腰间挂着几个小巧的葫芦，修为也是真仙后期。
“赵师兄！”叶辰赶紧上前行礼。
“来了？”赵公明笑着点点头，拍了拍他的肩膀，“不错嘛，气息扎实了不少，看来闭关没偷懒。”他一眼就看出了叶辰的变化。
“多谢师兄夸奖。”叶辰嘿嘿一笑，目光看向另外两人。
赵公明介绍道：“这位是罗霆罗师弟，剑法极为了得。这位是百草峰的苏小婉苏师妹，擅长灵植和炼丹，对各类灵材气息敏感。”他又指了指叶辰，“这是叶辰叶师弟，嗯…很擅长…制造意外惊喜。”他憋着笑给出了一个评价。
罗霆只是淡淡地瞥了叶辰一眼，微微颔首，算是打过招呼，态度颇为冷淡。苏小婉则好奇地眨了眨眼：“叶师兄好，我好像听说过你…你是不是那个…”
“咳咳！”叶辰赶紧咳嗽打断，生怕她说出“油师弟”三个字，“苏师妹好，罗师兄好，这次任务还请多多关照。”他连忙转移话题，“赵师兄，我们这次是什么任务？”
赵公明收敛了些笑容，道：“前段时间有外门弟子在西南方向的瘴雨林边缘发现了一株即将成熟的‘紫云岚草’，旁边似乎有妖兽守护。他们实力不济，不敢深入，便上报了任务堂。这紫云岚草是炼制几种高阶丹药的辅材，还算珍贵。任务要求是采摘岚草，顺便清理掉守护妖兽。”
瘴雨林？叶辰心里咯噔一下。那地方可不是什么善地，终年弥漫毒瘴，滋生各种毒虫怪木，环境恶劣得很。
“清理妖兽…”叶辰看向赵公明，“师兄，那妖兽什么级别？”他可不想再碰到金睛兽那种变态。
“据回报弟子描述，气息大概在真仙后期到巅峰之间，是一条成了点气候的‘腐骨妖蟒’。”赵公明浑不在意地说道，“放心吧，有我和罗师弟在，一条小长虫翻不起浪。带你们来，主要是让小婉师妹辨认岚草和采集，至于你嘛…”他意味深长地看了叶辰一眼，“跟着长长见识，顺便看看能不能…发挥一下你的特长。”
叶辰：“……” 他感觉赵公明说的“特长”肯定不是啥正经特长。而且真仙后期甚至巅峰的妖蟒？！这叫“小长虫”？！大佬的世界观果然不一样！
罗霆闻言，眉头微不可察地皱了一下，似乎觉得带一个真仙初期的拖油瓶有些多余，但碍于赵公明的面子，没说什么。
苏小婉倒是显得很兴奋：“紫云岚草喜欢阴湿毒瘴环境，没想到这边缘地带也有！希望能顺利找到！”
“走吧，早去早回。”赵公明大手一挥，率先骑上黑虎。罗霆御剑而起，苏小婉也祭出了一片翠绿的叶子状法器。叶辰则苦哈哈地再次体验了一把“黑虎狂奔”，死死抱住赵公明的腰。
一路向西南而行，越靠近瘴雨林，空气中的灵气越发稀薄浑浊，取而代之的是一种淡淡的、带着腥甜味的彩色雾气，这便是瘴气。普通人吸一口恐怕就得毙命，低阶修士也得运功抵抗。
叶辰赶紧运转灵力，体表泛起微光，将瘴气隔绝在外。前面的罗霆和苏小婉也是如此。只有赵公明，跟没事人一样，甚至还深吸了一口：“嗯，还是这熟悉的味儿。”
很快，一片被浓郁彩色瘴气笼罩、树木形态扭曲怪异的森林出现在眼前。林间寂静得可怕，只能偶尔听到一些令人毛骨悚然的窸窣声和滴水声。
“就是这附近了，大家小心点，跟紧我。”赵公明收起玩笑之色，稍微认真了一些。黑虎也放慢了脚步，低伏着身子，发出警告般的低吼。
苏小婉闭目感应了一下，指着一个方向：“那边，有很微弱的紫云岚草灵气波动，但好像被什么掩盖了。”
众人小心翼翼地向着她所指的方向前进。林间地面泥泞，布满腐败的落叶和毒虫，光线昏暗，气氛压抑。
突然！ 嗖！
一道黑影快如闪电般从旁边的淤泥中窜出，直扑向队伍最后方的——叶辰！那是一条通体黝黑、布满恶心脓疱的蜈蚣，口中滴落着腥臭的毒液！
“小心！”苏小婉惊呼。
叶辰根本来不及反应，眼看那毒蜈蚣就要扑到脸上！
咻！
一道凌厉的剑气后发先至，精准地将那蜈蚣斩成两段，掉落在地还在扭动。是罗霆出的手。
他收剑回鞘，冷冷地看了叶辰一眼，没说话，但那眼神分明在说：“真是个累赘。”
叶辰惊出一身冷汗，连忙道谢：“多谢罗师兄！”
赵公明回头看了一眼：“都精神点，这林子里小东西多得很。叶师弟，把你那身法用起来，别傻站着当靶子。”
叶辰老脸一红，赶紧将凌波微步运转起来，身形变得飘忽了一些，同时眼观六路耳听八方，再不敢大意。
又深入了一段距离，前方出现一小片相对干燥的空地，空地中央，一株通体紫色、叶片如同云霞般的灵草正散发着淡淡的光晕，正是紫云岚草！
然而，在岚草旁边，盘踞着一条水桶粗细、鳞片脱落大半、露出森森腐骨的巨蟒！它似乎刚刚进食完，腹部鼓起，正慵懒地假寐，但那股真仙巅峰的凶戾妖气却毫不掩饰地散发开来，令人心悸。
腐骨妖蟒！
“找到了！”苏小婉低声道，但看到那妖蟒，又有些害怕地往后缩了缩。
赵公明摸了摸下巴：“果然在这。罗师弟，你左我右，尽快解决，免得动静太大引来别的麻烦。”
罗霆点头，剑已出鞘三分，寒光凛冽。
就在两人准备动手的刹那——
“等一下！”叶辰突然小声喊道，他指着妖蟒盘踞的侧面淤泥，“那里…好像有东西在反光？不太对劲…”
众人顺着他指的方向看去，果然，在妖蟒身下阴影处的淤泥里，似乎半掩埋着什么东西，偶尔闪过一丝极其微弱的金属光泽，若非叶辰一直紧张地四处乱看，根本发现不了。
赵公明眼神一凝，仔细感知了一下，脸色微变：“好阴险的畜生！它居然盘在一个废弃的‘蚀金蚁’巢穴上！那反光是被蚁酸腐蚀殆尽的法器残骸！谁要是贸然踩上去或者大型术法震塌那里，惊动巢穴里可能残存的蚀金蚁，虽然威胁不大，但绝对麻烦得要死！”
蚀金蚁，单体弱小，但数量庞大，口器能啃噬灵力护罩和法器，一旦被缠上，极其难缠恶心。
罗霆闻言，也皱起了眉头。强攻不难，但要想不惊动那个废弃巢穴快速解决妖蟒，就需要更精细的操作了。
赵公明摸了摸下巴，目光忽然落在了叶辰身上，露出了一个不怀好意的笑容：
“叶师弟…看来，到你发挥‘特长’的时候了。”
叶辰：“？？？”
一种不祥的预感瞬间涌上心头。
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