晨露在雪莲花瓣上凝成水珠，苏雅正将熬好的药汤分给东村村民，药勺刚碰到陶碗，突然 “哐当” 落地。她指尖沾着药汁，在晨光里泛出淡紫 —— 是西境疫毒特有的变色反应，“不对！这雪莲……”
话没说完就被龙弈的铁枪打断。他从药罐里捏起片雪莲残渣，根茎处有个极小的针孔，针孔里卡着丝黑线，与萧衍软甲内侧的 “秦” 字绣线同源：“是赵破的人动了手脚！他们在雪莲根里注了疫毒，表面看不出来，熬药后就会……”
“就会让轻症变重症！” 阿婷突然拽住龙弈的手腕，从怀里掏出张皱巴巴的纸条，是昨夜东齐旧部偷偷塞给她的，“上面写着‘赵破今日午时攻皇陵，要抢雪莲烧药罐’，还画了秦军的布防图！”
项云的铁枪往地上一顿，震得药罐旁的木柴乱跳：“老东西就觉得不对劲！萧衍被捆时，总往皇陵西侧看，那里藏着赵破的伏兵！”
仓外突然传来马蹄声。秦军副将带着个伤兵冲进来，伤兵甲胄上的狼头纹被血浸透，怀里抱着半块玄鸟兵符 —— 是赵破的私印兵符，边缘还留着牙印：“赵将军…… 赵将军撕了密约，说要杀了所有人，独占雪莲！他还说……”
“还说要把疫症传到护民军大营！” 赵勇扛着铁枪从隔离棚赶来，棚外的村民正将染病的衣物往火里扔，火星溅起时，映出远处尘烟滚滚 —— 是秦军的骑兵，正往皇陵方向冲。
龙弈的铁枪往地图上的皇陵西侧一戳，指腹按在个隐蔽的山谷标记：“赵破想把我们逼进山谷，再放火烧谷。” 他抬头时，目光扫过凌丰腰间的秦军腰牌，突然攥紧铁枪，“凌丰，你带秦军旧部去山谷北口，假装投靠赵破，摸清他的火硝堆放处。”
“我去护药罐。” 苏雅往龙弈手里塞了包黄绿色的药粉，“这是解注毒的，撒在雪莲根上能让针孔泛红，方便挑拣。” 阿婷则将绣着玄鸟的帕子重新塞进他掌心，指尖轻轻按了按：“我和你去皇陵西侧，看赵破的伏兵动向 —— 我爹画的水道图，还标了伏兵的暗哨位置。”
午时的日头正烈时，龙弈已在皇陵西侧布好了局。赵彻的弓弩营藏在雪莲田后的矮墙后，箭羽缠着浸了药粉的麻布，射中伏兵甲胄就会泛红；赵勇则带着村民，将没被动手脚的雪莲装进陶罐，用红布封口做标记；项云则带着护民军，在山谷南口摆好防御阵，等着赵破的骑兵。
尘烟漫到皇陵时，赵破的声音带着秦地的粗粝：“龙弈！交出雪莲和萧衍，否则今日就踏平皇陵！” 他的银枪挑着染血的护民军号服，号服上的玄鸟纹被刀划得稀碎 —— 是之前假秦军穿的款式。
龙弈的铁枪挑着那半块赵破的私印兵符，在日光里晃出冷光：“秦军的将令从不用牙咬兵符，你这兵符上的牙印…… 是萧衍的人咬的吧？他早就知道你会撕约！”
话没说完，山谷北口突然传来喊杀声。凌丰带着秦军旧部冲出来，银枪挑落个火硝罐，蓝雾在秦军阵里炸开 —— 是苏雅配的药粉，遇火硝就会显色。“赵破！你杀我兄弟，今日便要你偿命！”
赵破的阵脚顿时乱了。他想策马逃进山谷，却被从暗哨处赶来的阿婷拦住，她手里举着水道图，图上用红笔标着伏兵的位置：“你的伏兵早就被项老将军解决了！萧衍还在你营里埋了心腹，想等你和我们两败俱伤时……”
“就杀了我夺兵权！” 赵破突然怒吼，从怀里掏出封密信，是萧衍写给心腹的，“我早就知道！所以今日才要先动手！”
火把还没点着，萧衍的心腹突然从秦军阵里冲出来，手里举着把匕首，却不是刺向赵破，而是刺向火硝堆：“萧衍骗了我们！他说只要烧了雪莲，就能让疫症蔓延，其实是想让天下人都恨秦军和护民军！”
晨曦再次漫进皇陵时，龙弈站在雪莲田前。赵破被捆在药罐旁，怀里的密信散落在地；项云的铁枪挑着赵破的秦军旗帜，在风里猎猎作响；苏雅则带着人重新熬制药汤，这次的雪莲根上，泛着点点红光 —— 是挑拣出的无毒雪莲；赵勇则带着秦军旧部，在山谷里清理火硝堆。
阿婷站在龙弈身边，手里拿着朵没被动手脚的雪莲，花瓣上的露珠映着两人的影子。龙弈忽然握紧她的手，掌心的帕子还留着温热：“以前总想着怎么赢赵破、防萧衍，现在才明白，真正的赢局，是让被蒙蔽的人看清真相，让想作恶的人无处可藏。”
风穿过皇陵，带着药汤的清香与雪莲的微甜。龙弈的铁枪斜倚在石旁，枪尖的寒芒不再只有冷意，还映着村民喝药时的笑脸、秦军旧部清理火硝的认真、同伴递来药碗的温暖 —— 这一次，他不再是为了统一天下的野心，而是为了守护这天下里，每个想安稳活下去的人。
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