走出喧闹的分院登记石殿，萧辰循着核心弟子令牌中烙印的简易地图指引，向着星辰院所在的方向行去。
越走，人迹越罕至。
越走，灵气越稀薄。
越走，道路越荒芜。
穿行过内院核心区域那些星辉缭绕、殿宇恢弘、弟子如织的热闹景象，萧辰仿佛踏入了一片被时光遗忘的荒废之地。脚下的石板路早已碎裂不堪，缝隙中顽强地生长着半人高的杂草。道路两旁，曾经或许精致的亭台楼阁，如今只剩断壁残垣，爬满了枯藤，在暮色中投下狰狞的剪影。空气中弥漫着尘埃和草木腐朽的气息，与内院其他地方浓郁活跃的星元能量格格不入，只有头顶真实的星辰，依旧洒下清冷的光辉，无声地注视着这片荒凉。
最终，萧辰停在了一片巨大的、被高耸破败石墙围起来的区域前。两扇巨大的、曾经或许气派的黑沉木院门，如今一扇歪斜地半开着，另一扇则彻底倒塌在地，被厚厚的灰尘和枯叶掩埋了大半。门楣之上，一块同样蒙尘的巨大石匾斜挂着，上面两个古拙苍劲的大字——“星辰”，在暮色中勉强可辨，透着一股说不出的沧桑与落寞。
这里，便是星辰院。
萧辰深吸一口气，压下左腹灵魂裂痕的钝痛和右臂的麻木，踏过倒塌的门板，走了进去。
入目所见，比他想象的更加荒凉破败。
巨大的院落空旷无比，地面是坑洼不平的泥土地，杂草丛生，几处巨大的深坑如同被陨石砸过，积满了浑浊的雨水。几座低矮的石屋歪歪斜斜地矗立着，屋顶大多坍塌，墙壁布满裂缝，爬满了墨绿色的苔藓。唯一还算完整的建筑，是院落中央一座造型古朴、如同小型金字塔般的黑色石殿，但也同样陈旧不堪，殿门虚掩，门口的石阶都碎裂了好几块。整个院落静得可怕，只有风吹过荒草的沙沙声和不知名虫豸的鸣叫，空气中弥漫着一种陈年的灰尘味和……一股若有若无的劣质酒气。
萧辰的目光扫过这片废墟，眉头微蹙。这里，比他之前在登记处看到的角落更加破败，几乎感受不到任何人为活动的痕迹。
就在这时——
“嗝~”
一声响亮的酒嗝，打破了死寂。
萧辰循声望去，只见在中央黑色石殿那布满青苔的台阶旁，一个极其邋遢的身影正瘫坐在一个倒扣的破木桶上。
那是一个头发花白、如同枯草般胡乱支棱着的老头。他穿着一件几乎看不出原本颜色、沾满油污和酒渍的破旧袍子，赤着一双沾满泥垢的脚。脸上皱纹深刻如同沟壑，眼袋浮肿，醉眼惺忪，脸颊带着两团不正常的酡红。他怀里紧紧抱着一个巨大的、油光发亮的黄皮酒葫芦，正仰着脖子“吨吨吨”地灌着劣质烈酒，浓烈的酒气隔着老远都能闻到。
这就是登记处那个打盹的老头？星辰院唯一的看守？萧辰心中微沉。
似乎是察觉到有人来，那醉醺醺的老头（古河）费力地睁开浑浊的醉眼，瞥了萧辰一眼，眼神涣散，仿佛没认出他，又或者根本不在意。他打了个满是酒气的嗝，含糊不清地嘟囔道：“哪…哪来的…小崽子？走…走错门了…嗝…滚…滚蛋…别…别打扰老子…喝酒…”
说完，他又抱着酒葫芦，歪着脑袋，似乎又要睡去。
萧辰没有理会这醉鬼的呓语，他的目光被院落另一侧吸引。
在靠近东侧一堵半塌石墙的阴影下，一个身影正背对着他，默默地……劈柴？
那是一个身材高大魁梧的中年男子（雷烈）。他穿着一身洗得发白、打满补丁的灰色劲装，背影如山岳般沉稳。然而，最刺眼的是——他的右臂袖管空空荡荡，自肩部以下齐根而断！仅存的左臂，肌肉虬结，蕴含着爆炸性的力量。他正用左手握着一把沉重的、锈迹斑斑的柴刀，动作精准而稳定地劈砍着地上堆积的枯木。
咔嚓！咔嚓！
每一次劈砍，都带着一种奇特的韵律，干脆利落，枯木应声而裂，断口光滑如镜。那柄锈迹斑斑的柴刀在他手中，仿佛拥有了生命，带着一种难以言喻的沉重感。虽然只是简单的劈柴动作，却隐隐透着一股千锤百炼、返璞归真的意境。
萧辰的瞳孔微微一缩。他体内的混沌星魂，在感知到那劈柴动作的瞬间，极其微弱地悸动了一下！他能感觉到，这个断臂的中年男子体内，蛰伏着一股极其内敛、却如同即将爆发的火山般狂暴的星辰力量！这股力量与他自身的暗金星元不同，更加纯粹、更加霸道，带着一种撕裂苍穹的毁灭气息！但这股力量似乎被某种枷锁死死禁锢着，甚至……带着一丝难以察觉的枯寂与死气？而且，这男子身上散发出的气息，竟让他左腹的灵魂裂痕都感到一丝微弱的刺痛！
似乎是劈完了最后一根柴，那断臂中年男子（雷烈）停下了动作。他没有回头，只是缓缓直起魁梧的身躯，将锈迹斑斑的柴刀随手插在身旁的柴堆上。然后，他缓缓转过身。
那是一张饱经风霜、如同刀劈斧凿般的刚毅脸庞。肤色古铜，下巴上满是青黑色的胡茬。最令人心悸的是他的眼睛——那是一双沉寂如万年寒潭、却又在深处燃烧着不灭火焰的眸子！眼神锐利、沧桑、带着一种看透世情的漠然，以及一丝深埋的痛苦与不甘。他仅存的左臂垂在身侧，手掌宽厚，指节粗大，布满老茧和细微的伤痕。
他的目光，如同实质的刀锋，瞬间落在了萧辰身上。那目光并不咄咄逼人，却带着一种仿佛能穿透皮囊、直视灵魂本源的力量！萧辰感觉自己体内的暗金星元都微微一滞，左腹灵魂裂痕的钝感骤然加剧！
“新来的？”雷烈的声音低沉沙哑，如同两块粗糙的岩石摩擦，带着一种金属般的质感，没有任何情绪波动。
萧辰迎着那锐利的目光，毫不退缩，平静地点了点头：“星辰院，萧辰。”
“萧辰……”雷烈低声重复了一遍这个名字，那沉寂的眼眸深处似乎掠过一丝极其细微、难以捕捉的波动，快得如同错觉。他的目光在萧辰那染血的右臂和苍白的脸上停留了一瞬，随即移开，仿佛那只是无关紧要的细节。
“跟我来。”雷烈言简意赅，说完便不再看萧辰，转身径直朝着中央那座还算完好的黑色石殿走去。他高大的背影在暮色中显得有些孤寂，那空荡荡的右袖随着步伐轻轻晃动。
另一边，台阶旁的古河老头又灌了一大口酒，醉眼朦胧地瞥了一眼雷烈和萧辰的背影，含糊地嘟囔了一句谁也听不清的话，脑袋一歪，彻底醉倒过去，鼾声如雷。
萧辰站在原地，目光扫过醉死过去的古河，又看向雷烈那走向石殿的、带着断臂的孤绝背影，最后环视这片杂草丛生、断壁残垣的巨大荒芜院落。
这就是星辰院？
一个醉生梦死的邋遢老头。
一个断了右臂、气息枯寂如死火的中年导师。
一片被遗忘的废墟。
这凄凉破败的景象，足以让任何满怀憧憬的新晋弟子心灰意冷。
然而，萧辰的嘴角，却在无人察觉的阴影下，极其细微地勾起了一抹弧度。
因为，就在他踏入这片荒芜之地的瞬间，他体内沉寂的混沌星魂，便如同回归母巢般，传来一阵持续不断的、微弱却清晰的舒适悸动！尤其是当他的目光不经意扫过院落中央、黑色石殿前那片看似普通、却隐隐残留着某种奇异能量轨迹的空地时，混沌星魂的悸动最为强烈！仿佛那里，有什么东西在无声地呼唤着它！
传承断绝？
名存实亡？
萧辰看着雷烈消失在石殿门内的背影，眼神深处，锐利的光芒一闪而逝。
他不再犹豫，迈开脚步，踏过荒草，朝着那座沉寂的黑色石殿，坚定地走去。
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